到了開春的時候，民間飼養的豬仔長勢很好，肉鋪裏生意也興旺。百姓們桌上有肉有菜，過了個豐足之年，一時間連何緩出外宅時都知道了，興衝衝地跑回來告訴況映。百姓足食，況映自然高興。民間也多有贊許辛沅的。連馮後都知道了民間“廣贊蘇娘子，不復禍水之名，皆稱賢德。”況映自然是高興的，挽着辛沅的手道：“你曾說要自己洗刷禍水的污名，如今可做到了。”
辛沅一笑：“妾也不只是爲了自己，有陛下支持，衆人皆有福。”
馮後聞知此傳言，只冷冷道：“可見世人皆知蘇婉儀，不知本皇後了。”
曹大侍御見馮後臉色不好，忙勸道：“什麼喫豬肉，都是些賤民填飽肚子才喫罷了。皇後娘娘且看宮裏嬪妃，有幾個愛喫豬肉的，便是前朝大臣，也依舊以食羊肉爲貴，豬肉爲鄙。”
孟荷華亦道：“昨日陛下以時節立春之名賞賜文臣每人小裏脊肉一份，武將青梅燉梅花肉一份，那些臣子面上謝恩，其實拿回去後只武將喫了青梅燉梅花肉，文臣幾乎無人肯食豬心湯，都賞了家中下人，陛下還爲此不高興呢。”
馮後頷首贊許道：“所謂臣子，該有節氣，怎可與粗鄙賤民混食，自降身份。”
孟蓮華道：“立冬不是該喝雞湯麼，又喫什麼豬肉？”
孟荷華沒好氣道：“豬而已，如此粗鄙之物，居然以梅花爲肉名，真是玷污了梅花。”
曹大侍御微微一笑道：“你們呀跟着皇後娘娘時間不久，未曾經歷過我們荊楚世家奔波輾轉時的辛苦。我年紀大些還算會分豬身上的肉。梅花肉位於豬的第四第五肋條部位頸背脊肉。這個部位的肉質肥瘦相間，無筋無膜，肉質細膩滑嫩，口感極佳。因爲它的紋理形似梅花，故又被稱爲梅花肉。”
孟蓮華不解道：“說來說去還不是豬肉。對了，那些武將不還是喫了青梅燉梅花肉？”
馮皇後微笑道：“你不妨去打聽打聽，喫了青梅燉梅花肉的武將，可是當年與陛下徵戰急行軍時，一起經歷喫過山上青梅燉豬肉絲的。憶苦思甜，他們感念陛下恩惠，會想起自己無奈之下喫過的這道菜，自然留着自己喫。”
“原來如此！看來他們只是感恩曾與陛下同甘共苦，並非只愛喫豬肉。”
馮後笑着嘆道：“還是這些天子近臣懂做事，這樣做既圓了陛下的面子，也成全了自己，甚好。”
況映欣慰的是，宮外百姓食豬肉的人越來越多。辛沅想了個新主意，在每逢旬日，宮中派中等庖廚到粥廠旁邊設竈臺，這一日只反復做一兩種簡單豬肉的菜色，吸引經過的百姓學習，也能做出更美味的豬肉來，這樣愛喫豬肉的人更多。末了，這些做好的豬肉也不浪費，都分送給老幼腐乳了
而讓況映煩惱的，正是前朝高貴的臣子和後宮嬌貴的嬪妃，實在不願食用豬肉，對豬肉在民間的推廣，頗有阻力。
這日況映正在看劄子，多爲高官所言，稱豬肉污穢低賤，人常喫易得病。況映看了一本又一本，所言大同小異，不覺氣憤道：“朕與聖尊後皆多食豬肉，何曾得病？”
辛沅正與慎才人坐在旁邊暖閣，計算着每月醃制泡菜的數量和銀錢。忽聽得況映動怒，慎才人臉色都變了，辛沅忙攜裙起身過來，看了幾本劄子，笑道：“這些虛妄之言，陛下何必理睬？這些文官多是倚仗陛下重文輕武之風，又自詡清高，只需他們多食幾次豬肉，就不會如此言語了。”
況映嘆道：“難就難在他們不肯食豬肉，才要如此抵制啊！”
