崇寧帝姬自嫁與駙馬都尉沈璩，二人情好，魚水不離，鶼鰈情深。駙馬都尉出自吳興沈氏，文質彬彬，情意款款。況映亦宣布廢除涼朝以來“尚主之家，例降昭穆一等爲恭”的舊規，凡帝姬下降，逢旬日行舅姑禮，如尋常人家新婦那般侍奉舅姑，不可驕矜。崇寧帝姬與駙馬恩愛，帝姬自然情願侍奉公婆，謝他們養出這麼一個好兒郎，因而以守禮聞名，羣臣贊頌，爲王姬邦媛之榜樣。

崇寧帝姬私下與辛沅耳語道：“要不是當年蘇小孃教我讀《詩經》，我尚不知如何回應駙馬情意。此中情由，展如銘記。”

辛沅含笑道：“願天下女子都如你一般，得情愛之美，那就是大善了。還有，莫謝我，我雖名義上是你長輩，但只與你有相伴之情。你要與駙馬去聖尊後宮中，謝聖尊後鞠育之慈。”

崇寧帝姬明白，自去聖尊後處侍奉勤謹不提。期年後，帝姬生下長女，小字眉豆，況映做了外公，大喜過望，眉豆滿月，就封爲寶安宗姬，與諸王女兒同列。又一年，帝姬生一子，小名兒甘豆，生的肥白圓潤，又愛笑，又不怕生，每次抱進宮，大家都輪流抱了，喜歡的緊。

聖尊後漸漸上了年紀，常在自己宮中，不大願意出去。平時不過以皁紗籠髻包頭，垂下如巾狀，散綴珍珠與碎玉鈿,左右兩邊各一對白玉雙鶴釵，巾下垂落金葉子數枚，謂之玉逍遙巾。身着琥珀色柿蒂紋散花綾窄袖褙子，老人家畏冷，正逢謝正宜入宮來看望聖尊後，送了套飾銀泥鸞紋的齊膝半臂，聖尊後很是喜歡。

聖尊後看着那半臂出神半日：“涼朝在時，宮中人喜歡穿半臂，如今真是少了。”

謝正宜道：“聖尊後穿上這半臂，雍容有古意，只怕天下效仿還來不及呢。”

聖尊後道：“旁的也罷了，這玉逍遙巾好看又輕便，誰想出來的？”

“是慧妃娘子。”

聖尊後“哦”了一聲也不再說什麼，只是扶着額頭，輕聲道：“上回宣順皇後送來的薄荷春玉膏還有沒有，哀家頭疼的厲害，鉸兩塊來貼上。”

謝正宜忙取了藥膏塗在紅布上，鉸成兩塊圓形，貼在聖尊後兩邊太陽穴上，又怕不好看，取過一條深青色穿萬字不到頭紋蜜蠟珠子的絨抹額來替聖尊後系上，方道：“濟王妃常來哭鬧，惹您心煩吧。”

聖尊後搖了搖頭道：“這濟王妃因是涼朝太子的幼女，上頭兩個姐姐都是嫁了先帝，一個爲宣懿皇後，一個爲宣順皇後。宣懿皇後早逝就不說了，宣順皇後最是個不愛生事的，自先帝去後，獨居一宮，任何宮宴都不涉足，只爲先帝守着。都是一母同胞，怎麼到了濟王妃就是這麼個悍妒的性子。”

謝正宜寬慰道：“龍生九子還各有不同呢，何況隔了那麼多歲數的姊妹。再說了，那涼朝平太子在時，也不是什麼正經賢德的人，流亡路上還不忘奢靡享樂的。您疼濟王妃，濟王尊重王妃，都不過是看在涼朝曾是正統帝王血脈的緣故上。”

“濟王妃三番四次爲了臧氏的事來鬧……是，臧氏的確出身舊虞後宮，可從未得過叢嘉光寵幸，這個妃子做得徒有其名。既然皇帝都納了薛氏和蘇氏兩個，臧氏給了我兒況昀也不爲過。且哀家冷眼瞧着，臧氏知書達理，對傅珪這個正妃處處恭敬禮讓，便是受了委屈也從不來訴苦的，如今又接連生養，興旺子嗣，這是好事。偏這傅珪如此嫉妒，唉，我昀兒因爲她的緣故，一直也不敢再納妾……”

謝正宜低聲道：“上回王爺那個外室就叫濟王妃一刀殺了。”

