王妈妈并非空手而来，手中还拿着一纸卖身契。

自灵安寺那场风波后，烟云阁的繁华仿佛一夜之间被秋风扫尽，昔日的欢声笑语被无尽的寂寥所取代。

姑娘们眼见生计无望，心灰意冷之下，纷纷踏上了逃离之路，留下王妈妈整日以泪洗面。

屋漏偏逢连夜雨，本已惨淡的生意更是雪上加霜，竟有无赖之徒，在烟云阁中寻欢作乐后不留分文，浑身上下，只有这一纸卖身契可为他风流债做抵押。

待王妈妈瞧清这卖身契上是何人时，顿时喜上眉梢！

正是叶乔一的卖身契！

这些时日，戏园子内每日座无虚席，人声鼎沸，全城百姓皆知叶乔一与梁员外之间那段纠缠不清的情事，王妈妈心中笃定，凭借梁员外对叶乔一的宠爱，他定是会不惜重金买下这份卖身契！

然而，王妈妈的如意算盘终是落空。

梁府之内，梁员外正眉头紧锁，正愁不知该如何将叶乔一赶走。

原来叶乔一贪心不足，竟要带走从梁府库中拿来的珍宝，不仅如此她更是狮子大开口，向梁员外讨要更多的银两！

她不曾忘记前日在宋序与七公主面前立下的豪迈誓言，要将那些稀世珍宝换做银两分发给百姓，此事既已说出口，岂能不落实。

王妈妈轻摇着手中那份卖身契，眼中闪烁着不加掩饰的贪婪，朝着梁员外张口就是五千两。

梁艺薇见此情景，终是忍俊不禁开口笑道：“这贱人竟值这么多钱，我梁府可养不起，不如你亲自领回去吧！”

叶乔一心头不禁涌起一阵慌乱，未曾预料到那位平日里看似憨厚无欺的鱼贩，竟会如此背信弃义，将她卖了出去。

然而她掌心紧握着太子的信物，让她在惶恐之中寻得一丝底气：“哼，待我侍奉太子殿下左右，区区这点小钱算什么！至于你手中那张所谓的卖身契，真伪尚待考证，谁又能断言它非伪造之物？更何况世人皆知那鱼贩已失踪数日，你有本事就将他寻来，我们当面对峙！”

梁艺薇嘴角勾起一抹狡猾而得意的笑：“若你真觉得冤枉，咱们不妨就公堂之上见真章，那日签订卖身契之时，不仅有我，更有镇国公府的二小姐亲眼目睹，我们两人皆可成为铁证，不容你半点狡辩。”

言罢她故意停顿，目光在叶乔一身上来回逡巡，似是要将她内心深处的慌乱尽收眼底，才继续道：“况且，你若希望你那夫君能站出来为你辩解，我亦能助你寻他前来，当面说个清楚。”

叶乔一刹那间怔怔立于原地，一种莫名的寒意自脊背缓缓散开，她恍惚间意识到，眼前这一幕，好像是沈若云与梁艺薇精心编织的一场局。

梁员外也是一脸愕然，旋即迅速回过神来，凑近几步带着几分难以掩饰的急切：“乖女儿，那鱼贩没有死？你竟知道那鱼贩在哪里？”

提及此事，他就觉不安，鱼贩突然失踪杳无音讯，而他不惜重金雇佣的杀手，亦是一个个下落不明，踪迹难觅。

梁艺薇目光如炬，狠狠地剜了他一眼：“父亲昔日所做的违背天理、伤害无辜的勾当，就不必再说了！若非太子殿下慈悲为怀，出手相助，只怕您余生都要将牢底坐穿！”

提及宋序，叶乔一的情绪瞬间被点燃，猛然间高声喊道：“即便这卖身契确有其事，又能奈我何！我有太子殿下这座坚不可摧的靠山，手中这封信，乃是太子亲笔所书，字字千钧，而这枚玉佩，更是太子赠予我的信物，我何惧之有！”

梁艺薇闻言，笑得她腰肢轻颤，几欲不能自持，心中暗自嘀咕，难怪今晨沈卓杨行踪匆匆，晨曦初露便不见其影，原是被沈若云扣留在屋内埋头苦干，临摹笔迹。

她的目光掠过那枚玉佩，熟悉之感油然而生，这不正是前几日她精挑细选，亲手赠予沈卓杨的宝贝吗？

念及此，梁艺薇心中难免要对沈若云暗暗腹诽了几句，她舍不得将宋序贴身之物拿来当信物，倒是舍得旁人的！

“恐怕要令你伤心了，那封书信，实非太子殿下亲笔所书，这世间仰慕太子风华绝代之人犹如过江之鲫，模仿其字迹以求一瞬相似者更是不计其数，莫非这是你精心伪造，意图嫁祸于殿下？此等胆大包天之举，着实令人震惊！至于那玉佩，更是巧之又巧，乃我数日前赠予心仪之人的定情之物，怎会无端出现在你手？莫非，是你偷盗而来？”

叶乔一闻言面色骤变，理智的防线已摇摇欲坠，她大声惊呼，声音中带着难以掩饰的慌乱与不甘：“你血口喷人！这书信与玉佩，分明是殿下身侧的楚洋将军，亲手交付于我，怎能有假！”

梁艺薇嘴角勾起一抹冷冽的笑意，缓缓言道：“试问这府中众人，可有谁见过楚洋大将军？”

言罢，四周侍从面面相觑，皆是摇了摇头。

她的目光转而锐利如刀，直射向叶乔一，那眼神冰冷至极没有丝毫温度：“叶乔一再添一桩大罪—凭空捏造，诬陷楚洋大将军！”

叶乔一怔怔地望着手中紧握的物件，眼中满是不可置信与绝望的挣扎。

然而，梁艺薇并未打算给她任何喘息之机，她悄然靠近压低声音，在叶乔一耳畔细语，声音虽轻，却如同寒冰刺骨：“是什么让你生出这般痴心妄想，以为太子殿下会倾心你这样的人？难不成是昨日御花园一事？”

话语间，满是对叶乔一不切实际幻想的嘲讽与不屑。

叶乔一骤然间抬首，目光中满溢着难以置信与深深的惊惧，仿佛瞬间被寒气侵骨。

“你莫非真以为，太子对沈若云的冷淡便是你乘虚而入的契机？殊不知，那不过是沈若云布下的一局，只为引你自掘坟墓，太子殿下甘之如饴地与她共演这场戏，心中更是百般呵护，唯恐一丝不慎伤了她的心，一出御花园，便急不可耐地赶往镇国公府去哄她，这番情谊，就连我瞧了都万分动容。”