弘文僧人將蘇牧帶進會客廳，吩咐小沙彌端上茶水後，鞠躬告辭消失在庭院裏。
高橋保遠望着黑衣和尚遠去的背影，知道接下來的話題，不是自己這種市井小民能聽的。招呼一聲後，帶着稻田奈子離開會客廳“私奔”去了。
橘氏莊園依山而建，客廳景觀門推開是山巒林海。萬法隆寺的會客廳推門，則是一汪清澈湖水，粉白色的櫻花紛紛飄落。
這幕本不存在於秋天中的奇觀，自然是有人在用權能維持。
“抱歉了。”蘇牧忽然說，“本來答應是帶你出來玩的，結果玩着玩着，又扯到任務了。”
夏沫端着茶杯，氤氳的熱氣在她面前升起，她露出笑容說：“這有什麼好道歉的，別忘了我們是一組，你的任務難道就不是我的任務嗎？”
“早點完成任務，就能早點安心遊玩。我知道你現在很擔心虞師姐的安危，根本提不起遊玩的興趣。”
“欸？”蘇牧瞪大眼睛，問：“你怎麼知道？”
他自認爲掩飾的非常好，沒想到別人一眼看穿，不免有些尷尬。當着未來正牌女友的面，時刻想着另一個女孩總是不對的。
如果只是單純師姐弟之間的同門情深，那倒沒什麼問題，但很可惜不是。準確地說，是蘇牧單方面不是，一天不解開「虞」和虞詩妃之間的聯系，他就一天無法正視這段關系。
可惡的「虞」！這種事直接說真相就好了，爲什麼非要自己去猜啊。
小孩子嗎？還猜！
不過她好像確實還是個小孩。
“你可以理解爲……女人獨有的感覺……”夏沫笑着說，“看起來我的感覺很準確，不過我也並是一點都不介意的，只是有個要求。”
“你說。”
蘇牧喜歡她提要求。
“等你解開祕密後，需要和我分享！我不喜歡‘藍寶石手鏈’，同時也不喜歡和別人分享，你只能是我一個人的……”
“懂嗎？”
夏沫是笑着說的，但眼中的笑意卻透着一股認真勁，她不是真的在說笑而是一種既定的誓言。
蘇牧回應着期待，說：“本該如此。”
兩人共同舉杯示意，只不過這杯茶喝起來的動作並不像“交杯酒”，反而有種“義結金蘭”的意思。
“抱歉二位，我無意偷聽你們許願，只不過恰巧路過這裏。”
茶水下肚，蘇牧要見的人終於來了，他轉頭看去，弘文僧人此時正安靜地跟在那人身後，如同隨從更像僕人。
森嚴的等級！這是他的第一反應。
夏沫則不同，她握緊茶杯的手不自覺地加大力道，一股危險的氣息傳來，仿佛洪荒猛獸一般。
他很強，非常強！絕對不輸給自己爺爺！
就算來得不是萬法皇，也絕對是萬法皇一脈的柱石幹將。夏沫心中充滿戒備，打算離開寺廟後立即將這件事告訴夏言。
這股氣勢……
蘇牧目光落在來人身上，令他意外的是，這位疑似伽藍正的大人物，既沒有剃光頭也沒有穿袈裟。
蒼白的短發梳理得整整齊齊，身上穿着白衣黑裙劍道訓練服。
腰間掛着兩把武士刀，一長一短。朝鶴其它文化蘇牧可能不甚熟悉，但說到刀劍，卻是受過名師指點的。
長者爲打刀，短者爲脅差。
標準的武士裝扮。
對方沒有絲毫收斂氣息的意思，盡管並沒有點燃黃金瞳，但那股氣勢毫不掩飾地壓向蘇牧，如潮水般鋪天蓋地。
下馬威嗎？這算是以牙還牙了吧。
蘇牧起身卻並不在意，這股氣勢對他無法造成任何影響。
且不說對方並沒有點燃黃金瞳，就算點燃黃金瞳。他也有把握在瞬間擊殺對方，只不過萬法隆寺可能就要成爲廢墟遺跡了。
真正令他關心的是，爲什麼這個老人，會身穿劍道訓練服帶着兩把佩刀來。
這就好比家裏來客，你端來的不是切好的貨盤，而是帶血的生肉。
看到蘇牧困惑的眼神，老人露出和藹慈善地笑容，說：“有朋自遠方來，不亦說乎。自我介紹一下，老朽藤原冢伝。”
“和你老師是朋友……”
額……
不認識。
蘇牧看得出來眼前老人眼中透着無與倫比的自信，在朝鶴絕對是個厲害人物，但老師的自傳裏確實沒有提過這個名字。
他不認識，但夏沫認識。
“沒想到居然會在寺院遇到朝鶴的劍聖大人，難道藤原劍脈已經轉到萬法皇麾下了嗎？”
朝鶴劍聖？
蘇牧頓時有印象了，在老師的書裏確實提到過過這個人，只不過是用「天新流」劍道主來代稱，並未記下他的名字。
這位劍道主是千葉風回自傳中，少有稱贊的朝鶴人。
相比於蘇牧的無所謂，夏沫心中十分緊張，她清楚地知曉藤原氏在朝鶴劍道的龐大勢力，更清楚「天新流」門徒遍地、桃李滿天下的影響力。
如果這位朝鶴劍聖真的就是自己在等的伽藍正……
夏沫已經不敢繼續往下想。
“客人說錯話了……”藤原冢伝坐倒在地，“請坐”他如主人一般熱情邀請，說：“藤原劍脈不是轉到萬法皇麾下。”
他給自己倒上一杯茶，吹着杯盞中的熱氣，喝上一口說：“我們原本就是一家呀！”
藤原冢伝露出燦爛的笑容。
夏沫握緊拳頭，旋即松開吐出一口氣，對方說的沒錯，藤原劍脈和萬法皇確實是同家。
其實不只是藤原氏，幕府三家橘氏、源氏、平氏，分別是敏達天上皇、清和天上皇、桓武天上皇的後裔血脈。
大家原本就是一家。
就像開雲各大世家，只要往前追溯，最後都能追溯到開雲立國九族一樣。法統上成立，但實際參考價值不大。
“聽弘文說，兩位客人要見我？”
這下沒跑了，夏沫已經百分百確定，這位朝鶴劍聖就是自己在等的伽藍正。她立即看向蘇牧，通過眼神向他傳遞信息：
不要在這裏起衝突。
爲什麼？蘇牧眉頭一皺，顯然並不理解。
回家再說。夏沫眨眨眼。
好。蘇牧同意。
兩人在敵人眼皮子底下，完成一波心有靈犀地眼神溝通。
藤原冢伝看着兩人的小動作，知道他們在交換意見，卻不知道具體都說了什麼。
他當即說：“我這人一向坦誠，有什麼問題盡管問，我一定知無不言。代理朝鶴寺院政事的這幾年，應該沒有我不知道的事。”
“好。”蘇牧不在遮掩，直截了當地問：“橘氏的戰利品阿佩普，在哪裏！”
“呵。”
藤原冢伝微微一笑。
“果然是這個問題。”他說。
……
……