離開金華殿那日，芷妃並無他言，仿佛辛沅來去只如浮雲，並不必驚她的心。這幾日她也不拘辛沅的來往走動，哪裏都無禁忌，香料也好，元水也好，辛沅一一都過了目的。這樣坦然，真的無可指摘。
辛沅查無所得，一路心思沉重，想着只能據實稟告，也不知這般回去，章貴儀會否責怪。這樣不安，手上拾掇過酥油花的冰寒越發揮之不去一般。待到了蘭林殿，才要進院門，只見守門的宮人神情都有些古怪。她心覺有異，才入宮院，就聽得一陣撒嬌撒癡的哭喊聲：“君上這幾日不見妾，也不受妾的跪拜施禮，難不成是疑心了妾謀害章貴儀麼？妾不服！妾就算要鬧到君上跟前得個無禮的罪名，也不願蒙受這樣的冤屈。”
任贊被她吵得有些無奈：“朕何曾說是疑心你了？你不要自己亂猜疑！”
裏頭女人帶着哭腔道：“君上不見妾、疏遠妾，就是疑心了妾。妾寧願一死，也不做君上心中有污點瑕疵之人！君上啊，妾寧可立時就死了，挖出自己的心來，也要教君上看清妾的清白！”
裏頭扯袖聲、頓足聲、哭喊聲喧鬧不絕。身爲嬪妃，這樣在主位宮中吵鬧，是很失儀的。辛沅聽得目瞪口呆，見院中諸人都神色不屑，忙拉過枚兒道：“這是孫嬙媛在鬧？”
枚兒鄙夷至極，拉過了辛沅壓低了聲音就撇嘴：“君上在這裏陪貴儀，孫嬙媛求見不得，強行衝了進去。這不，又哭又鬧，足有一刻鍾了。”
辛沅不覺變色，急道：“蘭林殿上下那麼多人竟沒一個能攔住孫嬙媛的？咱們都是死人哪！等下貴儀怪罪下來，咱們怎麼當得起！”
枚兒苦着臉道：“現放着諸犍公公在呢，他領着君上身邊的人都不敢攔，咱們還能真對嬪妃動手麼？”她朝着裏頭翻白眼，“孫氏這樣子鬧騰，到底是市井下賤的出身！”
這種鄙夷只在外人，裏頭的任贊顯然並未有任何怒意和輕視，連一句喝罵聲也無。只怕諸犍也是知道任贊對孫氏並未絕情，所以才不敢存心阻攔。
辛沅低低道：“這也是本事，咱們眼裏是失態，君上眼裏說不得就是直率可愛。”
“還是姐姐有見地，君上也是這麼說孫氏的，說她性情率真，不掩飾作態。”
世間男子多是這般，喜歡的時候，便是撒潑任性都是真性情；不喜歡了，曾經嘖嘖稱嘆的端莊柔麗都成了矯揉造作。也難怪，有些女人便捏穩了男人的心性，撒嬌撒潑撒癡，反正都是真性子。
枚兒吐了吐舌頭：“難爲了我們貴儀，被孫氏害了還要這般看着她做戲做態，爲了顏面還得要一味忍耐着。”
孫珠珠在裏頭哭求吵鬧，辛沅她們幹聽着，到底也無人敢進去。好一陣過去，裏頭的哭泣聲轉成了低婉輕訴，才漸漸安靜了下來。少息，一陣環佩玎璫，孫珠珠出來，一把青絲只用鎏金明珠釵挽着，鬢發蓬松，耳垂上極小一粒玉耳塞，十分清淡可憐。她淡妝輕容微殘，眼梢猶有淚痕，嘴角卻銜着一撇得意輕俏的笑，腳不點地地走了。不過一炷香功夫，任贊也起駕離去。裏頭拂杉掀起細細密密的青竹編金線的簾子出來吩咐了當康幾句，轉臉看見辛沅，便垂眸示意她進去。
