第7章 暗夜追蹤

夜風像是被誰撕裂了的綢緞，聒噪又凌厲。

蘇清棠趁暮色歸黑，徑直潛入了蕭承淵的書房。

她一腳踏入門檻那瞬，火漆信紙便從袖中滑落，帶着寒意輕輕拍在桌面上。

“這封信，不像是無的放矢。”她沉聲開口，目光沉靜如水，卻帶着令人不敢直視的波濤暗湧，“我查賬的時候確實發現了異常，藥材數額對不上。不是多了一點，是翻了三倍。”

燭火輕擺，照出蕭承淵清雋隱冷的面容。

他低頭將那封信拾起，微微眯眼，逐字掃過——“小心身邊最親近的人？”

字跡偏斜，帶勁鋒芒，是故意僞裝出來的草體。

但那紙上的草木灰味道，卻讓蕭承淵神色一僵。

“這紙，來自冰玉山南脈一帶。西京裏，只有三家紙坊用那邊的水制漿。”他緩緩放下信，目光輕佻地掃向窗外夜色，卻透着讓人屏息的凌厲鋒芒，“忠伯一個老狐狸，藏得越來越深了。”

阿九此時悄然現身，單膝一跪，神色冷峻：“主上，府中密探皆未曾示警。”

“這就對了。”蕭承淵起身翻出一卷府賬，快速捻指翻查，“出現問題的不是明線，而是筆底流沙。”

他數指翻飛，如點將歸兵，一頁頁帳本疾速帶過。

終於，他的指尖停在某處，眼神驀地一斂。

“青雲坊。”他的聲音低了下去，砸在桌上如同鉛塊落地，“這筆銀子，從糧務署‘消耗品流轉’裏分三批轉出，看着像是例常消耗，但暗地繞了三圈，最後都進了青雲坊的賬。”

阿九皺了皺眉：“那不是……三皇子老朋友的產業？”

“名義是。”蕭承淵揮手合上帳冊，眼底掠過一抹嘲諷，“但近半年那邊換掌櫃三次，聽說茶籠生意越做越爛，卻偏偏賬上入銀暴漲。說是茶坊，還不如說是掩人耳目的中轉站，怕是玄陰教那批人已經滲進西京城牆根底下。”

蘇清棠咬了咬脣：“這麼一來，那封信多半就是忠伯的了。借我之手，引你懷疑他之外的人拖慢追查進度。”

“他故意挑你。”蕭承淵點頭，嘴角輕挑一抹涼意，“清棠這些日子查賬的風太緊，他未必沒察覺。這封信就是一着反將——他是賭我護你，就會失去判斷。”

阿九聲音低沉：“看來，他早已不把咱們放在眼裏。”

“阿九，你繼續盯着忠伯，他現在這副模樣，肯定是等咱們踩進他設下那只陷阱。”蕭承淵轉身走向牆面一側，揭開嵌在牆磚後的暗格，拉出兩件夜行衣扔給阿九一件，“今晚，我和你去青雲坊看看。”

燭光刺啦一聲被他捻滅，陰影瞬間吞噬整間書房。

片刻後，兩道人影一左一右掠出鎮北侯府，化作夜色的斜風細雨。

西京夜市已閉，街道冷清，唯有巷口小攤殘火未熄，熱氣繚繞仍在。

兩人一前一後穿過東街，過了南橋，再拐進一條鮮有人至的蕎麥胡同。

“青雲坊就在前面。”阿九輕聲示意。

那是一棟三進的舊樓閣，粉牆漆灰，遠遠看去半點光亮不露，靜得像一口多年未開封的古井。

但蕭承淵目光一掃，便冷笑一聲：“假得太過了。”

“左上那窗，多了一道拉線痕。”他低聲道，“有人視線不離樓外。”

他掌指一轉，從衣袖裏滑出一只細如雀尾的鉤繩，反手一甩，下潛身形貼近角樓。

阿九緊隨而上，輕車熟路地攀上第二層檐角。

夜風斜斜掃過屋脊，他們二人貼壁伺機，耳聽樓內有輕輕木屐擦地的聲音。

蕭承淵半眯着眼，鼻中嗅出隱隱檀香，卻帶着一股血腥味殘留。

“不是茶坊。”他沉聲，“這味道，是冥灰骨香——玄陰教用以催動妖修術的輔材。”

