老鬼的离世方式让事情变得更加棘手。

汪清润确实开了枪，但他瞄准的是老鬼的臂膀，是那柄匕首意外地造成了致命伤。

然而，老鬼绝非等闲之辈，他不可能犯下如此低级的错误，这显然是一场精心策划的谋杀，只是在混乱的人群中，凶手暂时无从查找。

原本追踪内鬼的线索直指老鬼，汪清润本打算沿着这条线继续深入，如今却因老鬼的死亡而被迫中断。

面对这一变故，他只能选择暂时按下此事：“既然人已不在，我们就暂且搁置，留待日后解决。”

然而，老派成员对此并不满意：“汪总，这事儿不能就这么算了，老鬼不能白白牺牲！”他们坚持认为，老鬼之死背后必有隐情，不应草率定论。

新派成员则显得更为激进：“他来开会还随身携带匕首，这不就是心怀不轨吗？说不定他就是想嫁祸给我们！”他们的话引发了更多的猜测与争执。

眼见双方情绪激动，几乎要动起手来，汪清润不得不强硬介入：“行了，都给我冷静点，老鬼的事情就先这样处理，谁要是不服，就是跟我过不去！”在他的压制下，现场终于恢复平静，但老鬼的死因依旧扑朔迷离。

事后，汪清润仅在老鬼的住所发现了部分线索，其余证据则无迹可寻，老鬼的死因因此更加模糊不清。

老派成员们在送走汪清润后，聚集一处饮酒解愁，空气中弥漫着沉重与压抑。

“现在怎么办？老鬼就这样白死了，当年他的脸是因为汪总才毁的，他曾许诺保护老鬼一生，可现在……”有人愤愤不平地说道。

“哼，这种话你也信？看看老廖的下场，我们还能有什么好结果？”桌上的话语越来越激烈，角落里却有一人默默倾听，未发一言。

“那你们说，老鬼真的做了这件事吗？”终于有人提出了心中的疑问。

“做你个头，这段时间我和他形影不离，他哪有空闲去做这么大的事情！”愤怒的回应伴随着一个酒杯飞向提问者，但对方巧妙避开，不甘示弱地反击：“问就问，别动手动脚的！”

“打你算是轻的，你这是什么意思？难道连你也觉得我们有错？”断掌怒视着对方，眼中闪过一丝诡异的光芒。

“我明白了，散了吧，都散了吧，所谓的兄弟情谊，不过是给别人的投名状罢了！”他的话如同一盆冷水，浇灭了众人的斗志，人们纷纷离去。

唯独那个被怀疑的人留在原地，满脸懊悔。

他是汪清润安排在此套取情报的棋子，然而开局便遭遇挫败，他深知此任务的难度远超预期。

就在他垂头丧气地走出门，来到一个昏暗的转角时，一只冰冷的手捂住了他的嘴，一道寒光闪过，利刃直刺其腰部！

车灯短暂的亮光映照出攻击者的面容，受害者的眼中满是震惊与不解，最终倒在血泊中，生命戛然而止。

断掌并非生理缺陷导致手掌断裂，而是天生掌纹断开，自幼被家庭遗弃至孤儿院，早早步入社会，与老鬼结识多年，两人无依无靠，共同度过了无数日夜。

目睹老鬼的悲剧结局，令他内心充满哀伤。

回到自己的住处，周围的一切都那么熟悉，但少了那个曾经并肩作战的朋友，孤独感油然而生，他再次拿起酒瓶试图借酒消愁。

恍惚间，似乎看到一只举起酒杯的手，仿佛老鬼往昔的举动重现眼前。

他一时忘却了现实，轻声笑道：“你终于肯回来了！”然而，当他抬头望向那熟悉的身影时，酒意瞬间清醒了一大半，本能地想要寻找防身之物，却发现双腿无力，难以站稳。

“你，你怎么敢回来？”他惊愕地问道，心中充满了复杂的情绪。

当初阿凯与廖璐一同消失，众人私下里对此议论纷纷，有人猜测阿凯遇害，也有人认为他逃亡在外。

他坚信阿凯具备保护廖璐安全撤离的能力。

然而，他未曾料想到阿凯竟有胆量重返此地！

“来给老鬼送行！”

听到这话，断掌借着酒意，竟流下了眼泪，那是为老鬼而流的眼泪。

“你这一句，也值了我们相识一场！”

或许是他情绪激动的动作过大，门外忽然传来了声响，来者迅速隐匿。

断掌也警觉起来，门一打开，他便挥动手中的酒瓶，“滚开，别打扰老子与老鬼共饮！”

进来的虽是旧识，但经此一试，他对任何人都不再信任。

那人避开飞来的酒瓶，环视四周，“断掌，你在跟谁说话？明明只有你一人，为何桌上却摆着两杯酒！”

说着，那人欲坐下来，“让我陪你！”

“别乱动，快起来，你压着老鬼了，给我滚！”

那人正弯腰准备坐下，被断掌的话吓得僵在原地，心中有鬼的人，总会害怕有报应。

“你别吓唬我，我不信有鬼！”

“滚出我的房间！”

待那人被赶走后，断掌骂骂咧咧地反锁上门，眼神中透露出一丝清醒。

“阿凯，这里不是久留之地！”

从暗处走出的正是阿凯，他点点头，“我只是来说几句话，随后便离开。”

“关于老鬼的死，我深感歉疚！这件事我负有部分责任，那家伙是我找来的，本以为是新派的人，没想到他们却把罪名嫁祸给了老鬼。”

听到这里，断掌站起身来，提防着。听完全部，他的紧张反而有所缓解，“你不必过于自责，这迟早会发生，我也早有预感，只是没想到会是老鬼。”

对于汪清润对他们的压迫，他心知肚明，但无力反抗。而阿凯的归来，特别是带着能令汪清润忌惮的东西，让他看到了希望的曙光。

“说吧，你此番归来的真正目的，大小姐和少爷是否也已归来？”

他直截了当地问道，想要抓住这次机会，虽然两人之间已产生隔阂。

他与阿凯昔日交情深厚，老廖的事后来才得知。那天廖璐闹事，他也在场，暗中保护过她，不过他的能力远不及阿凯，未能将人救走。

“我不想让你卷入其中，这很危险！”

阿凯的初衷仅是来探望老友，为老鬼送行，他有自己的一套计划！

但断掌不愿就此放弃，拉住即将离去的阿凯，“带我去见大小姐！”

外面的人可能还未走远，阿凯不敢久留，告知大小姐并未到来。

如此险境，他绝不会让她涉险。

“那你至少告诉我你的打算，我可以助你一臂之力！”