辛沅眼見孫氏得意而去，任贊又未久留，章貴儀定是心緒不佳，她這裏便更難交代。果然到了閣中，章貴儀只是悶坐着，拂杉和當康收拾着任贊用過的東西，皆是大氣都不敢喘一聲。
辛沅跪在厚厚的地氈上，人像是植在了裏頭，一動也不敢動。她跪了許久，事無巨細將所見稟告，只隱去了石榴那些推心置腹的言語，說來道去，就是在金華殿沒看出任何異樣，章貴儀側着臉孔，外頭的日光白晃晃落在她臉上，割得陰陽分明。她默默啜飲茶水，絲毫不作怒色。也是，比起方才孫珠珠的作勢哭鬧，辛沅的回稟實在算不得什麼過大的波瀾。章貴儀聽畢，只輕輕“唔”了一聲，曉彬添上茶水，轉臉用鼻子重重哼了一聲，叱道：“要你去，竟這般沒用！”
章貴儀不動聲色，還是拂杉道：“如芷妃真是清白，辛沅去是找不出什麼馬腳的。依婢子看，總是孫嬙媛看着不似什麼好東西，還要惡人先告狀地鬧。諸犍只查出是念綾，而沒有幕後指使者，大約也是不敢十分動君上心尖上的人。”
辛沅聽得念綾二字，大爲喫驚，禁不住脫口道：“念綾不過是蘭林殿最粗使的婢子，哪裏有這樣的本事？手竟伸得到內府去。”
章貴儀不置可否，曉彬卻是翻了個白眼：“諸犍公公奉君上之命徹查，十分謹慎。葛念綾被趕出去那幾日，偷偷混進過內府，確是在庫房碰過那些燭臺。諸犍公公說是她做的報復貴儀，也算有證有據。”
拂杉倒還爲辛沅說話：“你也算腦子轉得快，想得到葛念綾只是一個宮婢，沒這樣大的本事。”
曉彬轉臉看着章貴儀，無比急切，“貴儀，婢子就說是孫氏指使的，那個黃香兒是與她一夥兒的，所以一齊弄死了葛念綾滅口。依婢子看，孫氏就是一心要謀害您的！”
滅口？竟然是滅口！辛沅心中突地一跳，黃香兒與莒歌內鬥也罷了，爲何要不自量力與章貴儀作對，便是有孫珠珠撐腰，也是很不上算的。這般樹敵，跟着謀害有尊位的嬪妃，黃香兒實在是親手在斷自己宮中的路。
然而章貴儀並不接口，只是那樣似嘆非嘆的惋惜：“可惜了那三對金錯銀貘獸燭臺，那貘獸本是安枕的神物，竟被人這般拿來害本位。”
章貴儀這樣的語氣，仿佛念綾這條人命，尚不及那燭臺要緊。辛沅心中戚戚，章貴儀神色倦怠，只吩咐了她去歇息，便再不理會她了。
自金華殿回來幾日，章貴儀待辛沅便有些淡淡的，不似往日那般看重，也不大叫辛沅在跟前服侍，顯然是有心冷落。枚兒與辛沅獨處的時候，很是氣不平，拉住辛沅便告訴：“姐姐不知道，你去金華殿那幾日，曉彬在貴儀面前說了您不少壞話，認定了您無用，查不出金華殿的嫌疑。”
辛沅無奈道：“金華殿裏確是沒有破綻，要我怎麼尋我都沒法子。曉彬姐姐要爲此認定我無用，我也認下。”
枚兒聽辛沅這樣說，也是無法。枚兒想起一事，道：“前日，君上給黃衛仙和莒衛仙都進了一階位分，現在都是正六品女御了。”
辛沅便道：“這是喜事，進宮才幾個月就連升了兩級，我該去給莒女御道喜。只是如今我再想出蘭林殿，沒有以前方便了。待事情過去些日子，我再去道喜吧。”
