瀕死的痛苦讓琅嬅吐露了多年的鬱憤，她苦笑着。怔怔的看着頭頂那頂紗帳。心裏一邊懊悔沒有堅持住對皇上柔情表演，一邊又痛快自己的淋漓盡致。

永遠身不由己，永遠神不附體。只要活着就沒自在過。從前過往如煙雲被撥開，她清晰的看見了赤誠的自己。

居然對天子發出了質問，真是瘋了。可她不後悔。她只後悔自己看清楚的太晚。若是一開始就知道好了，有些人不如不見。自己永遠無法打動他。

她最後嘗試了，失敗了。

她知道如懿也不會好到哪裏。

她會在天上等着如懿。

琅嬅閉眼等待死亡降臨，她已經不在乎了。人死如燈滅，她只想做一回自己。每個夜裏她都過想永璉和永琮，白天還要維持一個皇後的臉面。

她真的夠了。

......

皇上踏出門，心裏閃過悔意。他雖然不知哪句話觸怒了琅嬅，可她大限將至，自己應該忍讓些。人在死之前性情變化也是情理之中。可她千不該萬不該對自己不滿，產生怨憤。

難道自己對她還不夠好嗎？自己給了她最高貴的榮耀，她就是這樣回報自己的。

皇上並沒有意識到自己曾經對琅嬅多殘忍，反而覺得是琅嬅奢求太多。

今夜讓他筋疲力盡，皇上抬頭看着一覽無餘的月色，感覺明晃晃的照得眼睛疼。

.......

誰知他剛離開不久，船艙裏就傳來一聲悲呼。“皇後薨世了——”

皇上震驚的回頭，眼裏閃過驚訝、惋惜，不敢相信，他揉了一把臉。神態旋即變成了深情又悲傷的模樣。

“皇後！”他眼含熱淚。“你怎麼拋下朕一人。”

此刻就像是最深情不過的丈夫。

.......

琅嬅的猝去，一波驚起千層浪。先前的風波被忘卻，轉而進入緊張的氣氛。皇上命衆人以最快的速度回京，必得讓琅嬅走的哀盛又體面。

水路顛簸，一路逆流直上。皇上把自己關在房間裏整整三天。直到回京才好了一些。琉瑚見他萎靡不振，把調查的消息謹慎說出。

皇上打起精神分辨起來。船板的桐油查不出方向，只是發現了一枚蘇綠筠的珠花。可這就足夠讓皇上對她厭惡。眼下他急需有一個人當出氣筏子。

至於桐油一事，不行啊，後宮與前朝環環相扣。他作爲皇帝決不能冒然提起。後宮的水太深了啊~那只能拿女人出出氣了。

畢竟是贅婿。

蘇綠筠被皇上刻意打壓，可礙於明面並不直說。皇上思考一番把如懿放了出來打擂臺。一是蘇綠筠有嫌疑，二是後位空懸，不能一家獨大。

他是帝王，要施平衡之術。又有蘇綠筠的珠花解了如懿的嫌疑，他便順勢放了如懿出來。

如懿才出來就急吼吼的安慰皇上，內心卻有了一點竊喜。琅嬅終於騰出了位置，她與弘歷哥哥的距離又近了。

並非她圖謀皇後之位，她只想當弘歷哥哥的妻子。

如懿的心思浮現了希望，帶着這種莫名的期望，她與蘇綠筠操辦起琅嬅的喪儀。

嫡後薨世，紫禁城漫天的白色帶着悲壯，席卷了後宮。只是悲傷之下，波譎雲詭的局勢如同烈火烹油。琅嬅臨終的舉薦讓衆人心思浮動。

蘇綠筠眼前面前唾手可得的後位，做夢都想翻身給永璋一個嫡子的身份。在喪式上頻頻拿喬，做起姿態。金玉妍等人小意恭維。

如懿每每這時，只是清冷一笑。又叫衆人想起琅嬅也舉薦了如懿。一時間宮裏兩邊倒的人不計其數，有些妃嬪也是左右逢源。

眼見後宮亂了起來，魏嬿婉每日帶着璟姝與和敬一處，一心不理外面。只想着管好長春宮上下。

而皇上對這些也厭煩起來，可還是故意縱着衆人。他只一味裝出深情的樣子，成日吊唁琅嬅。或寫些御詩燒給琅嬅，過往統統消失，只剩下琅嬅的溫柔音容。

如懿擔心皇上，幾次欲安慰他。海蘭看着如懿這般與世無爭，起了惡毒主意。故意帶着永琪在路上說些似是而非的話。海蘭囑咐五阿哥在先皇後梓宮奉移的日子必不能哭出聲來，好叫皇上刮目相看。

因爲當天所有的皇子都會痛哭流涕，若是他能保持清醒，冷靜持重，皇上必會對他另眼相待，皇上需要的就是不被悲喜影響，能夠成爲太子的阿哥。叫永璋聽得真真楚楚。

又帶了參湯去看皇上，看着皇上假慈悲。寫下了述悲賦悼念先皇後，故作深情的感慨自己在皇後生前沒有好好對她。

引着永琪說出了聽來的話，永璜說起明神宗寵愛鄭貴妃所生的第三子朱常洵，不喜歡長子朱常洛。一副懷才不遇的模樣。

皇上聽出了大阿哥自比不得寵的朱常洛，而永璋便如朱常洵有了成爲太子的心思，只怕是仗着生母的緣故。海蘭提起宮中人人都說純貴妃即將被封爲繼後，皇上對純貴妃的忌憚更加深了一分。

他隨口安慰海蘭母子幾句就打發了出去。

召了毓瑚打聽大阿哥和三阿哥和禮喪的衆位大臣相處如何，毓瑚稱二人都十分謙和有禮。

可這個回答卻讓皇上更加懷疑他們二人各懷鬼胎，招攬人心。意在太子之位。

又加上海蘭說蘇綠筠大出風頭。皇上當即冷了蘇綠筠，轉頭去了翊坤宮。要讓後宮看出來自己抬舉如懿的意思。原本蘇綠筠還在鍾粹宮等着皇上用膳，聽見皇上改了念頭去翊坤宮，錯愕不及。等永璋回來，說了海蘭母子的談話。蘇綠筠已經心如亂麻，只能匆匆叮囑永璋學着做。

如懿十分驚喜皇上前來，她說了一套安慰皇上的話語，已經看出來皇上今日前來，必然是態度轉變。

她想着白日海蘭所述，要是自己能養了璟姝，膝下也算添了一女，不再寂寞。剛好聊表自己的心意。她準備了一大通話說給皇上，卻沒想到皇上只是閉口不提。匆匆用膳就躺下了。

如懿只能安慰自己是皇上還在憂傷琅嬅，打起精神來。