二人正說話間，只見何貴臉色蒼白，跌跌撞撞進來道：“陛下，陛下，不好了。今日北門粥廠布施肉粥，許多百姓領了肉粥喫下後不久便腹痛不止，而後上吐下瀉，頭痛發熱。現在城北亂做了一團。”
粥廠屬慎才人管轄，她登時慌得腿一軟，差點滑到了地上，幸好辛沅扶得快，才攙穩了她。
慎才人慌忙道：“陛下，妾掌管粥廠，每日肉粥中所用豬肉都有來處可查，一直沒有問題。怎地……”
況映倒還鎮定，先讓慎才人坐下，又立刻下令讓汪御醫帶着一班有資歷的御醫出宮察看情況。
況映還是不放心，辛沅見慎才人憂懼甚深，便問何貴道：“怎麼斷定是肉粥的問題？”
何貴道：“一則得病的都是領肉粥的人，二則他們吐出來的是肉粥，少有他物，因此斷定。”
辛沅心道不好，平日施舍菜粥或雜糧粥，多半是極窮困的貧民才過來討食。如今立春過了，皇帝有心，連着施舍三日肉粥。所謂肉粥，就是將豬肉切成肉糜，和剁碎的菜葉一起放在米粥中熬煮，雖然爲了讓更多人喫到肉粥，裏頭所加肉糜不多，但於百姓而言到底是難得開葷，因此只要是布衣平民，每人都可領一碗，老人孩子與婦孺可多領半碗。所以這次發病，幾乎城北的百姓個個中招，尤其老幼婦孺，更是病得嚴重。
人人圍住了粥廠，咒罵的，砸鍋的，拿爛菜葉扔宮人的，羣情激憤，鬧得不可開交，都怨豬污穢骯髒，總在泥潭打滾，不知得了什麼病，總不如羊肉幹淨，才喫出病來，一時間對辛沅和粥廠怨聲載道。
宮人們被嚇得不行，被官府軍士送回了宮，她們忙碌了一天，又受了大驚嚇，回到宮裏看到豬肉湯和豬肉蒸餅，根本食不下咽，隨便塞了點蘸醬菜就罷了。辛沅見慎才人不安，便勸了她先去安慰粥廠宮人要緊。
御醫們的到來讓百姓頗爲意外，想不到此生生病竟然有御醫來醫治。從來貧苦者生病，不過是喝些熱水縮在被子裏捱着，條件稍微好點的，隨便去搖鈴遊醫或是村醫那裏要點草藥熬了喝，捱過就活了，捱不過就埋了。
士兵們極力壓制百姓安靜下來。御醫人數雖不少，可也看不過來。還是辛沅想到，民間醫者有屬惠民館，集中了城中各位願意義診的醫者的姓名。況映便下令讓程篤督促各家醫館都出了大夫，齊心協力醫治百姓。辛沅實在放心不下，求了況映幾次想出宮看看究竟，況映只是不允，生怕百姓在怒氣頭上怪罪辛沅，誤傷了她。辛沅哪裏肯聽，末了還是況映說，若是辛沅要出宮，他也陪着去。
讓天子置於危牆之下也是害事。辛沅只得去看粥廠宮人帶回來的剩餘的肉粥，又去安慰宮人。諴妃那裏手腳也快，看今日宮人匠人們都嚇得不敢喫豬肉的食物了，又不能只喫蘸醬菜，便讓尚食局開了火，用雞蛋做了些簡易的粥飯。才算抵過了。慎才人見了辛沅便垂頭喪氣：“我這個樂昌夫人才做了多久，就出了這樣的事，實在是我無能。”
辛沅忙開解道：“若有人存心爲害，又與你何幹？”
幸好到了夜裏，城東、城西、城南都沒有壞消息傳來。辛沅與慎才人在尚食局與孟御醫一同查驗了剩下的一點肉粥，源頭也查出來了，是肉粥裏摻了有瘟病的豬肉，百姓喫下才會上吐下瀉，腹水不寧。
民間紛紛傳言：“寧喫羊下水，不喫髒豬肉。”一時間京城內外肉鋪中豬肉滯納腐壞，鋪主人無奈只得丟掉，這些肉被路邊野狗野貓喫了，又是病亡。如此惡性循環，更無人敢喫豬肉。便是農家養着豬仔的，也紛紛殺了豬仔自己喫了，收了籠欄不再養豬了。