聖尊後蹙眉道：“那個女子是昀兒在歸蜀路上私納的，原是棠國公的嬪御，這般作爲，確是昀兒不對。但傅珪動輒殺伐，手段也太狠了些，哪像正統皇室血脈出來的。也是哀家不好，因她的身份，從前太過疼她了些，縱得她越發無法無天。如今臧氏爲昀兒生兒育女，人又賢德，哀家必得一碗水端平了。”

聖尊後越說越是頭痛，忙有老宮人瑞香上來替她揉太陽穴。

謝正宜下去了片刻，捧了一碗藥酒上來，聞着頗有些香鬱，聖尊後飲了一口，覺得頗爲受用，又飲了大半盞，道：“這是什麼？喝着倒通氣，也不像那湯藥，喝得滿嘴苦味。”

謝正宜道：“這是蘇合香酒，每一鬥酒以蘇合香丸一兩同煮，極能調五髒，和腸胃，暖腹溫首，祛除夙寒疼痛。這原是皇後娘娘氣羸多病，慧妃制了奉與皇後的。皇後娘娘喝着不錯，便送了一壇子給您。那日回稟過一句，您約摸忘了。今日喝上倒正好。”

聖尊後看看那藥酒，道：“這慧妃手倒巧，什麼都會些，難怪皇帝偏疼她”

“慧妃在舊蜀宮中就是宮人出身，心思靈，手又巧，很得宮中上下親近，尤其是欽烈王後沈氏，對她喜愛甚深。”

聖尊後頷首道：“那棠國公不堪，他的妻子沈氏卻是一個難得的好皇後，人既溫嫺，又有傲骨。”說罷搖頭，“不怪皇帝當初非要這個蘇氏入宮，也是他身邊沒有這樣一個容貌心思都出色的嬪妃。”

謝正宜不接這個話頭，只道：“這蘇合香酒要空腹飲用才好。您這幾日身子不安，睡前喝一盞，可以和氣血闢外邪，溫經通脈，開竅醒神，身上也舒坦些。”

不知不覺，聖尊後將那一盞湯藥都喝盡了，道：“這蘇合香酒哀家喝了頗覺安健，可讓慧妃再制些送來。”

謝正宜笑道：“這也不是什麼煩難事。蘇合香丸宮裏多的是，只是沒人想到與酒同煮。這法子也不靡費，原本是用白酒，可慧妃說白酒太烈，體弱的人受不起，所以換了陳年的米酒，藥性更溫，更起緩緩滋補之效。起先皇後娘娘還不肯用，聽說棠國公老夫人初到上川京，不慣天寒，常飲此藥酒養身，這才信了的。”

聖尊後望着那空酒盞出神：“這藥酒既這麼好，慧妃也不親自獻來，還要你替她勞神？”

“慧妃有自知之明，她本出身書香門第，父親既開書塾，也給鄉鄰開藥治病。她出身平民倒也沒什麼，只是後來入了蜀宮，又進周宮，她自知身份尷尬。而且如今看妾難得進宮看望聖尊後，所以特意讓臣妾到您跟前盡孝，託了臣妾送蘇合香酒來。”

聖尊後微微注目：“你如今也成家了，進宮一趟不易，還要想着爲她說話。”

謝正宜面上一紅，忙道：“聖尊後，您是知道我的性子的，說一不二，眼裏揉不得沙子，更不會受誰的諂媚討好。”

聖尊後愛憐道：“好孩子，咱們本是親眷，你的性子哀家何嘗不知，從前只有你親自去管束薛氏和蘇氏的禮儀，哀家才能放心。如今看來，蘇氏和臧氏一樣，雖是那樣宮廷出來的，人品卻還是好的。蘇氏若確實可服侍皇帝一輩子，哀家也放心。話說你嫁給程篤也兩三個月了，夫婦感情如何？”一說此事，謝正宜更是面紅，“聖尊後，夫妻是要做一輩子的，兩三個月能知道些什麼。”

“別說這樣的話，好不好的，半個月也看出來了。若男人不好，你盡管來告訴哀家；若男人不知怎麼疼你，你就躲疼他些。有來有往，恩情不就有了麼？哀家心疼你，怕老死宮中，哀家心也不忍。如今你做了個榜樣，哀家替你尋了門好親事。告訴滿宮的宮人，只要用心做事，不辭勞苦，不止於女官位上升遷有望，要嫁人也能挑好人家，這才能顯出我朝的慈悲。”

