到了开春的时候，民间饲养的猪仔长势很好，肉铺里生意也兴旺。百姓们桌上有肉有菜，过了个丰足之年，一时间连何缓出外宅时都知道了，兴冲冲地跑回来告诉况映。百姓足食，况映自然高兴。民间也多有赞许辛沅的。连冯后都知道了民间“广赞苏娘子，不复祸水之名，皆称贤德。”况映自然是高兴的，挽着辛沅的手道：“你曾说要自己洗刷祸水的污名，如今可做到了。”
辛沅一笑：“妾也不只是为了自己，有陛下支持，众人皆有福。”
冯后闻知此传言，只冷冷道：“可见世人皆知苏婉仪，不知本皇后了。”
曹大侍御见冯后脸色不好，忙劝道：“什么吃猪肉，都是些贱民填饱肚子才吃罢了。皇后娘娘且看宫里嫔妃，有几个爱吃猪肉的，便是前朝大臣，也依旧以食羊肉为贵，猪肉为鄙。”
孟荷华亦道：“昨日陛下以时节立春之名赏赐文臣每人小里脊肉一份，武将青梅炖梅花肉一份，那些臣子面上谢恩，其实拿回去后只武将吃了青梅炖梅花肉，文臣几乎无人肯食猪心汤，都赏了家中下人，陛下还为此不高兴呢。”
冯后颔首赞许道：“所谓臣子，该有节气，怎可与粗鄙贱民混食，自降身份。”
孟莲华道：“立冬不是该喝鸡汤么，又吃什么猪肉？”
孟荷华没好气道：“猪而已，如此粗鄙之物，居然以梅花为肉名，真是玷污了梅花。”
曹大侍御微微一笑道：“你们呀跟着皇后娘娘时间不久，未曾经历过我们荆楚世家奔波辗转时的辛苦。我年纪大些还算会分猪身上的肉。梅花肉位于猪的第四第五肋条部位颈背脊肉。这个部位的肉质肥瘦相间，无筋无膜，肉质细腻滑嫩，口感极佳。因为它的纹理形似梅花，故又被称为梅花肉。”
孟莲华不解道：“说来说去还不是猪肉。对了，那些武将不还是吃了青梅炖梅花肉？”
冯皇后微笑道：“你不妨去打听打听，吃了青梅炖梅花肉的武将，可是当年与陛下征战急行军时，一起经历吃过山上青梅炖猪肉丝的。忆苦思甜，他们感念陛下恩惠，会想起自己无奈之下吃过的这道菜，自然留着自己吃。”
“原来如此！看来他们只是感恩曾与陛下同甘共苦，并非只爱吃猪肉。”
冯后笑着叹道：“还是这些天子近臣懂做事，这样做既圆了陛下的面子，也成全了自己，甚好。”
况映欣慰的是，宫外百姓食猪肉的人越来越多。辛沅想了个新主意，在每逢旬日，宫中派中等庖厨到粥厂旁边设灶台，这一日只反复做一两种简单猪肉的菜色，吸引经过的百姓学习，也能做出更美味的猪肉来，这样爱吃猪肉的人更多。末了，这些做好的猪肉也不浪费，都分送给老幼腐乳了
而让况映烦恼的，正是前朝高贵的臣子和后宫娇贵的嫔妃，实在不愿食用猪肉，对猪肉在民间的推广，颇有阻力。
这日况映正在看劄子，多为高官所言，称猪肉污秽低贱，人常吃易得病。况映看了一本又一本，所言大同小异，不觉气愤道：“朕与圣尊后皆多食猪肉，何曾得病？”
辛沅正与慎才人坐在旁边暖阁，计算着每月腌制泡菜的数量和银钱。忽听得况映动怒，慎才人脸色都变了，辛沅忙携裙起身过来，看了几本劄子，笑道：“这些虚妄之言，陛下何必理睬？这些文官多是倚仗陛下重文轻武之风，又自诩清高，只需他们多食几次猪肉，就不会如此言语了。”
况映叹道：“难就难在他们不肯食猪肉，才要如此抵制啊！”
