兰嫂看了眼双手握着的三十块，犹犹豫豫了一会，不安道：“要不……明天还是您亲自掌厨吧！南南他爸是市里的大官，我怕明天发挥失常，不小心把这事给搞砸了，到时不好跟人家交代！”

夏颖莹有些好笑，打趣道：“兰嫂，你这还没开始做事呢，怎么就先打退堂鼓？

何况你在灶台前待的时间，比我的年龄都还长，现在家里的一日三餐也都是你负责安排，之前都干的好好地，明天怎么可能会忽然发挥失常呢？”

“那可不好说！”兰嫂这会已经彻底打响了退堂鼓，越想越没底气，央求道：“马也有失前蹄的时候，更何况是我？少夫人，我是认真的，明天还是您来掌厨吧，我给您打下手！”

夏颖莹对家里这些老人还是很敬重的，既然兰嫂都把话说到这份上了，她也不好再继续坚持下去，便点头道：“行吧，正好我也有段时间没下厨了，就当是回来找找手感吧！明天你们先把菜单上需要用到的食材准备妥当，我下午大概四点半回来，忙活个把小时也差不多了。”

如愿听到自己想要的答复，兰嫂松了口气，感激道：“那就这么说定了！谢谢你，少夫人，麻烦你了！”

“都是自己人，谈什么麻烦？”夏颖莹望着她发鬓里掺杂着的银丝，心头一软，放柔了声音道：“说起来，这几年也是辛苦您了，要不是有您尽心尽力地操持这么一大家子，我这个当家的也不能落得这么轻松。”

大学刚毕业，方云娴和叶永居就把当家的重担交给她了，说她是最适合的接班者。

她当时想着家里人口多琐事也多，公公婆婆年纪又上来了，叶霈临和高芸熹平日里工作忙指望不上，她也不舍得她家小知青操心太多，便也没推拒。

当家这几年，她没觉得有多辛苦，虽然需要关注的事确实多了些，但家里人都很自觉地扫好自己的门前雪，基本没给她添过什么麻烦。

柴米油盐酱醋茶这类的小事，她全权交给兰嫂看着处理了，而兰嫂也没让她失望，从来没出过什么差错，她对叶家这个老佣人，是感激并且感恩的。

有了夏颖莹的承诺，兰嫂只觉得压在心头的石头总算落了下来，整个人都轻松了不少。

到了翌日，她特意起了个大清早，带了两个人一块出门去了最近的菜市，例行采买今日份的食材。

夏颖莹当家后，对负责负责掌厨的兰嫂下发的第一道任岗要求，就是一日三餐带下午茶和夜宵都必须用心对待，采用的食材得是新鲜采摘的，每日做好计划，吃多少做多少，在不浪费粮食的前提下尽量不留隔夜菜。

在她一手栽培下，兰嫂厨艺突飞猛进，成为继夏颖莹后第二个成功征服了这个家每个人胃口的人，如今连陆旭冉碰到了，都要嘴甜地喊一声兰姨以示敬重。

兰嫂十几岁就开始在叶家做事了，一直深受叶家看重和信赖，虽然中途因为时局动荡的缘故，她不得已离开了叶家将近十年，但一听说叶家东山再起后，她马上带着另外几个忠仆回来了，和过去一样尽心尽力地伺候和回报叶家。

本以为自己都这把岁数了，这辈子也就这样了，没想到年过五十，还能从年轻的少夫人那学了不少本事，不管是厨艺还是管理能力，都得到了大大的提升。

京市圈子也就这么大，京市不少富贵人家听说叶家有她这么一个厨艺管事双绝的管家，好几户人家变着法子对她递出了橄榄枝，承诺说只要她肯跳槽过去，待遇啥的都好谈。

不过她是不为所动的，且不说她早已将叶家当成了自己的第二个家，哪怕没么深的感情羁绊，人家叶家培养她不容易，要是为了利益马上抛弃老东家另谋高就，那也太白眼狼了。

反正这种事她是做不出来的。

此时的另外一头，夏颖莹刚吃过早餐，正和叶裳瑞开车去食品厂的路上。

叶裳瑞昨晚已经从她那听说下午要准备晚饭的事，随口问道：“阿莹，下午我们还要去果园那边开月例会，你这赶得及么？”