阿九神情凜然。

“他們正在樓下煉術。”蕭承淵輕語，眼神沉如深淵，“而且，規模不小。”

二人悄無聲息地退離窗口，翻進廳側漆廊，只聽見屋檐下有夜鴉浮啼，遠遠的、有如啼血。

他們落地一瞬，立即隱入停靠一旁的鐵木車之後。

“青雲坊表面是倉，背後卻是制血墨的作坊。”蕭承淵抽出袖中短刃，刃身烏如墨玉，貼着指尖而持，“那玄陰教，怕是早就在此布了大局。”

阿九正待點頭，忽然臉色一變。

“有人……”

腳步聲，是從不遠處的小巷盡頭急速而來，雜亂破碎，帶着不加隱藏的慌張，像是有人拖着軟底靴子，在石板上直接砸出一串節奏。

蕭承淵眼神一沉，手刀劈向車側木構，在最下角劃出一道寸口。

“藏進去。”

阿九將身一側，一閃而入。

而蕭承淵，在暗影下目光鷹隼一樣落向小巷口那人影。

他輕輕吐了一口氣，反手拔出短刃，身形一壓，倒影消失在車轅之後。

風聲突然停了，像夜裏一口巨鍋的蓋子被人悄然揭開，只剩下將溢未溢的氣息。

“來了。”蕭承淵低聲呢喃，聲音微微發啞，如鬼魅般滲入黑夜深處。

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第七章：暗夜追蹤（續寫部分）

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幾道黑影接連掠入夜巷，疾風卷動灰塵與檐角殘葉，破風之聲如利刃切裂夜色。

阿九屏息埋伏在那輛改造後的車底，手掌緊握短刃，身形如虎，潛伏在地，一動不動。

蕭承淵一眼掃過來人，衣擺紋樣、步伐節奏、暗哨交替的特殊手勢——全是玄陰教的死士配置。

他心底一沉，腦海中迅速鎖定流程，低聲喃喃一句：“來真的了。”

那幾名黑衣人幹脆利落地推門，青雲坊那扇看似破敗的紅漆木門竟無聲滑開，一縷夾着冥灰骨香的灰藍煙氣從門縫中瀉出，空中頓時泛起一股令人作嘔的甜腥溼氣。

空氣突然變重了，像堵了半夜濃霧的老竈臺，連呼吸也卡在嗓子裏。

蕭承淵手背輕叩地面兩次，阿九立刻會意，從藏身處微微傾身，目光緊鎖樓中，後腰的短弓已悄然握在手中。

但蕭承淵卻抬手制止。

“看門的不是凡人。”他低聲說道。

青雲坊門內，一道人影模糊浮現。

那是個佝僂着背的老者，臉上皮肉松垮，卻浮着詭異的鮮紅血紋，身上戴着幾串人指骨鏈，隨着他一步步靠近，地面的石板竟滲出了細細的血痕。

“煉骨守門……玄陰教用這東西，可真舍得。”阿九牙關微咬，氣息壓得極低，眼神卻愈發冷銳。

而此刻，那老者腳步一頓，猛地回頭，幹癟的嗓子輕咳了兩聲，卻直直盯着夜色中某個方向。

他像是嗅到了風裏不屬於他們的那股“味道”，一雙渾濁的眼珠微微發亮，嘴角扯出一個幹枯森寒的裂口。

蕭承淵心頭一震，猛地收斂全身氣息，如蛇伏草間，毫無生息。

那老者遲疑片刻，終究還是慢悠悠地轉過身，拖着殘軀邁回門內，留下一串細碎的白灰腳印，最後隨着門扉合上，悉數消失在濃霧般的檀香血氣中。

安靜了幾息，蕭承淵抬眸，眼中的寒光沉沉如鐵井。

“這不是臨時據點。”他說，語氣冷得像暴雪抽刀，“這是玄陰教在西京的老巢。”

話音未落，他指節輕敲車底，阿九悄然躍出。

蕭承淵隨即翻身而起，目光一閃，已將那扇緊閉的青雲坊大門牢牢記在心頭。

“回府。”他說，聲音低得像是從夜底裂縫中擠出的火石，“還得給清棠和清梧看看，咱們撬的，可是蛇窟。”