朝中官員更是屢屢彈劾辛沅“禍水行惡事，荼毒百姓”。
辛沅聽慣了罵名，倒也不太在意。倒是蓁嬪和慎才人爲她懸心不已。尤其慎才人，生怕獲罪，總是不安。蓁嬪急得成宿成宿睡不着覺，生怕辛沅背上罵名，被逐出宮去，自己連個貼心人也沒有了。還是她的女兒隨寧帝姬篤定，道：“蘇小孃若這點事都經不起，那她真是白白歷經兩朝了。再者說，蘇小孃連貴妃都做過，還怕這點子風雨。我勸母妃不要憂心，照常和蘇小孃來往就好。”
如此言語傳到辛沅和璹貴嬪耳中，連璹貴嬪也不由得豎起拇指贊嘆：“好個隨寧帝姬，雖然是庶出，但氣度眼光不輸於嫡出帝姬，將來誰有幸做了隨寧帝姬的駙馬都尉，那真是一家子都安穩了。”
辛沅心裏，此刻在風口浪尖上，別說璹貴嬪，便是蓁嬪也少與自己往來爲好。偏幾位帝姬不怕，崇寧帝姬帶着隨寧和淳寧在慈甯殿侍奉聖尊後，獻上辛沅所教的烹制的豬肉菜色，聖尊後頗爲感慨：“哀家很是想念蘇婉儀的手藝，可如今宮中物議如沸，哀家也不好要蘇婉儀送豬肉所烹制的菜來。幸好你有孝心，哀家喫了你們進獻的菜色，心中大是安慰。”
崇寧帝姬道：“素黎娘子從青詔寫信來給淳寧妹妹，說起青詔所產的豬肉風味特異，極是美味。孫女想着青詔人可食豬肉，我們又有什麼不可食的呢？”
隨寧帝姬也道：“如今宮中人心惶惶，豬肉做的蒸餅和湯食宮人都不敢喫了，浪費許多。御膳監和尚食局也不敢做了，改用雞鴨鵝肉和羊肉。這幾天的食費就花了許多。若皇祖母與孫女們都照常食豬肉，那些宮人自然也敢喫了。”
聖尊後甚是欣慰：“都說豐如你膽子大，以前只當是魯莽，現在看來果然膽識與見識都出衆。是該如此。咱們領頭食豬肉，下面的人自然也不怕了。”
淳寧帝姬道：“諴妃娘子掌管宮務，見下面人不喫豬肉，也是爲難，才只好改了別的肉食。”
隨寧帝姬頗爲不滿：“這個時候，諴妃娘子就更該支持爹爹，怎能這樣沒主意。若非我年紀還小，我掌管宮務也比她有主意的多。”
聖尊後知道隨寧帝姬向來不喜諴妃，也覺此事上諴妃不夠堅定，連慎才人都在這時候管尚食局多要豬肉菜色，以表對皇帝的支持，諴妃卻是隨波逐流，難怪隨寧要這麼說了。
馮後因身體虛弱，加之城中喫了瘟豬肉的百姓鬧得人心不安，便讓御膳監暫時不要往自己宮裏送豬肉。馮後一帶頭，麗妃她們更是不願意喫一口豬肉，催逼着諴妃讓尚食局都換成了羊肉。
這日辛沅才從恆甯殿回來，問了何貴豬肉的來歷，因爲肉粥中豬肉的份量有定額，只需分開一稱，就知道被加入了多少瘟豬肉。那些好豬肉每一塊都有據可查，要加入瘟豬肉，那就只能是在尚食局準備時混入瘟豬肉切成的肉糜，然後帶出宮在粥廠現燒起來。至於投瘟豬肉糜的人一定不敢投太多，也不確定東西南北四個粥廠的肉糜是哪一份，所以只能是隨機放入。
而尚食局管着嬪御與尚宮局上下的飲食，別說嬪妃身邊的侍女，便是尚宮局有品階的宮女身邊伺候的人都可以過來點菜取菜。每天進進出出的人數不勝數。一時間真查不出是誰投的瘟豬肉。
辛沅心情很壞，但還勉強支撐得住，她對況映道：“只要我們繼續讓粥廠煮肉粥分發，那個人就會繼續投瘟豬肉來敗壞此事。”