二人正说话间，只见何贵脸色苍白，跌跌撞撞进来道：“陛下，陛下，不好了。今日北门粥厂布施肉粥，许多百姓领了肉粥吃下后不久便腹痛不止，而后上吐下泻，头痛发热。现在城北乱做了一团。”
粥厂属慎才人管辖，她登时慌得腿一软，差点滑到了地上，幸好辛沅扶得快，才搀稳了她。
慎才人慌忙道：“陛下，妾掌管粥厂，每日肉粥中所用猪肉都有来处可查，一直没有问题。怎地……”
况映倒还镇定，先让慎才人坐下，又立刻下令让汪御医带着一班有资历的御医出宫察看情况。
况映还是不放心，辛沅见慎才人忧惧甚深，便问何贵道：“怎么断定是肉粥的问题？”
何贵道：“一则得病的都是领肉粥的人，二则他们吐出来的是肉粥，少有他物，因此断定。”
辛沅心道不好，平日施舍菜粥或杂粮粥，多半是极穷困的贫民才过来讨食。如今立春过了，皇帝有心，连着施舍三日肉粥。所谓肉粥，就是将猪肉切成肉糜，和剁碎的菜叶一起放在米粥中熬煮，虽然为了让更多人吃到肉粥，里头所加肉糜不多，但于百姓而言到底是难得开荤，因此只要是布衣平民，每人都可领一碗，老人孩子与妇孺可多领半碗。所以这次发病，几乎城北的百姓个个中招，尤其老幼妇孺，更是病得严重。
人人围住了粥厂，咒骂的，砸锅的，拿烂菜叶扔宫人的，群情激愤，闹得不可开交，都怨猪污秽肮脏，总在泥潭打滚，不知得了什么病，总不如羊肉干净，才吃出病来，一时间对辛沅和粥厂怨声载道。
宫人们被吓得不行，被官府军士送回了宫，她们忙碌了一天，又受了大惊吓，回到宫里看到猪肉汤和猪肉蒸饼，根本食不下咽，随便塞了点蘸酱菜就罢了。辛沅见慎才人不安，便劝了她先去安慰粥厂宫人要紧。
御医们的到来让百姓颇为意外，想不到此生生病竟然有御医来医治。从来贫苦者生病，不过是喝些热水缩在被子里捱着，条件稍微好点的，随便去摇铃游医或是村医那里要点草药熬了喝，捱过就活了，捱不过就埋了。
士兵们极力压制百姓安静下来。御医人数虽不少，可也看不过来。还是辛沅想到，民间医者有属惠民馆，集中了城中各位愿意义诊的医者的姓名。况映便下令让程笃督促各家医馆都出了大夫，齐心协力医治百姓。辛沅实在放心不下，求了况映几次想出宫看看究竟，况映只是不允，生怕百姓在怒气头上怪罪辛沅，误伤了她。辛沅哪里肯听，末了还是况映说，若是辛沅要出宫，他也陪着去。
让天子置于危墙之下也是害事。辛沅只得去看粥厂宫人带回来的剩余的肉粥，又去安慰宫人。諴妃那里手脚也快，看今日宫人匠人们都吓得不敢吃猪肉的食物了，又不能只吃蘸酱菜，便让尚食局开了火，用鸡蛋做了些简易的粥饭。才算抵过了。慎才人见了辛沅便垂头丧气：“我这个乐昌夫人才做了多久，就出了这样的事，实在是我无能。”
辛沅忙开解道：“若有人存心为害，又与你何干？”
幸好到了夜里，城东、城西、城南都没有坏消息传来。辛沅与慎才人在尚食局与孟御医一同查验了剩下的一点肉粥，源头也查出来了，是肉粥里掺了有瘟病的猪肉，百姓吃下才会上吐下泻，腹水不宁。
民间纷纷传言：“宁吃羊下水，不吃脏猪肉。”一时间京城内外肉铺中猪肉滞纳腐坏，铺主人无奈只得丢掉，这些肉被路边野狗野猫吃了，又是病亡。如此恶性循环，更无人敢吃猪肉。便是农家养着猪仔的，也纷纷杀了猪仔自己吃了，收了笼栏不再养猪了。
