翌日一大早，姜知意便醒了過來。她撐着身子坐起來後，望着透過窗戶照射進來的陽光還有些恍惚。明明秦若淵已經死了，但是她依舊會夢到前世的場景。
姜知意低頭望着自己的雙手，昨夜夢裏，她親手殺了秦若淵。到現在，她還能回想起夢裏散開的那股血腥味。她禁不住苦笑一聲，赤着腳下牀，穿上鞋子走到窗戶前，打開窗戶。
帶着涼意的秋風從外邊吹進來。姜知意禁不住打了個寒顫，昏昏沉沉的腦子立時清醒過來。這會兒已經是晚秋，風裏面還摻雜着初冬的寒意，透過她的衣服領口鑽進去，實在是冷得很。
姜知意攏了攏外套，走到牀榻上，抱着被子又暖和了會兒，這才穿衣服出門。秦如冽一早就派人來喊過了，他這會兒正在樓下用早膳。姜知意瞥了眼，快速下樓，在他對面的位置坐下。
熱騰騰的包子香味不斷飄向她面前，夥計很有眼色地端上一碟小籠包和一碗粥來。姜知意捧着碗小口小口地喝着，動作斯文。瞧着她這模樣，秦如冽翹起脣角，很是貼心地點了一下裝着醬菜的碟子。
姜知意狐疑地抬起頭，隨後夾起一小塊送進嘴裏，不由笑起來。見她喜歡，秦如冽這才低頭繼續喝粥。他這舉動倒是讓姜知意有些疑惑，按道理，他身爲天子，什麼美味佳餚沒嘗過，偏偏對這些偏門小喫感興趣。
這一路上，她就沒少被他帶着在路邊攤喫東西。她開始還以爲他是爲了趕時間，但現在看起來，似乎並非如此。姜知意喝下最後一口粥，想到摘星閣的存在，到了嘴邊的話又咽了回去。
見她吞吞吐吐的，秦如冽疑惑地看向她，“你怎麼了？”
“沒事，我只是有些好奇，你身爲皇上，竟然會喜歡喫這些民間小食。”姜知意陪在他身後，一只手被他攥在掌心，另一只手接過他遞來的糖葫蘆，眯着眼睛，愉悅地啃了一口。
秦如冽毫不在意地笑起來，“朕雖然貴爲天子，但幼時並不受寵，一度喫不飽穿不暖，當時朕經常偷穿太監的服裝偷溜出去，最喜歡的就是京城外路邊攤的小點心。”
“所以這習慣就延續到了現在？”姜知意託着被酸掉牙的臉頰接口。
秦如冽認真地點頭，姜知意深吸一口氣，將剩下的糖葫蘆擱到他手裏，“既然皇上喜歡，那都給你。”
秦如冽嘴角抽了抽，旋即叼起一顆糖葫蘆，似笑非笑地睨她一眼。不知道爲什麼，她先前還不覺得自己的舉動有不妥當的地方，此刻被他這麼一看，反倒不好意思起來。
那糖葫蘆上說不準還沾着她的口水，就這麼給秦如冽喫，好像是有些不好。姜知意深吸一口氣，忙伸手搶過剩下的糖葫蘆攥在掌心，眼睛四處瞄着，總算是找到了個裝垃圾的簍子，忙上前將籤子扔進去。
二人一路上喫喫喝喝，侍衛隱藏身形跟在她二人身後，車夫則是留在客棧裏。姜知意和秦如冽都沒注意到巷子裏有道身影一直注視着他們。等傍晚回到客棧，姜知意的腳都酸了，當即讓夥計打了一盆熱水上來泡腳。
等腳上的酸痛感消失後，她仰頭倒在牀榻上，沉沉地睡了過去。這一覺睡得十分安穩，姜知意醒過來的時候已經是日上三竿，她慌忙起身，這才知曉秦如冽已經來找了她幾次。
姜知意沒想到自己會睡這麼久，原還想着直接出發，卻被秦如冽按住，老老實實地用完早膳，才登上馬車。
車廂裏染着香爐，四周繡着氈布，外頭的風一點兒都透不進來，很是暖和。姜知意坐了沒一會兒，困意就翻湧上來，不住地打瞌睡。
秦如冽看的好笑，在她又一次腦袋跌過來時及時接住，然後讓她靠在自己腿上，拍着她的後背，哄她睡覺。姜知意實在是困倦得很，雖然知曉這姿勢不雅，但架不住這股子舒服勁兒，索性閉上眼睡了過去。
這一睜眼就到京城了，姜知意是被秦如冽抱進宮的。進宮後，她才醒過來，這倒是不好開口說要出宮了。尤其是秦如冽還特意說了一句當時從齊王府救出來的姑娘還在宮裏，她想出宮的心思瞬間熄滅了。
畫眉在那天晚上被放了後就被秦若淵的人送了回來，她在到達京城後就想着法子逃跑，可惜一直沒成功。
直到三天前，她看到路過院子的韓棟，向韓棟求助後才跑了出來。出來後，她就求着韓棟給她送進宮，她原是被人攔着的，好在她運氣好，正好趕上林秋實入宮，便帶着她一道進去了。
賞翠軒沒有主子，她是姜知意的貼身丫鬟，宮裏頭的娘娘沒少想着欺負她。可惜她一直縮在賞翠軒裏不露頭，宮裏頭的妃嬪也沒辦法。姜知意回來的時候，畫眉正在打掃院子裏的落葉。
瞧見她後，畫眉的動作立時頓住了，手裏的掃帚一下子掉在地上。姜知意嘆了口氣，跟着無奈地抱住撲過來的畫眉，輕撫着她的後背，“好了，好了，我這不是沒事嗎？快別哭了。”
她從袖子裏掏出帕子給畫眉擦眼淚，畫眉抱着她哭哭啼啼，“夫人，您下回不許再拋下奴婢了。奴婢不怕死。”
“好好好。”姜知意從善如流地應下，實則下次碰到這樣的事情，她還是會讓畫眉離開。秦若淵抓着她明顯是有意圖，他對她手下留情不假，但畫眉只是個丫鬟，她並不認爲秦若淵當真會不殺畫眉。
況且，畫眉離開了，她也少一個把柄在秦若淵手裏。跟着，她猛然想起一件事，面色煞白。畫眉見她半天不說話，淚眼朦朧地抬起頭，就望見姜知意毫無血色的臉龐，禁不住嚇了一跳，“夫人？”
姜知意咬着脣看她一眼，隨後跌跌撞撞地跑出去，直奔御書房。秦如冽剛剛回宮，影子和李公公正在向他匯報他離京後發生的事情。得知姜知意求見，他不由愣了一下，旋即擺手讓影子和李公公退下。