何貴忙道：“蘇娘子，如今京城裏是白送都沒人要喫豬肉粥的，便是我們送雞肉粥鴨肉粥，他們不信粥廠，也不敢喫的。”
況映擺擺手，何緩便斥道：“蠢才！蘇婉儀的意思是，只要做出我們會繼續切豬肉糜做肉粥的樣子，放出消息粥廠要繼續施肉粥，那人就會動手了。”
何貴會意：“奴婢已經在尚食局安排了自己人，日夜盯着呢。”
況映不願辛沅心焦，吩咐給她上了桂花蜜飲子。辛沅不願閒着，看了汪御醫和民間大夫們的藥方，因在惠民館商議過，用的是退熱催吐的方子，等腸胃排幹淨了，再用清補的藥物。因人力集中施藥救治，輪班日夜不休，城北的百姓很快見好起來。辛沅也不讓粥廠之人閒着，依舊讓她們幫着去熬藥分發，平息了百姓的怒氣。
辛沅道：“百姓只有喝了粥廠宮人施放的草藥，才會對粥廠重新信任。”
況映道：“解鈴還須系鈴人，也是委屈她們了。”
辛沅道：“此事尚未有決斷，不知是否粥廠宮人中有投病豬肉之人，如今要她們再施藥，也當是考驗一番。現下看來，她們應該無錯，爲了安慰她們，陛下可以有所賞賜。至於民間的大夫，凡有參與救治者，請陛下賞賜‘杏林慈心’四字，讓他們可以懸掛在醫館中，以做表彰。以後朝廷再要急用大夫，也可按此安排人手。”
況映微笑道：“朕看你着急上火，幸得思緒還清晰。你放心，朕會賞賜粥廠宮人每人銀一錠，緞一匹，也會賞賜樂昌夫人珍珠一斛，以安她心。民間醫家也會如你所言，給予表彰。”
辛沅松了口氣，扶了扶抱鬢上的瓔珞垂珠，道：“妾在這兒只會讓陛下煩心，妾先告退了。”
況映道：“朕不是煩心，是憂心。咱們能做的事都做了，只需等百姓慢慢好轉，你回去好好歇着要緊。”
辛沅扶了夙芳的手從恆甯殿出來，心情悶悶的。迎面撞上花紅柳綠的一羣人，眼見是要去恆甯殿拜見況映的。
辛沅正要避開人羣從小路走，免得還要招呼麻煩。誰知爲首的麗妃眼見，橫刺裏走到她前頭。珮嬪笑道：“人都說避禍避禍，沒想到禍害竟避着我們。”
麗妃撫了撫耳邊垂下的赤金壁虎耳墜，道：“虧得本位出門前還帶了壁虎耳環，以爲可以避禍，誰知還是避不開。”
辛沅看了眼麗妃那對金光燦爛的壁虎耳墜，知道“壁虎”諧音“避禍”，粥廠出了事，施粥又是她極力舉薦的事，如今這般，宮中人人當她是禍水呢。
辛沅不言，麗妃越發鄙夷道：“一個人處在什麼地位就做什麼事。非要大包大攬出風頭博名聲，結果呢，自作自受不說，還害了城中百姓。”
珮嬪搖了搖手中的帕子，譏笑道：“紅顏禍水麼，自然是會引來禍害的。原來只禍害舊蜀，舊蜀亡了，不就來害我們大周的。”
辛沅不鹹不淡道：“珮嬪娘子，說話要仔細。不是我要入宮，是陛下要我入宮。怎麼在你眼裏，陛下是主動招來禍患留在身邊嗎？”
珮嬪恨聲道：“陛下是受了你的蠱惑！”
“怎麼在珮嬪娘子眼裏，陛下不是明君，而是一個會輕易受蠱惑的人麼？”
麗妃橫了珮嬪一眼，道：“長着嘴不會說話就給本位閉上。”珮嬪還不服氣，琳嬪忙拉了拉她的袖子，將珮嬪拉到自己身邊。
麗妃用高高在上的目光看着辛沅，“你自己招惹的禍事已經引起民憤，還牽連了一個一向安分的慎才人，你就自求多福吧。我看這個宮裏你呆不下，京城你也呆不下了。”