朝中官员更是屡屡弹劾辛沅“祸水行恶事，荼毒百姓”。
辛沅听惯了骂名，倒也不太在意。倒是蓁嫔和慎才人为她悬心不已。尤其慎才人，生怕获罪，总是不安。蓁嫔急得成宿成宿睡不着觉，生怕辛沅背上骂名，被逐出宫去，自己连个贴心人也没有了。还是她的女儿随宁帝姬笃定，道：“苏小孃若这点事都经不起，那她真是白白历经两朝了。再者说，苏小孃连贵妃都做过，还怕这点子风雨。我劝母妃不要忧心，照常和苏小孃来往就好。”
如此言语传到辛沅和璹贵嫔耳中，连璹贵嫔也不由得竖起拇指赞叹：“好个随宁帝姬，虽然是庶出，但气度眼光不输于嫡出帝姬，将来谁有幸做了随宁帝姬的驸马都尉，那真是一家子都安稳了。”
辛沅心里，此刻在风口浪尖上，别说璹贵嫔，便是蓁嫔也少与自己往来为好。偏几位帝姬不怕，崇宁帝姬带着随宁和淳宁在慈甯殿侍奉圣尊后，献上辛沅所教的烹制的猪肉菜色，圣尊后颇为感慨：“哀家很是想念苏婉仪的手艺，可如今宫中物议如沸，哀家也不好要苏婉仪送猪肉所烹制的菜来。幸好你有孝心，哀家吃了你们进献的菜色，心中大是安慰。”
崇宁帝姬道：“素黎娘子从青诏写信来给淳宁妹妹，说起青诏所产的猪肉风味特异，极是美味。孙女想着青诏人可食猪肉，我们又有什么不可食的呢？”
随宁帝姬也道：“如今宫中人心惶惶，猪肉做的蒸饼和汤食宫人都不敢吃了，浪费许多。御膳监和尚食局也不敢做了，改用鸡鸭鹅肉和羊肉。这几天的食费就花了许多。若皇祖母与孙女们都照常食猪肉，那些宫人自然也敢吃了。”
圣尊后甚是欣慰：“都说丰如你胆子大，以前只当是鲁莽，现在看来果然胆识与见识都出众。是该如此。咱们领头食猪肉，下面的人自然也不怕了。”
淳宁帝姬道：“諴妃娘子掌管宫务，见下面人不吃猪肉，也是为难，才只好改了别的肉食。”
随宁帝姬颇为不满：“这个时候，諴妃娘子就更该支持爹爹，怎能这样没主意。若非我年纪还小，我掌管宫务也比她有主意的多。”
圣尊后知道随宁帝姬向来不喜諴妃，也觉此事上諴妃不够坚定，连慎才人都在这时候管尚食局多要猪肉菜色，以表对皇帝的支持，諴妃却是随波逐流，难怪随宁要这么说了。
冯后因身体虚弱，加之城中吃了瘟猪肉的百姓闹得人心不安，便让御膳监暂时不要往自己宫里送猪肉。冯后一带头，丽妃她们更是不愿意吃一口猪肉，催逼着諴妃让尚食局都换成了羊肉。
这日辛沅才从恒甯殿回来，问了何贵猪肉的来历，因为肉粥中猪肉的份量有定额，只需分开一称，就知道被加入了多少瘟猪肉。那些好猪肉每一块都有据可查，要加入瘟猪肉，那就只能是在尚食局准备时混入瘟猪肉切成的肉糜，然后带出宫在粥厂现烧起来。至于投瘟猪肉糜的人一定不敢投太多，也不确定东西南北四个粥厂的肉糜是哪一份，所以只能是随机放入。
而尚食局管着嫔御与尚宫局上下的饮食，别说嫔妃身边的侍女，便是尚宫局有品阶的宫女身边伺候的人都可以过来点菜取菜。每天进进出出的人数不胜数。一时间真查不出是谁投的瘟猪肉。
辛沅心情很坏，但还勉强支撑得住，她对况映道：“只要我们继续让粥厂煮肉粥分发，那个人就会继续投瘟猪肉来败坏此事。”
何贵忙道：“苏娘子，如今京城里是白送都没人要吃猪肉粥的，便是我们送鸡肉粥鸭肉粥，他们不信粥厂，也不敢吃的。”
