沈卓楊深知妹妹對他與梁藝薇之間心生情愫這事心存不滿，遂有意避開沈若雲與宋序的身影，只想與佳人尋覓一份只屬於他們的寧靜與美好。

豈料老天偏偏不如他的意，還未走幾步，拐過巷角就遇到了彼此。

白日裏尚還笑語盈盈、宛若雙生花的沈若雲與梁藝薇，此刻卻如同夏日裏的疾風驟雨，紛紛面紅耳赤，爭執之聲不絕於耳，往日的情誼仿佛被無形的風暴卷得無影無蹤。

沈卓楊見狀，本欲化身爲解語草，以溫言細語平息這場無端爭吵，不料自己卻成了那無辜的池魚。

兩人言辭鋒利，竟不約而同地將鋒芒轉向了他，令他即便是舌燦蓮花，也難以招架這雙面夾擊之勢。

而一旁的宋序，卻似置身事外的高人，眼眸中閃爍着幾分玩味。

他輕輕抬手，召來季白，吩咐其搬來一張太師椅，悠然自得地坐定。

待沈若雲因激烈的爭辯幾近幹渴之時，命雲夢獻上一盞清茶以便她解渴，待她吵得大汗淋漓時，命雲夢上前替她擦拭掉汗水。

這一番吵鬧自然將沈父沈母也引了過來。

一則梁藝薇，作爲家中難得的貴客，輕易說不得，二則宋序還在一旁坐着，自家女兒自然也是罵不得。

沈父面對此情此景只得將所有怨氣撒在了沈卓楊身上。

沈宅庭院內的喧囂之聲打破了夜的寧靜，悄然吸引來另一道身影，穿越夜色，暢通無阻地朝他們靠近。

待沈卓楊發現那抹身影時，他已立於不遠處，直勾勾地盯着沈若雲許久了。

“你們，還愣在那裏作甚！速速將二老爺帶回房中！”沈父見到來人是沈宏塵，聲音中帶着幾分難以掩飾的慌亂。

然而，話音未落，一個清冷不失威嚴的聲音適時響了起來：“沈大人稍安勿躁，幾日未見，令弟竟至如斯境地，此事，或許本王能略盡綿薄之力……”

“太子殿下體恤之恩，沈家上下銘記於心，宏塵前幾日偶受驚擾，不過是小疾，靜養數日，自當恢復如初。”

沈老爺匆忙打斷，眸光輕轉，微妙地向沈卓楊遞去一抹暗示，意在讓他帶沈宏塵退下。

沈卓楊尚沉浸在方才的委屈之中，對父親的意圖一時未能心領神會。

反倒是沈若雲，心思細膩，察覺到沈宏塵的異常，他望向自己的目光中，難掩驚恐之色，很不尋常。

正當她心中疑惑重重，欲細加琢磨之際，沈宏塵已似脫繮野馬般，不顧一切地向她奔來，那雙眼中的恐懼洶湧澎湃，瞳孔因驚恐而異常放大，瞪大的眼珠好像要掉出眼眶一般。

這一幕，無疑是平靜湖面上驟然掀起的驚濤駭浪，讓人猝不及防。

季白身形如電，瞬息間橫亙於沈若雲身前，他足下生風，一記凌厲的側踢，精準無誤地踹在沈宏塵的胸膛之上，將他踹飛數丈。

“放肆！”季白低喝如雷，聲震四野，每一個字都帶着陰森恐怖，讓沈宏塵心神俱震僵立在原地，眼中滿是不可置信。

他的手中不知何時多了一柄長槍，刀尖寒光閃爍，直指沈宏塵眉心，氣勢之盛，猶如戰神降臨。

季白素以長劍聞名，這手裏忽然多出的長槍，顯然，非偶然之舉！

沈若雲心間猛的一顫，她鎮國公府的人，父親也好，兄長也好，從前皆以長槍爲伴。

而提及長槍，最爲人稱道威震四方的，莫過於她那巾幗不讓須眉的長姐——沈卓堯。

沈老爺目睹此景，心中驚駭難言，剛想開口爲弟弟求情，卻只見沈宏塵在恐懼的驅使下，已發出刺耳的尖叫，那聲音中滿是驚懼與絕望：“阿堯，是阿堯！”