辛沅輕笑道：“妾能在宮裏一天，就能與麗妃娘子說話作伴一天。至於將來妾去哪裏，麗妃娘子安排不了，還是聽陛下安排吧。”
辛沅回到閣中，夙芳替她委屈道：“娘子明明是行善事，卻被人當做惡行，婢子真是替娘子不值！”
辛沅淡淡道：“值不值的，我也不是爲了這個。反正我着急事態也是如此，不如好好睡一覺，看看醒來事情如何。”
夙芳這才放心，服侍辛沅用了點雞絲湯面，便安置她睡下了。
幸好春日和暖，天氣一天天朗晴起來，百姓們得到及時治療，漸漸身子好了，也趕上了春耕，並不耽誤來年的糧食。京城中一時間平靜許多，只是喫豬肉的人始終不多，不及以往。
況映看着膳食的單子，正值開春，羊肉飛漲，宮中銀子花費不少。況映嘆了口氣道：“好容易推行食豬肉，偏被這一場事弄歪了，朕也不知該如何再在民間推行食豬肉？”
辛沅正坐在窗下縫衣裳，抬頭道：“宮中有聖尊後、陛下、嬪御帝姬們爲榜樣，宮人們已經恢復肉食。至於民間百姓，不似宮人們能見皇家每日飲食，要重新推動食豬肉，就得換些人來推進此事？”
況映奇道：“誰可做此事？”
辛沅道：“陛下可還記得五姓七望世家？”
況映怔了怔道：“五姓七望，也稱五姓七家，是從魏晉到隋朝五支最爲尊貴的世家大族，及其所屬的七個郡望。清河崔氏、博陵崔氏、範陽盧氏、隴西李氏、趙郡李氏、滎陽鄭氏、太原王氏。”
“此五姓七望世家門閥高貴，若非涼朝時皇帝們畏懼世家士族豪權，想盡辦法打壓，恐怕到了如今，也會成爲陛下的肘腋之患。”
況映道：“據朕所知，自被涼朝數代皇帝打壓，五姓七望過得極低調，也絕不與皇室通婚，只在自己內部聯姻。”
辛沅笑道：“若從涼朝皇帝的角度而言，做的的確沒錯，門閥世家凌駕於皇權之上，這是決不能忍的。只是到了陛下這裏，五姓七望已經被打壓下去了，門閥世家也在涼朝末年割據中一一被消滅。天下一統，五姓七望中若有可用之人，也可用起來。”
況映頷首道：“朕何嘗不知，在百姓心中，五姓七望世家威望還是很高的。只是朕遵循涼朝舊制，並沒有給他們高官爵祿。朕的新朝，自然要多用是和朕一樣出身平民、懂得疾苦之人。”
“可是陛下可留意否？陛下重視的文臣自詡清高，不肯食豬肉，反而武將可接受些。”
“你的意思是……”
“妾想請五姓七望世家的七位當家主母和妾、樂昌夫人一同去粥廠施豬肉。”
況映有些猶疑：“你覺得她們會肯麼？”
辛沅微微一笑：“五姓七望世家在涼朝已經受盡打壓，若他們想在新朝安穩立足，他們的女眷主母一定會出面與妾戮力同心做好這件事。”
況映握住她的手：“你打算怎麼做？”
辛沅嫣然一笑：“陛下請等着吧。”
當天夜裏，辛沅便取來《姓氏彔》，夠點出五姓七望家族中年邁老人的人數，在小廚房中日夜燉制蓮子豬心湯，要知道老人家不易入睡，又易早醒，又不愛喝苦藥，這蓮子豬心湯服食後可以有助安眠，睡夢酣沉，頗有奇效。至於當年主母夫婦，爲男子做的是烤肋排，香氣濃鬱，喫法豪爽，就着下酒最佳。女子則食用送上精心炮制的梅子釀小裏脊肉。小裏脊位於豬身最少運動的背部與腹部之間，也就是俗稱的“腰內肉”或“黃瓜條”，口感軟嫩細膩，一整頭豬只有兩小條的精品，不過一根黃瓜大小。用梅子釀過的小裏脊肉鹹酸可口，回味略帶甘甜，適合婦人們口味。而且五姓七望人家只是低調，並不貧窮，喫食上還是很精細的。越是如此，辛沅越不敢怠慢，假手於人，都是自己帶着夙芳一起烹制。