枚兒靜了靜，見辛沅青絲上挽着章貴儀賞賜的那支青玉如意紋雀首長簪，不覺豔羨，伸手爲她扶正了簪子，道：“貴儀有心器重姐姐，咱們都看得出來，難怪曉彬姐姐嫉妒防範。要我說，曉彬姐姐遲早是要去侍奉君上的，與您爭這閒氣做什麼。她若聰明有遠見，就該好好栽培指點着姐姐，待她去了，也有人好服侍貴儀。”
辛沅和枚兒雖然早進了內殿侍奉，該換到內殿侍女的屋子去住；後來辛沅又得令進了寢殿侍奉，但因是頂單棈的位子，並不是真正進了寢殿，後來蘭林殿裏又鬧出了許多事，因而一時還沒搬動，依舊住在從前的通鋪屋子裏，只是旁人自覺讓出兩個最好的位置，自後打水、洗臉、用飯喝水一律不用她們管，都由其他人輪流送來，倒比換去內殿宮女的屋子自在清閒。
二人正說話，岑枳捧了兩屜子晚飯進來，笑盈盈道：“我瞧我們辛沅的姿貌尤在曉彬姐姐之上，君上要人侍奉，難道眼裏會看不見辛沅？只差着曉彬姐姐是貴儀的心腹罷了。等辛沅和曉彬姐姐比肩，一般得貴儀看重了，說不定還是辛沅捷足先登去侍奉君上呢。”
枚兒心無城府，聞言便快活起來，拍掌道：“這話很是。我看貴儀看重辛沅姐姐，多半是有這個心思。曉彬這個人，獨領風騷也罷了，要有人和她平分春色甚至超越其上，那她比死還難受呢。”
岑枳雖和她們一屋子住着，但也不是什麼貼心貼肺的人，辛沅連忙道：“枚兒，不要胡亂議論，落人話柄。我也沒有這樣的心。”
枚兒聽她言語，也不多說了。岑枳戳了戳枚兒的胳肢窩，笑嘻嘻道：“辛沅不喜你說出她的心思呢。”
辛沅心中鬱鬱，無心去理會岑枳，只轉臉看着殿外。原本念綾守門的位子，現如今是單棈頂在了那裏，垂肩縮背，一幅可憐怨艾的樣子。
辛沅滿心想着念綾的死，裏頭詭譎難辨，疑雲重重。更是憐惜一同入宮一場，同爲宮人事人臉色，念綾的命竟那麼輕易就被折損了。就算是她自己無知作死，可到底，那是一條活生生的性命啊。
這樣的心事，岑枳和枚兒是不知的，她們將晚飯一一擺開，枚兒的飯菜和外殿的掌事宮女銀橸是一樣的，今天都有一道水煮大蝦。辛沅的比她還要多一葷一素。兩人左右親近，擺在一起喫，嘴裏笑嘻嘻地說着宮裏的閒事，有一句沒一句地打趣着。
“我頭一回知道單棈是已婚之身入宮的。我原以爲養娘們才是成過婚的呢。”枚兒努嘴兒瞥向外頭的單棈，“這就罷了。你沒聽說她的事兒多晦氣，丈夫是癆病死的呢，貴儀還肯用她，也算是顧惜！”
岑枳淨了手，在旁替辛沅和枚兒剝蝦，捂住了嘴，睜大了眼睛道：“那君上還收用過她！這樣的人，也可以侍寢君上麼？”見枚兒不做聲只是吐舌頭，岑枳忙往回找補話頭，“不過，若君上都不計較她克死了丈夫，旁人說的算得什麼！再說那時候的興頭上，難道君上記得問這個不成。”她說着不好意思，自己也喫喫地笑了。
枚兒淡淡道：“也就那回罷了，君上喝醉了隨手拉了她侍寢，過後就徹頭徹尾忘了。”
岑枳連連點頭：“也是。單棈就是自己着急，難不成還自己去跟君上分說這事？我看宮裏君上寵幸過就忘到腦後的人多了去了，像她這樣克夫的人，君上不在意也是該的。”