况映摆摆手，何缓便斥道：“蠢才！苏婉仪的意思是，只要做出我们会继续切猪肉糜做肉粥的样子，放出消息粥厂要继续施肉粥，那人就会动手了。”
何贵会意：“奴婢已经在尚食局安排了自己人，日夜盯着呢。”
况映不愿辛沅心焦，吩咐给她上了桂花蜜饮子。辛沅不愿闲着，看了汪御医和民间大夫们的药方，因在惠民馆商议过，用的是退热催吐的方子，等肠胃排干净了，再用清补的药物。因人力集中施药救治，轮班日夜不休，城北的百姓很快见好起来。辛沅也不让粥厂之人闲着，依旧让她们帮着去熬药分发，平息了百姓的怒气。
辛沅道：“百姓只有喝了粥厂宫人施放的草药，才会对粥厂重新信任。”
况映道：“解铃还须系铃人，也是委屈她们了。”
辛沅道：“此事尚未有决断，不知是否粥厂宫人中有投病猪肉之人，如今要她们再施药，也当是考验一番。现下看来，她们应该无错，为了安慰她们，陛下可以有所赏赐。至于民间的大夫，凡有参与救治者，请陛下赏赐‘杏林慈心’四字，让他们可以悬挂在医馆中，以做表彰。以后朝廷再要急用大夫，也可按此安排人手。”
况映微笑道：“朕看你着急上火，幸得思绪还清晰。你放心，朕会赏赐粥厂宫人每人银一锭，缎一匹，也会赏赐乐昌夫人珍珠一斛，以安她心。民间医家也会如你所言，给予表彰。”
辛沅松了口气，扶了扶抱鬓上的璎珞垂珠，道：“妾在这儿只会让陛下烦心，妾先告退了。”
况映道：“朕不是烦心，是忧心。咱们能做的事都做了，只需等百姓慢慢好转，你回去好好歇着要紧。”
辛沅扶了夙芳的手从恒甯殿出来，心情闷闷的。迎面撞上花红柳绿的一群人，眼见是要去恒甯殿拜见况映的。
辛沅正要避开人群从小路走，免得还要招呼麻烦。谁知为首的丽妃眼见，横刺里走到她前头。珮嫔笑道：“人都说避祸避祸，没想到祸害竟避着我们。”
丽妃抚了抚耳边垂下的赤金壁虎耳坠，道：“亏得本位出门前还带了壁虎耳环，以为可以避祸，谁知还是避不开。”
辛沅看了眼丽妃那对金光灿烂的壁虎耳坠，知道“壁虎”谐音“避祸”，粥厂出了事，施粥又是她极力举荐的事，如今这般，宫中人人当她是祸水呢。
辛沅不言，丽妃越发鄙夷道：“一个人处在什么地位就做什么事。非要大包大揽出风头博名声，结果呢，自作自受不说，还害了城中百姓。”
珮嫔摇了摇手中的帕子，讥笑道：“红颜祸水么，自然是会引来祸害的。原来只祸害旧蜀，旧蜀亡了，不就来害我们大周的。”
辛沅不咸不淡道：“珮嫔娘子，说话要仔细。不是我要入宫，是陛下要我入宫。怎么在你眼里，陛下是主动招来祸患留在身边吗？”
珮嫔恨声道：“陛下是受了你的蛊惑！”
“怎么在珮嫔娘子眼里，陛下不是明君，而是一个会轻易受蛊惑的人么？”
丽妃横了珮嫔一眼，道：“长着嘴不会说话就给本位闭上。”珮嫔还不服气，琳嫔忙拉了拉她的袖子，将珮嫔拉到自己身边。
丽妃用高高在上的目光看着辛沅，“你自己招惹的祸事已经引起民愤，还牵连了一个一向安分的慎才人，你就自求多福吧。我看这个宫里你呆不下，京城你也呆不下了。”
辛沅轻笑道：“妾能在宫里一天，就能与丽妃娘子说话作伴一天。至于将来妾去哪里，丽妃娘子安排不了，还是听陛下安排吧。”