“赶得及呀。”夏颖莹望着窗外不断后退的街景，无所谓道：“早点开会，长话短说就行了，左右最近也没什么大事发生。”

叶裳瑞点点头，想到什么，又问道：“你那自助餐厅呢？还是打不开吗？”

他不说，夏颖莹都差点忘了自己还有这个外挂，闻言便试着用脑意识感应了一下，神识依旧一片黑漆麻黑，啥也没有。

她摇了摇头，叹气道：“我看我已经彻底被系统抛弃了，也许以后再也用不了。”

叶裳瑞闻言也不意外，柔声道：“用不了就用不了吧，放平心态就好。”

话是这么说，夏颖莹还是有些扼腕，惋惜道：“我还有些很多东西没及时倒腾出来呢，大宝的书籍和给他研究的试验品，还有百货区那些美容护肤品，药品区的各种特效药等等等，这些都是好东西！可惜上次它正常开放的时间太短了，才刚进去一会就被强制赶出来了，一直到现在也能没进去。”

其实之前她已经倒腾过几回物资了，把之前在五进院特意修建的大仓库塞得满满当当的，但系统出现了几次BUG后，有一次进去，她竟意外发现里边物资变丰富了，又多了很多之前没出现过的新货，其中不乏实用性极强的科普书籍和技术简单的百货用品。

于是她就像小仓鼠一样，抓住一切机会，能搬就搬，可惜系统太不稳定了，能进去的时间和次数实在有限，薅不了什么羊毛。

“没事，能进能进，不能进就算了。”叶裳瑞安慰她，“这也不是我们能控制住的，随缘吧。”

事到如今，也只能如此了，夏颖莹微微一笑，也没再说什么。

下午在果园开过会后，叶裳瑞还要留下来对账，夏颖莹因为有约，就打算先回家了。

临走前，正好碰到蔡冬芸熬了绿豆糖水送过来，夏颖莹想着有段时间没见了， 就停下来闲聊了几句。

蔡冬芸让赵一辉拎着两桶糖水下去分给大家，等儿子一离开，便拉着夏颖莹走到一边，压低声请求道：“颖莹，我这有个不请之求，希望你能帮个忙。”

夏颖莹闻言有些疑惑，问道：“什么忙？”

蔡冬芸没有马上回到，而是扭头瞄了眼儿子刚离开的方向，确定那边听不到这里的对话后，这才回道：“是这样，一耀老大不小了，也是该结婚娶个媳妇了！你认识的人多，能不能帮忙介绍个好姑娘呀？”

话说到这里，她不等夏颖莹表态，赶紧补充道：“我们要求不高，只要身家清白，模样长得过去，人品好就行了，至于家境什么的都是次要的。”

夏颖莹失笑，道：“之前你家和来福办乔迁酒，我已经把果园、食品厂商店的单身员工都拉来配对了，赵一辉要是还找不到，这我也没办法了。”

蔡冬芸知道自己有些强人所难，可眼看着周边的亲戚朋友都开始抱孙子了，自己儿子八字都还没一撇，心里难免着急，只能厚着脸皮诚恳道：“我也不想麻烦你，但我现在也是实在没办法了，不能看他一直打光棍下去。

除了自家几个单位的，你再看一下别处还有没有适龄的，比如说你出去应酬客户，对方单位有没有合适相亲的，这些都是可以考虑的范围！”

夏颖莹一时半会儿也理不出什么个所以然，又不忍心让蔡冬芸失望，只能斟酌着道：“这样吧，我先帮你留意，回头碰到合适了，我再联系你，可以吗？”

蔡冬芸忙不迭的点头，感激道：“当然可以！颖莹，这事就拜托你了！”

夏颖莹笑道：“其实我觉得这事你应该交给妈妈，她人际圈更广，身边肯定很多朋友家里有待嫁女青年的，没准她能帮忙物色几个合适的相亲对象。”