辛沅聽着這話着實不像樣，忍不住道：“生老病死是人之常情，單棈丈夫病死，她也傷心，怎好說是她克死的。大家都是宮人，就算做不到互幫互助，也不該看人出了事還這樣挖苦。”
岑枳和枚兒本是同級，辛沅又入蘭林殿晚，她一向是不大瞧得上辛沅的。後來辛沅和枚兒得章貴儀看重，入了內殿侍奉，辛沅又更得用，可以在寢殿外爲章貴儀守夜，到底不一樣了。可如今辛沅不得青眼，這般說話，她本要回嘴，一回頭見枚兒還在那站着，她與辛沅是要好的，少不得忍下氣陪着笑道：“辛沅姐姐說的是，我也沒壞心，只是一時想說什麼就是什麼罷了。那個單棈啊，是貴儀看在到底沾親帶故的，又是自家人份上，想着在宮裏，總得有個可信的人，沒想到如今看着貴儀病了，做事竟這般不像了。”
枚兒聽得辛沅不許岑枳再說，立刻乖覺地不搭話了，只忙着給辛沅添飯夾菜。
岑枳猶自在那裏絮絮：“呵，不把貴儀的差事放在心尖兒上，連梳頭發這等要事都敢冒失，白辜負了貴儀的恩典。我瞧，貴儀這回是真生氣了，正好殺雞儆猴呢。”
辛沅心中感傷，越發無精打採，這些話聽在耳中也是有一句沒一句的。枚兒夾了一口蘸了鹽水的苦瓜喂她：“姐姐喫一口苦瓜，快過季了，要再喫就得明年夏天了。”
辛沅就着喫了一口，滿嘴的苦汁兒擠滿了脣舌的縫隙。
枚兒也喫了一口：“別看這東西不值錢，還是掐尖的新鮮玩意兒，宮裏自己種的，每根統共食指那麼大，顏色奶綠，苦味較淡，和外頭市賣的不一樣呢。下火去熱是最好的。”
比起飢餓的時候，苦瓜是能填飽肚子可是卻是大寒涼的食物。那又怎麼樣？能填肚的都是至寶。如今在宮裏，苦瓜也是倒成了新鮮的時節菜，特意培育得小巧精致，喫一口就是咬斷了一截季節的流轉。
是呵，夏天那麼快就過去了。晨昏之時，那涼意若蠶絲絲絲縷縷輕綿落在身上，積得重了，也有幾分迫人。風露侵體，人事又何嘗不是更嚴逼而來？
辛沅回到蘭林殿，自曉彬和拂杉起便都有些不大理睬她。自從單棈被趕出內殿，人人都以爲辛沅是要扶搖直上的，不想辛沅驟然被章貴儀冷落，有些性子輕浮的，臉上便耐不住露出神色來了，言語上難免擠兌幾句。辛沅只作不聞，每日勤謹侍奉，越發凡事做在前頭，不敢有任何松懈。總算枚兒是好的，有事沒事都幫襯她一把。
偶然出殿奉差遇着阿窈，兩人說起體己話來，阿窈挺罕見地露出愁容：“哪兒都是一樣的。娘娘們和娘娘們比尖兒，宮娥和宮娥較勁。到了咱們驪場，誰跳舞排前頭了，誰清吟多唱幾個字了，都要爭來搶去鬧個沒完。便是太後，一心虔誠敬佛，也還這個菩薩磕三個頭，那個菩薩拜兩下，有個輕重高低信奉親疏呢。”
辛沅看阿窈平時嘻嘻哈哈無憂無慮的，心中清明如鏡，更是喜歡。二人依坐在一起，辛沅道：“雖然見着你的時候少，但和你說說話，倒沒覺得那麼辛苦了。”
阿窈挽住辛沅的手臂，滿盈着笑：“驪場的人不能專心歌舞絲竹，總是爭來爭去，我也喜歡和姐姐見面，說說體己話，心裏松快許多。”