辛沅回到阁中，夙芳替她委屈道：“娘子明明是行善事，却被人当做恶行，婢子真是替娘子不值！”
辛沅淡淡道：“值不值的，我也不是为了这个。反正我着急事态也是如此，不如好好睡一觉，看看醒来事情如何。”
夙芳这才放心，服侍辛沅用了点鸡丝汤面，便安置她睡下了。
幸好春日和暖，天气一天天朗晴起来，百姓们得到及时治疗，渐渐身子好了，也赶上了春耕，并不耽误来年的粮食。京城中一时间平静许多，只是吃猪肉的人始终不多，不及以往。
况映看着膳食的单子，正值开春，羊肉飞涨，宫中银子花费不少。况映叹了口气道：“好容易推行食猪肉，偏被这一场事弄歪了，朕也不知该如何再在民间推行食猪肉？”
辛沅正坐在窗下缝衣裳，抬头道：“宫中有圣尊后、陛下、嫔御帝姬们为榜样，宫人们已经恢复肉食。至于民间百姓，不似宫人们能见皇家每日饮食，要重新推动食猪肉，就得换些人来推进此事？”
况映奇道：“谁可做此事？”
辛沅道：“陛下可还记得五姓七望世家？”
况映怔了怔道：“五姓七望，也称五姓七家，是从魏晋到隋朝五支最为尊贵的世家大族，及其所属的七个郡望。清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏、陇西李氏、赵郡李氏、荥阳郑氏、太原王氏。”
“此五姓七望世家门阀高贵，若非凉朝时皇帝们畏惧世家士族豪权，想尽办法打压，恐怕到了如今，也会成为陛下的肘腋之患。”
况映道：“据朕所知，自被凉朝数代皇帝打压，五姓七望过得极低调，也绝不与皇室通婚，只在自己内部联姻。”
辛沅笑道：“若从凉朝皇帝的角度而言，做的的确没错，门阀世家凌驾于皇权之上，这是决不能忍的。只是到了陛下这里，五姓七望已经被打压下去了，门阀世家也在凉朝末年割据中一一被消灭。天下一统，五姓七望中若有可用之人，也可用起来。”
况映颔首道：“朕何尝不知，在百姓心中，五姓七望世家威望还是很高的。只是朕遵循凉朝旧制，并没有给他们高官爵禄。朕的新朝，自然要多用是和朕一样出身平民、懂得疾苦之人。”
“可是陛下可留意否？陛下重视的文臣自诩清高，不肯食猪肉，反而武将可接受些。”
“你的意思是……”
“妾想请五姓七望世家的七位当家主母和妾、乐昌夫人一同去粥厂施猪肉。”
况映有些犹疑：“你觉得她们会肯么？”
辛沅微微一笑：“五姓七望世家在凉朝已经受尽打压，若他们想在新朝安稳立足，他们的女眷主母一定会出面与妾戮力同心做好这件事。”
况映握住她的手：“你打算怎么做？”
辛沅嫣然一笑：“陛下请等着吧。”
当天夜里，辛沅便取来《姓氏录》，够点出五姓七望家族中年迈老人的人数，在小厨房中日夜炖制莲子猪心汤，要知道老人家不易入睡，又易早醒，又不爱喝苦药，这莲子猪心汤服食后可以有助安眠，睡梦酣沉，颇有奇效。至于当年主母夫妇，为男子做的是烤肋排，香气浓郁，吃法豪爽，就着下酒最佳。女子则食用送上精心炮制的梅子酿小里脊肉。小里脊位于猪身最少运动的背部与腹部之间，也就是俗称的“腰内肉”或“黄瓜条”，口感软嫩细腻，一整头猪只有两小条的精品，不过一根黄瓜大小。用梅子酿过的小里脊肉咸酸可口，回味略带甘甜，适合妇人们口味。而且五姓七望人家只是低调，并不贫穷，吃食上还是很精细的。越是如此，辛沅越不敢怠慢，假手于人，都是自己带着夙芳一起烹制。
