沈卓楊主動請纓護送梁藝薇回府，夜色溫柔地纏繞着兩人的身影。

兩人圍着梁府轉了一圈又一圈，連馬兒都感疲憊，才肯罷休。

回到鎮國公府，沈父立於門前，卻見沈卓楊獨自歸來，並未見沈若雲的蹤影，不免氣上心頭。

而沈卓楊面對沈父的責問，更是一問三不知，只知嘿嘿傻笑，自然是免不了一頓鞭子的。

只是鞭子越打他竟愈發顯得愉悅，最後索性老臉一紅，一抹紅暈悄然爬上臉頰，他憨厚地笑了兩聲，整個人仿佛沉浸在一場只有自己能懂的綺夢中無法自拔。

這無疑嚇壞了沈老爺，以爲愛子被何種邪祟所侵，於是不顧夜深，急匆匆地差人請來了有名的驅邪高人前來替他驅邪。

沈若雲經浴池中纏綿一事，變得悄然收斂了許多，再也不敢向從前那般肆無忌憚的纏着宋序，深怕兩人一時情不自禁。

那日，浴池中水霧繚繞，宋序的雙眸因克制染上了淡淡的血色，他極力地壓抑着翻湧的炙熱，聲音因隱忍而顯得沙啞而低沉地對她說道，“待到那日，你鳳冠霞帔加冕爲太子妃，我們再共赴那巫山之巔，雲雨纏綿，不負韶華。”

沈若雲聞言，心中漸漸明了，她需以賢良淑德爲尺，恪守宮廷禮儀，方能不負這太子妃身份之重。

自幼年起，她便與宋序走的親近，旁的男子皆因畏懼宋序威嚴，對她敬而遠之，使得她在男女交往的微妙界限上，未曾習得應有的分寸。

前世的文玉安，心中所系唯有顧南笙，沈若雲不過是他步入仕途一步登天的工具罷了，面對她一次次主動的靠近，回應的唯有冷漠與敷衍。

她與宋序之間，自幼便習慣了累了求背，乏了求抱之舉，皆是自然不過的依賴，未曾察覺有何不妥。

而今歲月沉澱，往事如煙，她方才恍然醒悟，那些曾被他倆視爲尋常的親暱舉止，在世俗的眼光中，早已越過了女子應有的矜持與界限，被誤解爲不守婦德之舉。

遙想昔日葉喬一的嚴厲指責，如今細細回味，竟字字珠璣，無一絲虛妄。

想至此，她痛定思痛，雖滿心不舍，卻還是老老實實搬回了鎮國公府。

對此，宋序心中五味雜陳，苦澀難言。

這一切皆是自己親手種下的因，結出了孤寂落寞的果！身邊少了佳人相纏，每日裏行坐不安，魂不守舍。

季白與楚洋仿若生活在水深火熱之中。

隨後的幾日裏，梁藝薇得知那日的情景後，不禁連翻白眼，略帶調侃道：“你倆衣衫褪盡，已然赤誠相見，僅差那最後一層薄紗未揭，何必如此多慮，平添煩惱！太子亦是能忍！”

話落，梁藝薇的思緒不經意間飄回了元宵佳節的那個驚魂之夜，她因不懂水性沉入湖底，連連嗆水，幸而沈卓楊如同天降神兵，不顧一切地躍入水中，以口渡氣，方才令她安然無恙。

那溫暖的呼吸，至今仍在她心湖泛起心悸漣漪。

想到這裏，梁藝薇的臉上不禁浮起兩朵紅暈，羞澀之情溢於言表：“但話說回來，這男女之間的魚水之歡，理應留待大婚之夜，方顯莊重與聖潔。”

沈若雲見此情形，不甚心煩，兩人又是不歡而散。

待沈若雲歸府之時，又見沈卓楊端坐於滿牆符紙之下，嘴角掛着一抹莫名的癡笑，那書案上的古籍，如今已蒙上了一層淡淡的塵灰，想必已是幾日未曾翻閱了。

她難免自心中湧起一股鬱氣，責備之言出口卻似石沉大海，終是無奈地嘆了口氣，轉身步入自己的閨房，以針線爲伴，勾勒出一對纏綿的鴛鴦，以此排遣胸中煩悶。

雲夢因身體不適，今日未能如常侍奉左右，唯有水瑤一人相伴，使得這屋內更顯清冷。

水瑤這幾日略顯憔悴，面容清減，身形更是單薄了幾分，讓沈若雲心中不由生出一絲疼惜與疑惑，幾番詢問下，她才忐忑不安開口，眉間似有散不開的愁。

“奴婢那日去城門口尋二小姐，只覺，只覺那八皇子很是眼熟！這幾日細細想來，好似八皇子與二小姐所尋之人有些相似！”

沈若雲聞此言，心頭猛地一顫，瞬間凝聚了萬千思緒，難掩心中的急切與慎重，連連詢問：“此事非同小可，你此言可當真？”

水瑤聞言，面色微赧，幾分猶豫幾分忐忑。

在沈若的追問下，她心中愈發慌亂，淚珠不禁在眼眶裏打着轉兒：“二小姐，奴婢…奴婢也是這幾日反復思量，才敢鬥膽提及，那日所見八皇子，其面容輪廓，確與那位蒙面公子有幾分難以言喻的相似，但奴婢愚鈍，怕是自己眼花心亂，誤了二小姐的大事。”

恰在此刻，木冬匆匆而至，嚴明已將五名男僕的死因查明。

那五名無辜男僕無一幸免，雙眼被無情地剜去，雙手慘遭斷折，而後被遺棄於八皇子府邸幽暗角落裏的一口枯井內，其死狀之慘，令人聞之色變。

這一幕幕，宛如前塵舊夢中那惡魔再現，手法之殘忍，與那惡人驚人地相似，不禁讓人心底生寒，恐懼如藤蔓般蔓延。

更令人毛骨悚然的是，那日在城門口，被宋序發現四蹄沾滿泥垢的馬兒，被人硬生生地砍去了蹄子，其情其景，變態的讓人不寒而慄。

沈若雲聞訊，身軀不由自主地顫抖，冷汗涔涔而下，瞬間浸溼了衣襟。

這無數的巧合並非意外，八皇子的身份已然呼之欲出。

八皇子面對此番變故，未顯絲毫慌亂，只有一抹哀愁輕輕覆於眉宇之間。

他毅然決然將他府中那位集萬千寵愛於一身的男寵交了出去，言其因心生妒火，方鑄下此等大錯，逆天悖理，令人扼腕。

那男寵竟無一絲掙扎，更無半點冤屈之聲溢出脣齒，一口將此等罪行盡數攬了下來。

更令人費解的是，就連一向對八皇子多有微詞的聖上，在此刻事上也未曾流露出一絲責備之意。

他無視朝堂上下的不滿與異議，將那男寵賜以極刑，仿佛一切都是爲了迅速平息這場風波，匆匆將此事徹底塵封。

宮廷之內，一時間風起雲湧，暗流湧動。