謝正宜入宮服侍十五年，自然夫妻和順，將來兒女成羣。當下深深謝過聖尊後，自去忙碌不提。

上川京的夏日雖不長，但也正經是個炎暑天氣，幹熱的日子，讓人覺得氣悶不已。況映有舊日徵戰留下的舊疾，有時夜間亦難着枕。隔日，況映便不在恆甯殿中睡，挪到池上避暑的含清殿。周宮的殿閣原本延用涼朝舊制，宏大的宮殿多爲燒毀，只有殿閣留下些許，如今一統天下，四國能工巧匠齊聚，也不便讓他們閒着。一則補建燒毀的殿閣樓臺，修復如舊，畫棟雕梁，飛甍碧瓦，在不犯民間的情況下盡量五步一閣，十步一樓，恢復舊日氣象。二則擴建瓊琅苑，移植奇花異草。三則蜀、虞兩國錦繡最多，復道暗廊，千門萬戶，皆懸掛蜀錦、雲錦等爲紋窗珠簾，繡幕錦幃。另又聽從莒國公叢嘉光之意，圍着含清殿鑿了一處九曲芙蓉池，婉蜒曲折，有數裏之長，其中山水都是從最近的御山冷泉引入。最妙之處是池內每一朵芙蓉內安着九架機括，一旦開啓，九面清泉池水，便一齊激將起來，高至數丈，聚於白琉璃的傘形殿頂，仍從四面八方分瀉下來，隨風激蕩得飛舞縱橫，如散花撒空，卻又沒有一點兒激入殿裏來，最後歸入那朵芙蓉中。那清流從高處直下，如瀑布碎玉，傾斜如練。無論怎樣酷暑天氣，有這清池冷泉，那炎熱之氣，早已掃蕩淨盡，清涼如在洞天。

含清殿從前不過是尋常陳設，如今三國寶物皆藏於庫中，便挑了些合適的來，換了舊具。此事不必辛沅來管，免得聖尊後遷怒她貪圖享受。只教司宮令去安排，滕氏大半生在周宮侍奉，以儉樸雅致爲慣，突然要換，她也不笨，請教了三國中曾掌權的宮人一起布置。先將四面卷簾換成了水晶卷簾，顏色沉悶的紫檀雕花的桌椅的換了白玉的，冰紋石鑲嵌的幾榻，海藍寶的屏架，頗梨碗盞，象牙沉香牀上懸着層層疊疊的鮫綃帳，設着粟玉枕，鋪着犀角簟，疊着羅衾。殿中一概不用燭火，只懸着越地所獻大大小小的夜明珠，熠熠生光，似明星一般，沒有燭火的熱氣和煙氣，也不怕走水。

況映孝心，不僅自己的含清殿這般裝飾，聖尊後的寢殿也一應換成這樣。聖尊後直道靡費，況映卻道：“這樣好東西，放在庫裏蒙塵或是毀損了，才是暴殄天物呢。再說收了三國那麼多東西，雖然發還了他們不少，可還是要建庫存放，也是耗費我們的人力財力，不如拿來賞人或用了才好。”說罷，又揀好的分送與兩位皇弟府邸，這般，聖尊後也無話可說了。

此日七夕，況映攜了辛沅，移入含清殿內居住，以避暑熱。天光漫長，辛沅與況映午膳時對飲了幾杯，午後睡得更酣，直到入夜時分方才醒來。辛沅只覺是口中甚是煩渴，有些醒覺，索性翻身坐在象牙玉簟上。她正要喚宮人斟茶解渴，才想起二人同眠，宮人們都避嫌退出去了。她不見身邊況映，正要起身點亮燭火，卻見況映已經立在銅燭前，點亮了燭火。他見辛沅醒來，走過來溫柔地揉了揉她的頭發，取過一杯涼好的雪菊蜜茶給她潤口，又指着桌上的頗梨盤中，盛着紅李、雪藕、蜜瓜、甜杏，“都在井水裏湃了一天取出來的，冰涼解暑。怕西瓜太涼，傷你脾胃，等晚點用了膳食再喫。”

辛沅盈盈起身，順手掛起了鮫綃帳，取來一喫，覺得涼生雙頰，十分爽快。二人喫了些瓜果，都沒有胃口用晚膳，又覺得殿內待久了氣悶。況映便與辛沅出去納涼。

二人徐徐行至水晶殿階，在階上坐下，一同舉首望月，辛沅笑道：“此夜良辰，不知爲何想到唐明皇和楊貴妃的故事。”

況映道：“七月七日長生殿，夜半無人私語時。在天願作比翼鳥，在地願爲連理枝。朕雖然不是唐明皇，但也有心和你白首偕連理。”