肉食烹煮后，皇帝亲命乐昌夫人为赐使，分别送肉去五姓七望人家。起初况映还有些担心，怕五姓七望人家只做表面功夫，和那些文臣一样，只做做样子，背过身就给了仆人食用。谁知乐昌夫人回来禀告，五姓七望人家得赐菜后大喜，有当场服侍老人服用的，也有请程笃坐下同食的，都将御赐的菜品吃的干干净净。
辛沅坐在况映怀中，笑吟吟道：“总算不枉费妾一番辛苦。”
况映心疼地抚着她的手，道：“五姓七望出身极高贵，历经数百年，若非在凉朝时门阀世家受到打压，他们也许过着比皇帝还高贵的日子。此刻朕为新帝，加意笼络，他们应该会接受。”他顿一顿，“对了，此事已经宣扬开来，五姓七望人家也都派了族长也陆陆续续来宫里谢恩。”
辛沅欢喜道：“妾便是盼着如此。”
况映有些沉郁道：“即便如此做，百姓还是会以为高门世家吃的猪肉是上等品，他们穷困下等，才会吃到瘟猪肉。”
辛沅眉梢微挑，高兴道：“关节就在此处，宫中发放的饮食若真不妥，难道五姓七望之家还会接受么？在此之后，我们就要请五姓七望之家的主妇出来为朝廷做事了。”
况映饶有兴味地“哦”了一声，道：“那朕等着看。”
辛沅也不拖拉。先由两个庖厨从宫里带出新鲜活猪，在粥厂当着百姓的面剖杀。民间少有这样的热闹，杀猪更是一件大事，引得无数百姓围观。一个庖厨展示刀功慢慢解剖，另一个庖厨则向百姓展示怎样的是好猪肉，怎样的是病猪肉。先看脾脏，发病最早，若颜色黑紫，又鼓起若泡状，则定是病猪肉。
那些五姓七家的主母们怕见杀猪，只在杀猪完毕后，纷纷选取中意的小里脊肉和梅花肉等，当场由庖厨烹制，趁着肉香四溢，夫人们吃了不少，并帮着乐昌夫人和粥厂的宫人分发菜粥，忙活了一个多时辰后，除了汗湿额头，并没有任何不适与异样。
夫人们纷纷表示常食猪肉，并无不适，只要分清是健康的猪肉还是病坏的猪肉即可。因为哪怕是羊肉，病坏的肉也吃下肚也会伤身。这并非是羊肉与猪肉的区别，而是肉质好坏的区别。
百姓们本就多是猜想，或者听了谣传，以为是猪肉天生不宜食用。如今五姓七家的主妇都是饱读诗书的女子，来为百姓说清食猪肉的好处。又道夏商周等朝代，文化初开，就已用猪肉祭祀天地，猪肉自然不会是不洁之物。
此时，乐昌夫人亦称奉皇帝旨意，连着三日在粥厂分发肉粥，吃完后一个时辰再离开，若有不适，立刻有御医诊治。
如此三日之后，百姓吃了肉粥无事，何缓又派人在京中帮着平息物议。
而在宫里，辛沅亲自下厨，仿周天子所食八珍之一“淳熬”，先将猪肉熬熟成酱，浇在米饭上，再拌以猪油。另一份则是“糁”取牛羊猪三种肉剁碎蒸成肉饼放在米饭团上，随手可吃，更加方便。况映仿照周天子饮食，官员们一时也弹劾不得了。
人心安定，渐渐又恢复起养猪之事。这次辛沅学了乖，发放猪仔时特让专人驻住村中，每日查看草料杂食是干净，猪舍也要打扫清洁，才能保证猪不生病，肉质康健。
慎才人心细，把这些都记下来，发给专人抄录，贴在每户养猪的人家。
