……
男人耐心地俯身將她身上的外袍裹緊，穩穩打橫抱起。
身體懸空的那一瞬間，柳禾再自然不過地抬起手，徑自摟住了他的脖頸。
看着眼前一截雪白細膩的小臂，姜扶舟身子一僵。
“……”
少女毫無意識的撩撥，讓他止不住心馳神往。
見他抱起自己卻久久不動，柳禾納悶地扯了扯他的衣襟。
“姜大人，不走嗎？”
一聲柔柔的輕喚，瞬間讓姜扶舟回了神，抱着懷裏的少女從窗口縱身躍出。
月色下。
兩道人影自高空迅速劃過，有如流星。
……
長舟苑。
柳禾已換了件衣裳，正躺在牀上喫點心。
忽地想到什麼，她含糊不清地詢問着。
“這些日子……你去哪兒了？”
姜總管離宮多日，期間她找了不少人打探情況，可就連消息最靈通的小桃子都一問三不知。
畢竟……
若是姜扶舟在宮裏，長胥疑那小子顧忌着她和姜扶舟的關系，斷不會如此囂張。
男人正坐在牀邊親自給她擦着頭發，聞言動作頓了頓。
意識到她的問話中帶了點埋怨，他忙輕聲哄着。
“都怨我，若我在你身邊，今夜之事便不會發生……”
一上來就道歉，到最後也沒回答她的問題。
柳禾把點心扔了回去，小臉皺皺巴巴。
“我在問你去做什麼了，爲何不答？”
見男人眸光深深卻不言語，柳禾狐疑地眯了眯眼，迅速警覺坐了起來。
“難不成……你肚子裏又在憋什麼壞水？”
姜扶舟哽了哽。
“……”
眼瞧着小腦袋朝自己面前越湊越近，他寵溺十足地用指尖推遠了些。
“……沒大沒小。”
話雖責備，眼底笑意卻分毫不減。
隨着一聲輕嘆，他幽幽開口。
“圍獵時陛下念我身有舊疾，特許我不必跟着，誰承想卻忽然收到了陛下失蹤的消息……”
男人一邊說着，還不忘繼續擦着少女被水打溼的滿頭青絲。
“我即刻出宮去打探，卻追查到了不夜堂的蛛絲馬跡，擔心陛下遇害，便一路尋了過去。”
柳禾靜靜聽着，不禁心頭一緊。
居然又是不夜堂搞的鬼……
算算日子，陛下失蹤那兩日她正巧在不夜山莊，的確見南宮佞和符苓在謀劃些什麼。
“行至半路，我又收到了陛下忽然回宮的消息，總覺得有些不安，便想着先回來瞧瞧，誰料卻撞見了……”
說到這裏男人頓住了，起身放下了給她擦發的沐巾。
見少女意味深長地盯着自己看，他忽然有些不自在。
“……不騙我？”
一聲輕嘆。
“我說過不會騙你，就一定不會，”指尖緩緩將她的碎發別到了耳後，“此事尚有蹊蹺，不能因爲陛下回宮便蓋棺定論，我會繼續追查。”
聽他這樣說，柳禾稍稍放了心。
“對了……”
忽然想起了另一件事，她撐起身子直直地看着他。
“前兩日，我回鄉探親了。”
姜扶舟一愣。
回鄉……探親？
趁着男人尚未回過神來的功夫，柳禾直接了當地問出了埋藏在心數日的問題。
“柳家的那個女人，不是我的親生母親，對嗎？”
她不相信姜扶舟這樣神仙一般的人，會喜歡柳氏那個粗鄙不堪且重男輕女的婦人。
再加上她在柳家從柳苗那裏套出來的話，完全可以篤定自己不是柳家親生的孩子。
如今回來詢問，不過是爲了看看他會作何反應。
意料之中，姜扶舟久久不答。
見他如此，柳禾心中一陣失意，忍不住輕嘆一聲別開了臉。
“沒事，你也可以選擇不答。”
反正事實如何，她心中自有度量。
真相……
總有一日會水落石出。
就在柳禾以爲他不會給自己半點回應的時候，男人卻在最後一刻忽然開口了。
“……她的確不是你的生母。”
柳家上下，與她全無半點親緣。
只是他從未想過有一日她會回去，卻忽逢天下大赦，如今弄得他有些措手不及。
“當初你家蒙難時我已遠行，你母親託人將你送出，又給我送了信來，讓我盡力護你周全……”
說到這裏，男人輕嘆一聲。
“我那時分身乏術，想着先由柳叢暫時照顧你，奈何柳氏心術不端，待到我前去尋你時，卻爲時已晚……”
這些年他從未停止尋她，只是從未想過會在宮中遇見，而她，也已長得這般大了。
畢竟……
她一個女兒家，任誰看都不會進宮當太監。
可世事無常，最想不到的事卻成了真。
看着男人眸底閃爍着無奈的暗色，柳禾知他不願往下說，也識趣地不再追問。
短暫糾結了片刻，她還是決定把那塊紫色鳳形石的事告訴他。
“回鄉那天，我還撞見了不夜堂的人在河裏找東西。”
姜扶舟眯了眯眼，瞬間警覺。
“什麼東西？”
“好像是一塊……紫色的石頭，像鳥。”
雖老老實實回答了他的問題，柳禾卻也暗暗留了個心眼，沒有告訴他這塊石頭現在在自己手裏。
“紫色的石頭……”
男人低聲呢喃，忽而眸光一凜，暗色翻湧。
……不好。
“小柳，你可見那東西被他們尋去了？”
迎着姜扶舟謹慎畏忌的臉，柳禾故作懵懂地搖搖頭。
“不知……沒瞧見。”
此物究竟何用，還是得從姜扶舟嘴裏翹出來。
白淨纖細的小爪子輕輕拉了拉他的衣袖。
“姜大人，那東西很重要？”
男人抿了抿脣，輕輕頷首。
“是，很重要。”
是關乎天下沉浮之物，萬萬不可被不夜堂的人拿去。
他苦尋多年，到底還是被人鑽了空子。
柳禾正糾結着要不要和盤託出，卻見他忽然起身，衝角落裏招了招手。
“小七，過來。”
只見壁櫥裏側飛出來了一只黑鴉，直直地停在了男人抬起的手臂上。
柳禾歪着腦袋好奇打量。
忽聽男人脣齒輕啓，緩緩吐出了一串自己聽不懂的言語。
她愣了愣。
這是……鳥語？
似是聽懂了姜扶舟的話，手臂上的黑鴉跳了兩下以示回應。
“去吧。”
黑鴉聞言，撲閃着翅膀準備起飛。
誰料飛起的一瞬間——
鴉身忽然被一只小爪子輕松抓住。
“嘎——！”
見她一把抓住了烏鴉，男人愣了愣。
“小柳……”
話音未落，卻見她早已將烏鴉拿近了些。
“好肥。”
姜扶舟：……
黑鴉：？？？