此言擲地，宛若驚雷，沈家上下皆面露駭然。

“你定是病入膏肓，神志不清了！”沈老爺反應最爲迅速，怒不可遏下，一記響亮的耳光將沈宏塵重重掀倒在地。

“兄長，是阿堯……是阿堯回來了！”沈宏塵跌坐在地，全然不顧身上斑駁的血痕，對着沈若雲瘋狂地磕起頭來，每一聲都帶着顫抖，“不要殺我！我不要殺我！我也是被逼的！”

宋序漠然地坐在一旁，一言不發，一副早就了然於胸的姿態。

月光傾灑，爲他平添了幾分陰冷，讓周遭的空氣都沉重起來，透出一股莫名的寒意。

沈若雲望向他，兩人的視線交織，那一刻，她瞬間領悟了宋序之前提及“小禮”二字背後的深意。

這便是他贈送的“禮”！

長姐之死，這麼多年如同一道難以愈合的傷痕，縈繞在她心頭，外界瘋傳是父親大義滅親，對此她從未信過一分一毫。

她深知，那背後定有不爲人知的隱情，絕非表面那般簡單。

而今，沈宏塵的一舉一動，分明是知曉內情！

今日她一襲紅衣騎裝，宛如烈焰中走出的戰神，其氣勢之盛，竟讓素日來瘋癲的沈宏塵錯將她認作了威嚴不可侵犯的沈卓堯。

思緒流轉間，沈若雲身形一展，瞬息從季白手中奪過長槍。

那長槍被她以千鈞之力擲於地面，發出刺耳的轟鳴，震得四周空氣都爲之顫抖，她尋着記憶中長姐的語調，英姿勃發道：“我沈卓堯，今日特來索你性命，以正天道！”

沈宏塵的身軀不由自主地顫抖着，空氣中驟然彌漫開一股腥臊之氣。

那是恐懼與絕望下失控的生理反應，他的身下已是一片溼潤，在沈若雲那凌厲如刀的目光下，他竟失禁了。

沈父還欲上前阻擾，卻被沈母以一種近乎絕望的力量緊緊拽住，她的聲音因悲痛而嘶啞，每一個字都像是從心底最深處撕扯迸發而出：“到如今這步田地，你還要繼續隱瞞嗎？我身爲母親，唯一的願望不過是想要知道我女兒真正死因，這竟是奢望嗎？她也是你的骨肉！你怎能讓阿堯如同無根的浮萍，在外漂泊無依，連一方安息之地都得不到，只能孤苦伶仃地躺在那荒草叢生的亂葬崗之中，無人問津！”

沈母的質問，字字錐心，句句泣血。

沈卓楊的瞳孔驟然放大，臉上瞬間凝固了驚愕之色，他難以置信地看向沈母：“母親，難道那……”

沈母的淚水滾滾而下，無聲點頭，身軀搖搖欲墜，梁藝薇見狀，心中大駭，連忙上前穩穩扶住沈母。

沈若雲無暇顧及其他，她的目光如刀刃，手中的長槍不偏不倚地對準了沈宏塵的眉心，聲音凌厲帶着嗜血的殺意：“說！你究竟爲何，要置我於死地！”

沈宏塵面色慘白，眼神中滿是悔恨與恐懼交織的復雜情緒，他的聲音顫抖得如同風中殘燭，說出的每一個字都沉重得讓人窒息：“我本意非此，你我之間，血脈相連，我怎可能想要你的命？只是那時我身負巨債，已至絕境之崖，那人的條件我若是不從，便是萬劫不復之境，更換那詐死之藥，實屬萬般無奈之舉，我從未想過，你會因此送命啊……”