至于那日猪瘟之事，本还查不出是何人作为，直至某日，諴妃身边的小宫女锦葵来尚食局看諴妃的食物，悄悄将用油布包着剁碎的猪脾脏从袖中取出，倒进要送去粥厂的放置碎肉和下水的竹笼里，正巧被不愿进食非要来尚食局点菜的随宁帝姬母女看见，当场捉住。蓁嫔便将人送到了皇帝跟前，免得后宫有人插手。
即便如此，諴妃还是慌了手脚，忙来恒甯殿分明自身。幸得随宁帝姬聪明，将一块刚得了瘟病的猪脾脏和一块新鲜好脾脏让锦葵分辨，锦葵竟不能辨。諴妃不由得更叫起屈来。皇帝身边的何缓是什么人，主张杖责了锦葵一通，再追问剁碎的瘟病猪脾脏是哪里得来的。锦葵熬不过杖刑，只得说出是皇后身边的小侍御孟荷华给她的，只因她在諴妃阁中不起眼，才给足了银两，又答允保她家人富贵，锦葵才屡次做了此事。
何缓二话不说，让何熊去搜了锦葵的屋子，何德去搜锦葵宫外家中，何贵去搜了孟荷华的房屋，果然三处都搜出一样的银锭，还有些属于体面宫人所用的珠钗首饰。
况映勃然大怒道：“粥厂为皇家所设，是皇家的体面，你胆敢将瘟猪肉投于其中，与投毒杀人无异。”
孟荷华一味只是哭泣道：“婢子知道猪肉污糟多病，只是想借此让百姓知道猪肉是吃不得的。”
况映怒不可遏：“简直荒谬！自己糊涂不解事，还要投毒证明自己的无知，活着有何用！”
话是如此说，但事涉皇后身边人，那皇后是否知情，这倒是个难题了。
况映为此颇为烦闷。无论是否皇后指使，这件事都表明了皇后对食猪肉一事的不满与对立。况映自然不愿以此莫须有的罪名立刻行废后之举，可皇后也连连叫屈，自承自己的陪嫁侍女倨傲，不愿食用猪肉，才故意行恶，自己并无此心。
圣尊后下令让冯后在自己殿中静养，辛沅很是赞成，若事情闹大，皇后来个脱簪待罪，事情反而弄糟了。
事已至此，冯后也不敢为孟荷华求情，只怕牵连到自己身上来。既然圣尊后要她安养，可见不能将罪名按到她头上，少不得当做不知情。丽妃等人虽为此事大为忿忿，可谁也不敢出头为孟荷华求情，只是聚在一起议起此事，便指责是辛沅之错——若无辛沅兴起吃猪肉之风，孟荷华自然不会有投病猪肉之举。
不止妃嫔如此，前朝大臣弹劾的劄子也是如雪片一般，观其言语，除了将孟荷华之错归咎于苏婉仪之外，也力劝皇帝停止宫内宫外食用猪肉。
然而自从孟荷华下狱，冯后每日的份例菜便多了两道猪肉菜，一问之下，才知是况映所赐。
冯后再不情愿，但此时若再不肯碰猪肉，就是摆明此事为自己指使了。若真惹恼了况映，事情传出去，人们是不会怪孟荷华一个宫人的，只会怪皇后不能约束下人，暗害民生，视百姓性命为圣斗草芥。那到时候，她这个没有嫡子的病怏怏的皇后，真会被废了也难说。
少不得，冯后每日在送菜来的何贵的注目下，咽下了猪肉菜色。哪怕事后再吐，何贵已经走了，那也罢了。
这样苦熬了半个月，皇帝在前朝后宫言明原因，孟荷华心思歹毒，以病猪肉混入粥厂所制的肉粥之中，借皇室之名残害百姓，污蔑皇家与粥厂的善举，被赐毒酒，事情才算了了。曹大侍御年纪大了，眼睁睁看着孟荷华的尸身被送出宫去，孟莲华又在柔甯殿不许出来送葬，心中也是惴惴，只得私下婉转劝说冯后，也放宽心养好身体。冯后思虑再三，拿出一年的俸禄送给族长，在荆楚一带鼓励畜养猪仔，如此，况映才渐渐有了好脸色。