肉食烹煮後，皇帝親命樂昌夫人爲賜使，分別送肉去五姓七望人家。起初況映還有些擔心，怕五姓七望人家只做表面功夫，和那些文臣一樣，只做做樣子，背過身就給了僕人食用。誰知樂昌夫人回來稟告，五姓七望人家得賜菜後大喜，有當場服侍老人服用的，也有請程篤坐下同食的，都將御賜的菜品喫的幹幹淨淨。
辛沅坐在況映懷中，笑吟吟道：“總算不枉費妾一番辛苦。”
況映心疼地撫着她的手，道：“五姓七望出身極高貴，歷經數百年，若非在涼朝時門閥世家受到打壓，他們也許過着比皇帝還高貴的日子。此刻朕爲新帝，加意籠絡，他們應該會接受。”他頓一頓，“對了，此事已經宣揚開來，五姓七望人家也都派了族長也陸陸續續來宮裏謝恩。”
辛沅歡喜道：“妾便是盼着如此。”
況映有些沉鬱道：“即便如此做，百姓還是會以爲高門世家喫的豬肉是上等品，他們窮困下等，才會喫到瘟豬肉。”
辛沅眉梢微挑，高興道：“關節就在此處，宮中發放的飲食若真不妥，難道五姓七望之家還會接受麼？在此之後，我們就要請五姓七望之家的主婦出來爲朝廷做事了。”
況映饒有興味地“哦”了一聲，道：“那朕等着看。”
辛沅也不拖拉。先由兩個庖廚從宮裏帶出新鮮活豬，在粥廠當着百姓的面剖殺。民間少有這樣的熱鬧，殺豬更是一件大事，引得無數百姓圍觀。一個庖廚展示刀功慢慢解剖，另一個庖廚則向百姓展示怎樣的是好豬肉，怎樣的是病豬肉。先看脾髒，發病最早，若顏色黑紫，又鼓起若泡狀，則定是病豬肉。
那些五姓七家的主母們怕見殺豬，只在殺豬完畢後，紛紛選取中意的小裏脊肉和梅花肉等，當場由庖廚烹制，趁着肉香四溢，夫人們喫了不少，並幫着樂昌夫人和粥廠的宮人分發菜粥，忙活了一個多時辰後，除了汗溼額頭，並沒有任何不適與異樣。
夫人們紛紛表示常食豬肉，並無不適，只要分清是健康的豬肉還是病壞的豬肉即可。因爲哪怕是羊肉，病壞的肉也喫下肚也會傷身。這並非是羊肉與豬肉的區別，而是肉質好壞的區別。
百姓們本就多是猜想，或者聽了謠傳，以爲是豬肉天生不宜食用。如今五姓七家的主婦都是飽讀詩書的女子，來爲百姓說清食豬肉的好處。又道夏商周等朝代，文化初開，就已用豬肉祭祀天地，豬肉自然不會是不潔之物。
此時，樂昌夫人亦稱奉皇帝旨意，連着三日在粥廠分發肉粥，喫完後一個時辰再離開，若有不適，立刻有御醫診治。
如此三日之後，百姓喫了肉粥無事，何緩又派人在京中幫着平息物議。
而在宮裏，辛沅親自下廚，仿周天子所食八珍之一“淳熬”，先將豬肉熬熟成醬，澆在米飯上，再拌以豬油。另一份則是“糝”取牛羊豬三種肉剁碎蒸成肉餅放在米飯團上，隨手可喫，更加方便。況映仿照周天子飲食，官員們一時也彈劾不得了。
人心安定，漸漸又恢復起養豬之事。這次辛沅學了乖，發放豬仔時特讓專人駐住村中，每日查看草料雜食是幹淨，豬舍也要打掃清潔，才能保證豬不生病，肉質康健。
慎才人心細，把這些都記下來，發給專人抄彔，貼在每戶養豬的人家。