辛沅含笑道：“妾不願和陛下釵留一股合一扇，釵擘黃金合分鈿，更不願天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。”

況映擁住她道：“咱們就做一對最平凡的夫妻，朝朝暮暮，兩情長久。”

辛沅心中蕩動，這個人是真心真意待她好，她也是真心許她。雖然是在宮闈裏，但他給她的不止是獨寵，更多的是尊重、平等、自由，便如這世間恩愛夫妻一般。

此時明月懸空，金波淡淡，星回綺戶，夜色深沉，宮人們都靜悄悄退到了遠處。樹上的蟬兒都被內監們用粘竿粘幹淨了。這樣苦夏，一絲蟬鳴不聞，他們並肩而坐。，涼風吹起時，含清殿水廊外柳垂花影，皆映在水池中。梔子、茉莉和素馨被白日的陽光一蒸，此刻香氣越發濃鬱，隨着涼風曳曳，鼓蕩池波。因是睡起醒來，辛沅也沒有嚴莊，只穿了件對鳳立鳥紋的大袖浮光絲衫，齊胸素色綾裙，天黯月明，衣衫浮光若積水空明，襯得她露出的一對鎖骨越發顯得冰肌玉骨一般。因兩人悄然說了些許情話，她粉面櫻脣，嬌豔遠勝平日。況映一時心動，情難自禁，攬她入懷，親吻不已。

辛沅想着此刻在殿外，雖然宮人們隔得遠，但終歸看得見，總是不好意思。她輕輕咳嗽一聲，離開況映的懷抱。況映輕輕拍手兩下，道：“如此良夜，豈可少了絲竹之聲？教坊司新填了一闋詞，你聽聽唱來如何？”

遠遠地，有一縷箜篌聲傳來，琵琶和笛聲也跟着想起，有女子清亮的歌喉婉轉，唱的正是一闋《洞仙歌》（1）：冰肌玉骨，自清涼無汗。水殿風來暗香滿。繡簾開，一點明月窺人；人未寢，欹枕釵橫鬢亂。起來攜素手，庭戶無聲，時見疏星渡河漢。試問夜如何？夜已三更，金波淡，玉繩低轉。但屈指、西風幾時來，又只恐、流年暗中偷換。那歌女珠喉頓挫抑揚，更加靡曼含情，纏綿旖旎。末了，只餘笛聲悠悠曲折，幽思無盡。

況映和着拍子跟着低吟，只覺朗朗上口，又有情思無限，不覺反復嘆道：“又只恐、流年暗中偷換。幸好，無論流光如何輪轉，你終是在朕身邊。”

辛沅低着雲鬟，微微含笑道了“是”。

況映又道：“這闕詞甚好，下回朕來彈琴，你來吟唱，比聽別人唱奏來得好。”

辛沅道：“陛下不嫌棄妾歌喉粗陋罷了。”

況映搖頭道：“歌女精於唱功，但始終唱不出你我之間情味。難道這世間不是情意比技藝更打動人麼？”

辛沅微微一笑，也不說什麼，只倚在他溫熱的胸膛，聽着他的心跳聲，深覺半生蹉跎，終於有了知心之人。

況映並不說空頭言語，次日便取了琴來輕捻慢攏，正是一首《姑蘇謠》。辛沅細細聽來不覺露出驚豔之色。

況映微微一笑：“你以爲朕只是一介武夫，不懂絲竹琴樂，君子之器。”

辛沅心中本是存了一分小覷之心，也留神看過他雙手拇指，雖然有着厚厚的繭，但更像是拉弓引箭所致，分哪裏想到是練琴按弦之功。

況映見她面紅語塞，又笑道：“曲有誤，周郎顧。朕雖不及周郎，但曲中深意，還是聽得出來的。你是思鄉情重了。”

辛沅道：“陛下徵戰沙場，妾以爲陛下會更喜歡羌笛與壎之類。琴音嫋嫋，終究是柔弱了幾分。”

“邊塞孤雁，黃沙滾滾，朕都見過，有時候人是很渺小很難用言語去述說心情的。朕不是善談之人，那時在軍中也習羌笛，見戰士思鄉時吹便爲他們《折柳曲》。”

他說罷，又取一短笛，作《折柳曲》，果然回環曲折，悽楚蒼涼。驚的含清殿外一圈茂盛的參天大樹間的宿鳥，都被哀情婉婉的笛聲驚動，簌簌飛得老遠。

這樣朝歡暮樂，光陰迅疾。始知男女歡愛，終須相知相守。