到處都有是非紛爭，這樣想來，在長日靜寥空庭寂寞的金華殿那三日，倒是難得的清閒無爭了。那念頭不過一轉，又念着避世如金華殿中的芷妃，都被扯進毒害章貴儀的陰謀，可見這宮裏真正的清靜地兒實在是難尋的。
辛沅心中一動，道：“若是哪天能出宮了，或許就能真正清靜，與世無爭了。”
阿窈睜大了眼，有些好笑：“姐姐說什麼呢？宮裏是人世，外頭也是人世，哪裏就能與世無爭了。”
這話說得十分有理，辛沅啞口無言。阿窈低下臉來，耳朵泛出透明的紅，那聲調柔軟如琴弦：“不過就算有些紛爭，只要和中意的人在一起，那也什麼都不怕了。”
這話有十二分的古怪，辛沅雙手捧住她的臉抬起來：“啊呀，有了心上人了竟瞞着我！快說，是誰？”
“我也盼着出宮的呀。離了這兒，回到家鄉去。”阿窈抱臂坐着，滿臉癡癡的小女兒笑意，如春風裏綻開的最美的一枝俏薄的花朵，“那是我鄰家的好哥哥，他在我的家鄉等我，那兒開滿了有粉紅粉藍的小黃花……他一直牽着我的手，走到花海深處去。”
辛沅聽得神往：“粉紅粉藍的小黃花，你的家鄉那麼美，是在哪裏？”
阿窈面上濃濃的笑意微微一滯，她害羞地捂住了臉：“哎呀，你怎麼比我還急，以後你總會知道的。我會帶你去我的家鄉，去看漫山遍野的花兒。”
辛沅打心底裏高興起來：“我呀自然要去你的家鄉，看你家鄉的花兒，看你嫁給你的好哥哥，看你們生兒育女，日子過得高高興興的。”
阿窈滿面通紅，拉着她的袖子道：“好姐姐，我們不說這個了。我餓了，我要喫雪花酥。”她就着辛沅的手咬了兩口雪花酥，那餅碎簌簌地蓬松掉下來，和雪片似的，二人看着有趣，阿窈便故意又咬了幾口看那餅碎飛揚，直咬得臉頰鼓起，膨得滾圓，十分可愛。二人玩了一陣，阿窈忽地想起什麼：“姐姐和莒女御挺要好吧？”見辛沅點頭，她忙附耳道，“莒女御和黃女御都想在驪場選些歌舞討君上喜歡，可幾回了莒女御安排的歌舞都臨了演不好，便是有好的排好了都被黃女御佔了先，莒女御也是一點法子都沒有，如今我們驪場的人都看出高低眉目來了。莒女御怕是爭不過黃女御呢，所以她再傳歌舞，應接的人都不那麼殷勤了。”
莒歌性子軟懦，若非天生膚白貌美，早就落了下風，長此以往內鬥下去可是不成。辛沅心思輪轉，只恨身在蘭林殿，不能爲莒歌想法子出主意，又聽得阿窈道：“如今莒女御不知怎麼了，幹脆不再派人來驪場選歌舞了。難道是泄了氣，還是另想辦法去了？”
辛沅正要說話，只見驪場有人腳步匆匆趕來，拉過阿窈就道：“知道你在這兒躲清閒，瓊王入宮了，歌舞上都要用人呢，快回去應差吧。”
辛沅知道阿窈那兒的工夫片刻也耽誤不得，更衣換裝就要去演舞，她忙將喫剩的一包雪花酥塞在阿窈懷裏，擺擺手示意她走了。阿窈一壁走還一壁回頭笑：“姐姐莫擔心，我換了衣服立刻就能跳，不會跳不好的。”