至於那日豬瘟之事，本還查不出是何人作爲，直至某日，諴妃身邊的小宮女錦葵來尚食局看諴妃的食物，悄悄將用油布包着剁碎的豬脾髒從袖中取出，倒進要送去粥廠的放置碎肉和下水的竹籠裏，正巧被不願進食非要來尚食局點菜的隨寧帝姬母女看見，當場捉住。蓁嬪便將人送到了皇帝跟前，免得後宮有人插手。
即便如此，諴妃還是慌了手腳，忙來恆甯殿分明自身。幸得隨寧帝姬聰明，將一塊剛得了瘟病的豬脾髒和一塊新鮮好脾髒讓錦葵分辨，錦葵竟不能辨。諴妃不由得更叫起屈來。皇帝身邊的何緩是什麼人，主張杖責了錦葵一通，再追問剁碎的瘟病豬脾髒是哪裏得來的。錦葵熬不過杖刑，只得說出是皇後身邊的小侍御孟荷華給她的，只因她在諴妃閣中不起眼，才給足了銀兩，又答允保她家人富貴，錦葵才屢次做了此事。
何緩二話不說，讓何熊去搜了錦葵的屋子，何德去搜錦葵宮外家中，何貴去搜了孟荷華的房屋，果然三處都搜出一樣的銀錠，還有些屬於體面宮人所用的珠釵首飾。
況映勃然大怒道：“粥廠爲皇家所設，是皇家的體面，你膽敢將瘟豬肉投於其中，與投毒殺人無異。”
孟荷華一味只是哭泣道：“婢子知道豬肉污糟多病，只是想借此讓百姓知道豬肉是喫不得的。”
況映怒不可遏：“簡直荒謬！自己糊塗不解事，還要投毒證明自己的無知，活着有何用！”
話是如此說，但事涉皇後身邊人，那皇後是否知情，這倒是個難題了。
況映爲此頗爲煩悶。無論是否皇後指使，這件事都表明了皇後對食豬肉一事的不滿與對立。況映自然不願以此莫須有的罪名立刻行廢後之舉，可皇後也連連叫屈，自承自己的陪嫁侍女倨傲，不願食用豬肉，才故意行惡，自己並無此心。
聖尊後下令讓馮後在自己殿中靜養，辛沅很是贊成，若事情鬧大，皇後來個脫簪待罪，事情反而弄糟了。
事已至此，馮後也不敢爲孟荷華求情，只怕牽連到自己身上來。既然聖尊後要她安養，可見不能將罪名按到她頭上，少不得當做不知情。麗妃等人雖爲此事大爲忿忿，可誰也不敢出頭爲孟荷華求情，只是聚在一起議起此事，便指責是辛沅之錯——若無辛沅興起喫豬肉之風，孟荷華自然不會有投病豬肉之舉。
不止妃嬪如此，前朝大臣彈劾的劄子也是如雪片一般，觀其言語，除了將孟荷華之錯歸咎於蘇婉儀之外，也力勸皇帝停止宮內宮外食用豬肉。
然而自從孟荷華下獄，馮後每日的份例菜便多了兩道豬肉菜，一問之下，才知是況映所賜。
馮後再不情願，但此時若再不肯碰豬肉，就是擺明此事爲自己指使了。若真惹惱了況映，事情傳出去，人們是不會怪孟荷華一個宮人的，只會怪皇後不能約束下人，暗害民生，視百姓性命爲聖鬥草芥。那到時候，她這個沒有嫡子的病怏怏的皇後，真會被廢了也難說。
少不得，馮後每日在送菜來的何貴的注目下，咽下了豬肉菜色。哪怕事後再吐，何貴已經走了，那也罷了。
這樣苦熬了半個月，皇帝在前朝後宮言明原因，孟荷華心思歹毒，以病豬肉混入粥廠所制的肉粥之中，借皇室之名殘害百姓，污蔑皇家與粥廠的善舉，被賜毒酒，事情才算了了。曹大侍御年紀大了，眼睜睜看着孟荷華的屍身被送出宮去，孟蓮華又在柔甯殿不許出來送葬，心中也是惴惴，只得私下婉轉勸說馮後，也放寬心養好身體。馮後思慮再三，拿出一年的俸祿送給族長，在荊楚一帶鼓勵畜養豬仔，如此，況映才漸漸有了好臉色。