……
不知沉默了多久。
男人輕嘆一聲，緩緩開口。
“在我眼裏……你始終都是個孩子。”
也只能是個孩子。
如此刻意的強調說出口，或許只有姜扶舟一個人知道，這話是在說給自己聽。
他曾反復告誡過自己無數回，這才在她面前勉強沒有露出馬腳。
眼下也絕不能功虧一簣，愧對了故人之託。
“既是自家孩子，在我眼裏自然做什麼都是好的。”
柳禾不自覺地松了口氣。
可不知爲何，心下總覺得有些空。
姜扶舟對她所有的好，難道真的只是爲了這樣一個時隔多年的故人之託嗎……
“還有一事……”
男人眸底劃過一絲糾結，猶豫片刻後終究還是開了口。
“小柳你要答應我，不管與那些人如何親近，都不許……越雷池半步，你可聽清了？”
柳禾一愣。
不許……越雷池半步？
反應過來的瞬間，小太監的臉色一片刷紅。
見她如此，姜扶舟有點無奈。
他也不想在她面前直言如此露骨的話，奈何那羣男人虎視眈眈，看向小柳時滿眼皆是明晃晃的欲望。
這些話，還是提前囑咐一聲爲好。
“多謝姜大人提醒。”
小太監卻忽然冷哼一聲，毫不客氣地甩開了他的手。
“大人盡管放心，我雖不是什麼高潔之士，卻也不至於如此隨性不堪，可以跟任何一個看得過去的男人做那些。”
他方才說那些，想來是打心底裏將她看作水性楊花之人。
見她扔下這句話扭頭就走，姜扶舟愣了愣。
他……
不是那個意思。
“小柳……”
伸出長臂將小人兒的纖腰一把撈住，男人面上滿是無奈的縱容。
“我沒有看輕你的意思，此事關乎你的安危，我怕你會有危險，所以才……”
饒是他及時打斷，卻還是被柳禾捕捉到了點不對勁。
與男子尋歡……
會關乎她的安危？
“爲何？”
姜扶舟自知失言，抿脣不再繼續說了。
見他擺明了半個字都不打算透露，柳禾又一次掙開了他的束縛。
“不說，那我走了。”
眼瞧着她要開門往外走，姜扶舟眼疾手快地抵住了門。
“氣性好大的小姑娘……”
話雖如此，語氣卻沒有半點責備。
“才說了沒兩句，何至於把自己氣成這樣？”
柳禾愣了愣，後知後覺地意識到——
不知從什麼時候開始，自己在姜扶舟面前總是很難控制洶湧而來的小性子。
腦海中忽然蹦出了四個字。
恃寵而驕。
轉念又回想起他在自己面前無底線的妥協和退讓，柳禾沒來由有點愧疚。
“誰讓你話說一半，問什麼都不肯說。”
見她不再悶頭往外走，男人緩緩垂下了抵住門的手，又一次選擇了妥協。
“因爲……”他頓了頓，輕聲開口，“你母親當年曾叮囑過我，你生而缺了些東西，不可在尋回之前與男子合歡。”
……缺了些東西？
似是猜到了她會問什麼，姜扶舟搶先回答。
“缺失之物我定會竭盡全力幫你尋找，可你也要答應我，將我的話記在心上，我……不會害你。”
男人語重心長，像是在叮囑令人費心的孩子。
“知道了，”柳禾皺了皺鼻子，“你說的話我什麼時候當耳旁風過……”
溫熱的手掌緩緩撫過她的面頰，輕柔又嬌寵。
見自己這會兒的功夫已經變了幾次臉，可眼前的男人卻似乎沒有半點情緒波動。
柳禾不自覺地擰了擰眉。
她好像……
從來沒見他失態過。
或許比起南宮佞的玄鐵面具，姜扶舟這張總是笑吟吟的臉才更像是面具。
“七日後我派人去接你，月事畢再回去。”
這家夥，日子比她自己記得還清楚。
柳禾隨口應了，還不忘用力在男人的蟒帶上扯了一把，推門走了出去。
……
三日後。
聽聞陛下召明月郡主入宮暫住的消息，衆人都有些意外。
太子與端陽王府議親之事傳得沸沸揚揚，如今明月郡主直接住了進來，更像是坐實了傳聞。
當天。
陽華閣內討論聲四起。
“這位明月郡主莫不是要成咱們太子妃了吧？”
“倒也不算壞事，畢竟明月郡主性子溫和，跟咱們殿下也挺般配的……”
“也是，眼下就看太子殿下的意思了。”
忽然想到什麼，小桃子若有所思地開了口。
“聽聞明月郡主進宮暫住之事太子殿下也默許了，想來應該不排斥郡主吧？”
此事……
長胥祈默許了？
正說着，忽見東宮來了人。
“殿下有請小柳公公。”
小柳性子伶俐，做事也牢靠，各處缺人幫忙時都會傳小柳過去，衆人也不覺得有什麼不對。
柳禾一路去了東宮。
行至書房門外，帶她來的太監自動止住了步子，恭恭敬敬地衝她行了個禮。
“小柳公公請。”
看樣子是只有長胥祈一人在裏頭。
進了門。
抬眼就瞧見男人正坐在案前批閱公文，雪衣墨發，眉眼疏淡，舉手投足盡是溫潤矜貴氣。
在他手邊，是一沓厚厚的書卷。
前兩日還爲着這位明月郡主之事焦躁不安，轉過頭來竟如此氣定神閒。
看來小桃子所說非虛，長胥祈應是不再排斥這樁親事了。
“怎麼不過來？”
男人緩緩放下公文墨筆，抬眼含笑打量她。
一想到面前之人即將定親，柳禾頓時覺得與他生出了層隔閡，語氣也格外恭謹客氣。
“殿下有事吩咐？”
許久沒有聽她用這種語氣說話，長胥祈愣了愣。
左思右想也不知自己究竟何處得罪了小柳，他忍不住主動起身，直直朝她走去。
“……怎麼了？”
眼瞧着男人如以往般自然伸手，柳禾忙閃身躲過。
垂眸看着自己空空的手，長胥祈又是一愣。
“明月郡主如今入宮，不定何時就會來東宮給殿下請安，殿下還是注意些的好。”
柳禾語氣淡然，輕聲提醒着。
萬一人家郡主來了，卻撞見太子跟個小太監卿卿我我，還指不定會鬧出什麼事來。
男人聞言沉思片刻，竟忽然笑了。
“小柳這是……醋了？”
柳禾一愣。
還沒等她開口，卻聽門外傳來一聲輕喚。
“太子殿下……明月郡主來了。”
見小太監迅速往後縮去，竭力拉遠了跟自己的距離——
長胥祈不禁緩緩蹙眉。
……