……
回宮後。
去給皇後請了安照顧了整日，實在架不住她催促，柳禾只好早早回房歇着。
梳洗完畢正要休憩，她這才想起阿戚野的信還沒看。
上牀的動作瞬間止住。
小心翼翼地拆開牛皮袋，映入眼簾的【內子親啓】四個字，還是讓她有些哭笑不得。
開篇都是些日常瑣事，譬如——
阿戚野那位帶回了男嫂嫂的阿兄一家收養了個孤兒；
今年的六部比武因阿爸的病情取消了，欠他個頭籌；
陪了他將近二十年的馬病死了，只留了個醜不拉幾的小馬駒。
阿戚野還說……
每次看見草原上方近在咫尺的星空，都會想起她。
看到這裏，柳禾忍不住心尖一軟。
那個在屋頂上難得的輕松自在，勾起她對自由向往之心的夜晚，她自是無論如何都忘不掉。
柳禾繼續往下看——
最後一行字寥寥數語，阿戚野寫的格外潦草。
【六部動蕩 草原分崩 恐禍及皇城 慎】
最後是落款單字。
岫。
看完信，柳禾一時心情復雜。
連遠在番邦的阿戚野都這麼說了……
可見接下來，的確免不了一場亂世降臨。
她輕嘆一聲，把信裝進牛皮袋子裏小心地收了起來。
下次再見……
但願萬事順遂，衆人皆平安。
……
接下來，整整三日過去了。
皇帝卻仍杳無音信。
太子和老五那邊自是報喜不報憂，只讓皇後安心靜養，一切都會解決。
皇後雖性子恬淡，卻也並非分不清局勢，這兩日越發放心不下了。
轉過一日。
皇後專程吩咐柳禾去東宮送碗安神湯，順便探探最近尋找陛下的情況。
剛走到東宮正殿門外，兩兄弟的對話聲就已傳了出來。
“大哥……真的要請國師出山嗎？”
長胥墨的聲音顯得有些遲疑。
“父皇曾說，非動蕩之局不得驚動國師大人，如今東西蠻敵一同來襲，父皇不知所蹤……”
長胥祈輕聲嘆息，顯然也有些走投無路。
“是時候去見見他老人家了。”
門外端着安神湯的柳禾一愣。
……國師？
先前爲了哄騙那羣固執的村民撤離，她隨口編了個國師的理由，想不到竟真的有這麼一號人啊？
長胥祈頓了頓，繼續開口。
“更何況他老人家既送了這封信來，還讓我們留意今日頭一個造訪……”
兩碗安神湯加上託盤重得很，眼瞧着手臂有些酸澀，柳禾忙換了換姿勢。
輕微的響動瞬間驚擾了屋內談話的兩人。
“何人？”
見自己已被發現，柳禾忙出聲解釋。
“殿下……是我。”
聽出了柳禾的聲音，殿內兩人不約而同對視了一眼，顯然都有些意外。
今日頭一個造訪東宮之人……
竟然是小柳？
這會兒的功夫，長胥墨已主動給她打開了門，垂眸看了眼她端着的東西，立馬猜到了來意。
“是母後讓你來的？”
柳禾乖乖點頭。
送安神湯來慰問，有什麼不對嗎？
誰料少年卻回過頭看着自家哥哥，面上似有爲難。
“大哥，這……”
長胥祈略略抿脣，眼底也泛起一絲掙扎。
“老五，你帶小柳先去裏頭換身衣裳，收拾一下，我們即刻啓程。”
換身衣裳……即刻啓程？
還沒等柳禾詢問緣由，卻見男人已徑自出了門。
經過她身邊時，男人稍有側目，卻沒有停頓。
只這一打眼——
不過短短數日，一襲白衣的男人卻已清減了一大圈。
雖仍眉眼如畫，出塵俊逸，卻清晰可見憔悴之色，可見近來所承受的各方壓力頗大。
長胥祈身影將拐過去，她的手腕卻忽然被人從身後拉住了。
“你幹什麼？”生怕被人瞧見，柳禾白了他一眼，低聲道，“快松開我。”
毫無徵兆又被兇了，少年顯得有些委屈。
“沒聽見大哥方才說的嗎，讓我帶你去換件衣裳，準備待會兒出宮啊。”
聽他這般說，柳禾順勢邁步詢問出聲。
“出宮去……做什麼？”
長胥墨一愣，似是不知該不該瞞着大哥將原因告訴她。
見他如此糾結，柳禾索性也不再追問，任由他拖着自己朝裏間走去。
行至裏間門外，少年腳步卻忽然一頓。
“你……”聲音似有遲疑，“這次出宮……是想穿男裝還是女裝？”
柳禾一怔，沒好氣地瞪了他一眼。
“女裝你留着自己穿吧。”
偏生他被懟了非但不惱，甚至還憨憨地湊了過來。
“先前剿匪時見你穿過一次衣裙，好看得緊……”少年面上掛了些討好的笑，“柳姐姐……什麼時候再穿一次給我瞧瞧？”
看着他低聲下氣的模樣，柳禾默默翻了個白眼。
“……出息。”
眼瞧着自己準備換衣裳，某人卻仍沒有要出去的打算，柳禾皮笑肉不笑地衝他勾了勾手。
“想看？”
少年迫不及待地點頭，澄澈爽朗的眸底亮着光。
“想！”
回想起上次帳外一打眼，初見她穿女裝的模樣是何等驚豔。
誰料小太監卻瞬間收了笑意。
“去睡一覺吧，夢裏什麼都有，”沒好氣地瞪了他一眼，柳禾不耐煩催促着，“趕緊出去，人家要換衣。”
“哦……”
少年嘟嘟囔囔，不情不願地出了門。
等柳禾迅速換了件尋常男裝出去，卻見院子裏已經有馬車在等她了。
見長胥墨自動坐在了車夫的位子上，車內只有長胥祈一人。
柳禾這才後知後覺意識到——
此行除了他們三個之外，甚至連個侍衛都沒帶。
見她遲疑，坐在車夫位子上的少年緩緩抱起胳膊，一派瀟灑恣意的架勢。
“怎麼，我們兄弟兩個在這兒，還怕保護不了你一個小太監不成？”
車簾被緩緩掀開，長胥祈徑直朝她伸出手。
手指白皙修長，指甲泛着瑩潤的珠光。
“小柳，來。”
馬車很高，沒有東西可踩的確需要搭把手才能上去。
柳禾沒有多想，下意識把手伸給了他。
被他穩穩拉上去的瞬間，她沒有意識到身後駕車的少年微微愣怔，若有所思。
等柳禾穩穩坐在自己身邊，長胥祈才衝外面的弟弟輕聲吩咐。
“走吧。”
“是，大哥。”
……