蔡冬芸轻叹了口气，道：“我早就拜托过云娴了，她也说会帮我留意，但到现在她那边都没什么消息，应该是没碰到什么合适的人选吧。”

“慢慢来吧，姻缘天注定，急不来的。”夏颖莹安慰她，“赵一辉现在越来越靠谱了，相信要不了多久，他就会遇到对的那个人了。”

经过之前那么一系列的事，蔡冬芸现在对她的话是深信不疑，闻言心里宽松了不少，笑着道：“承你贵人吉言，但愿如此吧。”

夏颖莹和她聊了一会，看着时间差不多了，便告辞离开了。

等回到家中，兰嫂已经领着一群佣人将晚饭的食材准备的差不多了，就连老母鸡汤也按着夏颖莹的意思炖上了，正在煤灶上咕咚咕咚地冒着热气。

夏颖莹走过去，掀开盖子用勺子搅拌了几圈看了一下，满意地点了点头，道：“再熬一个小时就差不多了。”

兰嫂笑着道：“这汤全都是按着您交代熬的，搁进去的料一分不差，就等您回来检查了。”

夏颖莹盖上盖子，转身朝她笑了笑，“你做事，我还是很放心的。”

等了主人家的夸赞，兰嫂欢喜得眉眼都带着笑意，殷勤道：“食材都准备好了，您看还有什么需要我们做的？”

夏颖莹刚进门的时候已经粗略看了一圈处理好的食材，颔首道：“可以了，剩下我来做就好，辛苦你们了，出去吃点点心歇息下吧。”

在叶家，下午茶和点心也是工人们的福利之一，兰嫂习以为常地道了声好，便带着人出去了。

人一走，厨房一下静了下来，夏颖莹从墙上取了围裙系上身，待穿戴整齐了，便撸起袖子就是一顿猛虎操作，三个锅同时开工，煎炸焖煮炒蒸，一碟碟的色香味俱全的菜肴接续出锅摆到了一旁的蒸笼里保温着。

苏寅之前约的时间是晚上七点，这会刚六点，最费功夫的食材处理都已经准备到位了，一个小时绰绰有余了。

这么一顿忙活下来，等外边的人陆续回到家里，兰嫂已经开始带着人摆菜布桌了。

听说今天的菜是夏颖莹亲自下的厨，陆旭冉高兴得连房间都顾不上回了，一溜烟直接窜到了餐厅里，见桌上摆了不少自己爱吃的菜式，被馋的口水都快要流出来了。

洪思妍瞧他那没出息的样，又是好气又是好笑的，提醒他道：“这么多人在呢，你好歹注意着点形象，别整的好像第一次吃颖莹的菜一样！”

“确实不是第一次吃，可也好久没吃莹妹子做的菜了！”

一说到这个话题，陆旭冉就开始无限怀念从前在棱平村的日子，那时候多幸福啊，一日三餐带夜宵和零食小点心，全都是夏颖莹亲手准备的。

因为印象太过深刻，以至于他现在再回想起来，就只记得自己在棱平村吃很多好吃的，至于当知青那几年吃的苦受的罪，反而变成不值一提的小事了。

范红旗也从外边回来了，进餐厅时，正好听到他说这话，故意道：“旭冉，你说这话也忒没良心了！人家兰嫂每日变着法子给我们准备丰盛的餐食，做的味道不错，你怎么就只夸颖莹？这要是让兰嫂听到了，指不定要怎么伤心呢！”

陆旭冉嘿嘿一笑，道：“兰嫂和莹妹子做的感觉是不太一样的，不过都很好吃，我也很喜欢！”

范红旗却依依不饶，理直气壮道：“你别解释了！解释就是掩饰，掩饰就是编故事！你就是厚此薄彼，没做到一视同仁！”

陆旭冉被噎了一下，一时想不到什么话顶回去，索性将话头抛给范红旗身后的谢礼然，纳闷道：“老谢，你不会又和红旗吵架了吧？咋迁怒到我这个无辜的可怜人身上了？”

谢礼然还没出声，就被范红旗抢先回了话，不满道：“啥叫‘又’吵架了？我和谢礼然好得很，你别意图挑拨离间！”