阿窈的笑極甜，似蜜沁脣，清冽甘芳，沒有對生活憂苦的煩惱。和她一起，人也感染了那份愉悅清恬。辛沅依依不舍與她告別，回到殿中已是將暮時分，輪班的宮人都已在忙碌了。辛沅坐下喝了幾口茶潤喉，不知是不是連日過於謹慎、收緊心神累着了，摸到牀邊就困得不成，她在朦朧的睡意裏強撐着小心翼翼地取下簪子放在枕邊，往被鋪裏一倒便睡着了。
次日醒來時天色已朦朦亮起，衆人都陸續起身，梳妝洗漱，忙而不亂地預備着出去各司其職。枚兒催促了幾聲，辛沅才勉力睜開眼應了一句。她眼皮沉重得很，半邊腦袋發軟，心中卻一下子慌了起來。完了完了，這個時辰估摸着章貴儀快起來了，得快起身去內殿伺候。她匆忙地往枕邊摩挲着簪子要挽發起身，才摸到簪身，整個人像被丟進了冰天雪地裏，陡然寒透了。她以爲是錯覺，復又摸了兩遍，下巴上有冷汗涔涔地落下來——這是真完了，章貴儀親賜的青玉簪子竟一夜之間斷成了兩截。
主位所賜之物，不予愛惜反而折損。如此輕慢藐上之罪，便是即刻杖斃也不爲過。
她如驟然溺水般冰涼沒頂，慌亂之餘拼命沉下心細細去想，昨夜睡前簪子還是好好的放在枕邊，怎麼一夜醒來就斷了？那青玉固然不能和硬物相擊，可是被褥松軟，也不會輕易斷折。她的牀鋪左側是枚兒，右側是岑枳，簪子放在枕頭左側，枚兒碰到的機會多些，是自己犯困睡得不小心壓斷了？是睡在旁邊的枚兒夢中不小心碰斷的？
她心裏沒有底，慌張地抬頭看去，岑枳和枚兒都整束完畢了預備出門，枚兒轉過身催她：“姐姐怎麼今日困過頭了？還不快起來！”她說着，擰過頭和岑枳說笑着什麼。
岑枳也道：“辛沅姐姐平時最勤謹了，定是這幾日勞累了的緣故。枚兒，我們就先去，讓姐姐多歇一歇。”
辛沅一時間連應答的力氣也無，只見岑枳拉着枚兒與衆人一同擁出去了。不過須臾，人便散盡，小小的閣子裏靜極了，初新的日色晃悠悠照進來，晃得辛沅眼前發暈。辛沅極力鎮定着心神思索着，被鋪是棉質，牀榻是硬木板，若簪子是硌着了牀沿，那就該一半斷在枕邊，一半跌碎在牀下的石階上。她茫然地起身，口幹舌燥，怎麼辦，該怎麼辦？
慌裏慌張的她連鞋也沒有穿，赤足就踩下了地。赤裸的腳趾上有一點刺痛，她一怔，下意識地提起左腳看了一眼，竟是一點青玉的碎屑，醒目地黏在了雪白的足尖。
她蹲下身，輕輕摸了摸磚石砌就的臺階，還有一兩星細碎的青玉屑散在地上，若非肌膚觸及，實在難以發覺。她的神智旋即清明了許多，緊緊地握住那斷成兩截的簪身，走到妝鏡匣子前，取出一段細如發絲的銅絲。她的手掌全是滑膩膩的冷汗，那銅絲太細，怎麼也抓不穩似的。她拼盡了力氣抓着，像溺水的人抓着救命稻草一般，顫着手指纏了起來。
辛沅入內殿侍奉時有些晚了。衆人都已在了，拂杉看見她遲來便有些沒好氣：“怎地這樣懈怠？貴儀已經起身了。”
辛沅正要答，枚兒趕緊拉了她過來一同立好，對着拂杉陪笑道：“姐姐難得一回有差錯，還請拂杉姐姐見諒。”
拂杉搖搖頭道：“蘇辛沅，你越發不勤謹了，這樣輕浮失措，難怪貴儀這些時日看你不上，你還不曉得警醒些。”那語氣裏分明有惋惜和提點的意味，辛沅知道拂杉不是壞心，連忙點頭應承：“多謝姐姐教誨，我都記下了。”
