程咬金出身將門，其父程婁乃濟州虎泉關守將，隋代周後，大軍攻齊，程婁寧死不降隋帝楊堅，被隋軍以五萬之兵攻破虎泉，程婁率軍依舊死戰，五千守兵的鮮血染紅了濟州百泉，泉眼“咕咚咕咚”的冒了七天血水，直到一月才清澈如初。
程母莫式身披鎖子甲，執着長劍領程咬金逃亡而出，隱而居。孤兒寡母，無甚經濟來源，程母尋了個補衣的活計，又託人包了片地，日夜勞作，奈何屋漏偏逢連夜雨，三年大旱，葬送了程母的漢水與勞疾，也斷了二人的食糧。
多虧鄰裏救濟，程咬金喫上了百家飯，這才是他成年後爲什麼不惜性命的抵御流寇，保衛家鄉，不知是那一個俠義心腸，更是溢滿了感恩之情，將鄉人當作家人所形成的。
程咬金身材魁梧，虎背熊腰，滿面胡茬下卻是個英俊的男子，加上其光環，成爲了鄉裏一衆少女的傾慕者。
程咬金卻獨獨愛看鄰裏高家妹妹植花。
他是個慣使大斧的好手，整個隋唐幾百年長河之中，使斧者唯稱咬金。
天罡三十六斧乃是其個人所創，但不乏有天意所指引而來的。
聞人所說，程咬金出生那夜，天光傾泄，宛如白晝，一顆星閃爍幾分，逐漸暗淡掉落了下來，正在程府之上。門口一道人恰過，指盤一叩，大呼道：“此人乃土府星引轉，逢福位而落，下世便是開國之柱象。”隨即捂上了嘴：如今乃北齊國定，何來開國？他晃了晃腦袋，非也非也，正欲速速離開。
剛巧程婁欲出門，將道人之話聽了個正着。
而待程咬金十歲之時，某天夜裏，狂風大作，拔樹數根，一老人踏風而來，衣袖卻不搖不動，他捋了捋白胡子，喚程咬金出門，授與了他天罡三十六斧，三遍掩飾完，撫身而去。程咬金醒來時，雖記不清楚招法與名稱，但拿起斧頭時，便由心的自覺練出三十六招，令程母大爲驚奇。
書歸正傳。
第二日晨，程咬金果真準到，這也是源於最近沒什麼賊寇作亂，讓他得以解了盔甲清閒一番。
尤俊達在樓上包了單間，早早等待，等了許久下樓一瞧，才發現程咬金正窩在自己的“老地方”低頭飲酒，“哥哥，樓上等你許久，怎麼在這兒獨飲？”
程咬金嘿嘿闊笑了兩聲，想要邀尤俊達坐下，尤俊達卻東拉西扯的費足了力氣才將虎背熊腰的程咬金勸上樓，“哥哥乃是這一片的英雄豪傑，怎還窩在角落？”尤俊達又故作生怒的大叫道：“小二！如此對待你們這兒的英雄，當真大失了禮數！”
小二躬着身子無奈道：“程爺每次光顧，只尋那個地方，我們這也確實攔不住呀。”
程咬金知道尤俊達在打趣，只得從了他的逼迫，“酒樓是做生意的，會的都是貴賓重客，我一個拿槍甩馬的孤身兒，那個角落倒是方便的很，來的輕松，走的利落！”說完，尤俊達還再拉扯他，他只能隨他上了樓。
二人讓小二備齊了酒菜，程咬金挑了個眉，響指一打，小二會了意：還是程爺存櫃上的五十年藍花酒。
江湖豪傑的傳統，會客先提杯飲上三段。
尤俊達先倒出了這次來東阿的緣由：一是聽聞最近濟州有一夥流寇竄逃到東阿，打家劫舍，攔路殺人，害的百姓人心惶惶。取了個名字叫“青刀幫”，如此大肆作亂，莫非不知單雄信綠林大幫？許是個新茬子。
這其二，便是聽聞東阿出了個英雄漢，眼見天下動亂，黎民受苦，便招呼鄉裏，拉起了一支隊伍，抵御流寇，護衛鄉衆。莊道上的刺探嘍囉來報，此人武藝高強，萬人敵也，身負戎裝這幾年，消滅山賊無數，將東阿保護的安穩，宛如太平年間的青天白日，與周遭的動亂分別顯著。
尤俊達講完後，提杯又敬，“沒想到昨日一見哥哥，果真勇武非常，不愧威名遠播。”程咬金倒有些羞澀，碩大的身軀扭捏起來，“不不不，俊達言重了。我這隊伍不過千百號人，外面卻傳的神乎其神，都是鄉民抬舉罷了。頌義莊的名號，那是整個山東都通曉的。”程咬金大笑完，又變了臉色說道：“只是哥哥問責你一句，既有這麼大能力，爲何又讓這千萬百姓處在水深火熱之中？”
尤俊達放下酒碗，嘆了口氣，“現在這般情況，已不是我能所決定的了。一方百姓遭小難，我尤通可管之，十方百姓受大難，那是皇帝需要打理的了。”
程咬金見他可觀國家之態，不免重看了一眼，心中來了興趣，“此話說到老程的心坎裏了，如果這般，一只小隊伍，也不過只可管一縣，再大些，一個濟州？再大些，便有些難了。許多他州的難民逃到我這州縣，我可護他安穩，但東阿再大能容下多少百姓？”二人心意相合，碰了一杯，程咬金咂了咂嘴，“我，或還有你，其他豪士，不過只是維持罷了，維持來去，也沒有使得火勢暫緩，待火光衝天，木頭灰朽，整個天下，大廈將傾。”
尤俊達被他說得哀傷起來，“到那時，還如你我現在這般，怕就是淹沒了火海之中，又何談拯救黎民。”
此言得之。
二人竟喝到晚上，從天到地，論國至家，兵器馬匹，武藝絕技，無所不談。
落日餘暉漸無，尤俊達荒着無神的眼珠，扭回到程咬金臉上，“哥哥，不然你來我頌義莊吧，做不得二頭領，我將頭領之位讓與你便是。”
“你這是要收編我啊。”程咬金抱着壇子飲下滿滿一口，大聲闊笑。
尤俊達晃着腦袋，搖了搖手指，傻笑道：“非也非也。一是與哥哥成了知己，二是我對於現今狀況有些力竭，又不便麻煩單二哥，倘若哥哥來，絕是我所比不上的。”
落日全沒，酒樓外烏漆麻黑的，還沒點上燈火。太陽落得太快，快到程咬金還沒有思量好，官寇兩不通，縱然是亂世，程家列祖列宗會允許子孫落草爲寇嗎？