看到黃忠帶着兵馬趕到，曹純不敢再向前，這次他所帶兵馬並不算多，怕繼續追擊會陷入敵方埋伏。
反正現在汝南已經到手，剩下這些士兵就算追上也只是錦上添花，追不上也無可厚非。
這樣想着，曹純果斷勒令部下停住，然後便調頭往汝南而去。
看到曹純識趣的離開，黃忠也並未追擊，迎向田豫、牽招和紀靈三將。
紀靈有些激動地說道：“黃老將軍，你怎會突然出現在此處？”
黃忠摸了摸頜下一縷銀白色長須，笑道：“重光派人通知你們撤退的時候，也同時給宛城的徐元直軍師送了信，於是徐元直軍師就派遣我提早在此等待。”
“我本來還想往前一些的，只是曹軍的斥候一直在前方徘徊，所以便在此地停留，已經等了有兩三天了。”
還好李瑄安排妥當！三人心中頓時升起這樣的想法。
特別是田豫和紀靈，感受尤爲強烈，要知道當初可是李瑄不顧自身安危，帶着兩萬士兵穿梭在曹操後方周旋，並且忽悠袁術稱帝，挽救汝南於水火之中。
這次雖然放棄汝南，卻並沒有放棄他們，特地通知徐庶，讓其派兵接應。
“不知軍師後續還有何安排？”剛剛脫離險境，田豫就迫不及待問道。
他知道李瑄肯定有了後續的安排，田豫現在對曹操可是恨之入骨，恨不得馬上就再度投入戰鬥，來報此仇。
黃忠微微一笑：“軍師自有安排，好戲還在後頭呢。你們先跟我回去休整一番。”
田豫牽招紀靈三人聞言都露出了笑容，跟隨黃忠往宛城方向而去。
在攻下汝南之後，曹軍一直按兵不動，不管是江夏，還是宛城方向，曹軍一直沒有任何動作。
只是李瑄和諸葛亮，包括宛城的徐庶，都不敢掉以輕心，因爲他們知道，這很有可能是曹操在經過宛陵之戰，曲阿之戰，江夏卻月城之戰，汝南之戰這四次大規模戰役之後的休整。
現在是暴風雨前的寧靜，全天下的眼光都集中到了荊州，所有人都知道，一場聲勢浩大遠超之前的大型戰役，即將在荊州展開。
豫州，汝南。
隨着汝南陷落，整個豫州才算是正式落到曹操手中，而曹操之前的大本營許昌，也總算是不用再擔心來自東南方向的威脅。
眼見汝南到手，曹操來到了汝南，他將親自指揮對荊州的進攻。
在他下面，坐着曹昂和曹丕，再往下，則是賈詡和司馬懿兩位軍師，以及程昱這位情報總管。
武將方面，宗室將領曹洪、曹真、曹純、曹休正站在曹昂曹丕身後，典韋和許褚也被曹操從江夏召回，張繡、樂進、李典、牛金也赫然在列，可謂是超豪華陣容了。
眼見計劃順利，曹軍接連攻克汝南、江夏、宛陵和曲阿，曹操樂得眉開眼笑，這次就是要商討如何進行下一步的作戰計劃。
“仲達，你來給大夥說說下一步的作戰計劃。”
司馬懿站了出來，這份計劃他在心裏演練過多次，早已經了然於心，此刻不假思索道：“江夏和汝南既破，我們下一步要從江夏出兵，大舉進攻南陽郡，將劉備的部隊牽制住，接着以雷霆之勢攻擊宛城和新野。”
“宛城和新野是襄陽門戶，新野更是荊州的經濟中心，只要將這兩處給佔領下來，整個荊州就將是我們的囊中之物。”
牛金這時突然問道：“江東那邊不會有什麼問題吧？”
司馬懿露出自信的笑容，“荀公達已經佔據丹陽，而許子遠也已經攻克曲阿，現在西線已經對吳郡的孫策呈現夾擊之勢。”
“所以孫家那邊自顧不暇，根本無法支援荊州。宛城和新野就是我們接下來的重中之重。”
曹操聽後哈哈大笑道：“江夏現在有五萬大軍，汝南本來有十萬大軍，再加上我帶來五萬，共計十五萬大軍，兩相夾擊，我就不信南陽郡能夠擋得住，聽我命令，讓江夏那邊率先發起進攻，隨後我們十五萬大軍，直接踏平宛城！”
建安十二年七月二十日，卻月城的五萬曹軍，在與廬江而來的兩萬曹軍一起解決掉樊口和夏口的兩萬守軍之後，共計七萬，浩浩蕩蕩向着南陽郡進發。
諸葛亮和李瑄知道曹軍勢大，因此早早就將兵力收縮，因此曹彰帶着的七萬大軍，一路上並無阻礙，接連突破，很快就來到了南陽郡的一座大城——宜城。
宜城是襄陽南邊的重鎮，只要拿下宜城，就可以直取襄陽。
李瑄對宜城當然很是重視，在此布下重兵防守，守城將領也可以算得上是劉備的嫡系了，正是糜竺的弟弟糜芳。
之前李瑄和諸葛亮認爲曹操可能會攻擊南郡，現在見曹彰大軍開到宜城，也明白了曹操的用意，想要擒賊先擒王，立刻命令關羽帶着兩萬士兵趕回南陽，在宜城布防。
宜城之前有守軍兩萬，加上關羽的兩萬士兵，共計四萬大軍。
曹彰剛到宜城，就對其發動了猛烈的進攻，張郃、夏侯兄弟親自出戰，帶着曹軍勇猛衝鋒。
關羽按照李瑄的命令，在宜城堅守不出，無論曹軍如何搦戰，就是不出城迎戰，只是依靠堅固的城牆防守。
曹彰的目的也並不是真的要攻克宜城或者是襄陽，他們的計劃是吸引荊州的注意力，讓他們盡可能多的派出援軍到襄陽或者是宜城，好爲宛城的戰鬥做準備。
這是一場極爲慘烈的戰鬥，曹軍不計後果的朝着宜城攻擊，而關羽和糜芳則是固守城防，堅決不讓曹軍登上城牆。
雙方都動用了各種辦法，包括各種投石機、井闌、攻城車、滾木、火油、弓箭等。
所有可以想到的辦法都用上了，整個宜城猶如一個絞肉機一般，雙方每一天都在激烈的搏殺。
而這種高強度的戰鬥烈度，讓雙方都在急速減員，短短七天時間，雙方陣亡的人數加起來超過三萬以上。