曉彬尖着一張面孔，冷冰冰道：“本就是這樣的貨色，貴儀想調教也調教不出來。”
曉彬說話向來酸刻，拂杉也聽慣了，一時不接她的話，只轉頭肅然看衆人：“如今貴儀復寵，君上常來常往的，你們都醒着點神，別出了不該出的差錯。外頭的單棈就是個例！”這話說得衆人一凜，連聲答應了，有條不紊地忙了起來。
裏頭微微一聲咳嗽，曉彬和拂杉忙不迭進去了。過了好一陣，曉彬出來一招手，辛沅捧過裝滿清泉水的金盆進了寢殿。
章貴儀晨睡剛起，嬌慵倚坐着，素綢寢衣外披了一件薄薄的金絲澹羅旋花大衫。她緊了緊衣上松松的羅帶，懶懶吩咐：“睡到後半夜有些涼，那碧角簟該收起來了。”
那碧角簟是以色潤的蘄竹取細皮重疊織出霜紋，光滑清涼，最宜夏日避暑。章貴儀所用的簟子四角都用一色的碧玉包封，絕纖塵，無點翳，望之便生清幽涼意，更是貴重。章貴儀病中體弱，最能感時氣交替，想是簟子太涼，身子有些受不住。
曉彬伸出食指戳一戳辛沅的額頭：“聽見貴儀的話沒有？還不快去！”曉彬手上很用力，指甲尖兒生生刮過擦紅了額角，連她發上挽着的花兒都險險被她戳落下來，花朵兒後的青玉簪一顫，似要從水滑的青絲間松落下來。辛沅心中一亂，慌不迭抬手在鬢發上一拂，順手扶住了簪子，將花朵兒挽定了，忙堆笑答了句“是”，便去了。
鋪牀疊被這些近身事，若無貴儀吩咐，辛沅她們輕易是碰不得的。章貴儀閉目梳妝，尚未睡足的模樣。軟枕是墨色彈金線的鵷雛梧桐紋花錦，那顏色是拂杉特意選的，暗沉中見富麗，便是沾上章貴儀的落發，也不會明顯。辛沅手腳輕快，將牀枕上的落發輕輕抹起揉成一團，握在了袖中。
辛沅暗暗納罕明明燭臺裏的貓膩已被察覺，停了元水毒害，可章貴儀落發並不見少——不過，病去如抽絲，章貴儀受毒害那麼久，也未必立刻便大好了。
辛沅轉過身，拂杉冷着臉站在後頭，死死盯着她手上的動作，趁着章貴儀不覺，立刻攤出了手。辛沅會意，仿若無意地探過手，將那團落發渾若無覺般放在了拂杉手裏。拂杉借着倒洗臉水出去了，再進來時顯然松了口氣，只以眼色提醒正屏息給章貴儀梳頭的曉彬，定要萬分小心。
有了單棈的例，如今是拂杉和曉彬親自上手爲章貴儀梳頭理髻。一說是除了她二人更沒個貼心的人可以做這等貼心的事；二說呢，也是除了她二人，更無人敢動手，一旦多梳落了幾根頭發，便要承受章貴儀的勃然之怒。
拂杉和曉彬屏氣斂神，全心貫注，只怕有個閃失。好容易梳完了頭，章貴儀今日也無心過問的樣子，只叫二人在寒金寶鴨香爐裏燃上了一塊蓮花形的白檀香餅，要寧神靜坐片刻。那寶鴨香爐是內府近日新制，任贊賞賜的，一對鎏金寶鴨臥於暖沙之上，交頸纏綿，恩愛非常。章貴儀撫摸把玩，比日常所用的纏金鑲玉草香爐更喜愛幾分。
晝長香靜簾半卷，宮裏的時光就這麼閒散，一點點消磨着。曉彬燃罷香煙，驅了辛沅出來，才請過拂杉一起掩上門。