諴妃自復爲妃位，雖然一切供應如舊，但皇帝來的少了，下面的人見風使舵，難免有些懈怠。這日午後無事，想着蘇辛沅被禁足，心頭松快，便支着下頜，昏昏欲睡。她大了個瞌睡，覺得身上寒津津的，便叫了聲“錦緣”，想挪去榻上午睡。不想無人應聲，也不見錦緣人來。她正欲起身，卻見皇帝身邊的何緩進來了，不由陪笑道：“何都知怎麼有空來本位這裏？”

何緩進來：“諴妃娘子，奴婢進來，是陛下有一句要緊話問您。”

諴妃求道：“何都知道，求您讓我面聖，我親自答陛下。”

何緩苦笑道：“諴妃娘子，這情形您還不明白嗎？陛下不想見你。你就按旨意答話吧。”

諴妃頹然道了“是”。

何緩便問：“濟王妃離宮前，你曾與她密語須臾，可說了什麼慫恿濟王妃的話。”

“我沒有。我沒有。”

何緩猜到她還來不及和濟王妃通消息，便道：“好。你不肯據實說，朕也想到了，濟王妃也招了。不過朕已經問過濟王妃的近身侍婢，她那日雖然離遠了些，但要緊的幾句都聽見了。那丫頭嚇得沒了半條命，進宮出首告發。你是自己招，還是要與人對供，且看你想留幾分臉面？”何緩近身一步，彎下腰道，“您的臉面就是善寧帝姬的將來，您掂量着辦吧。”

諴妃面無人色，雙脣顫抖：“陛下心裏，就認定了是我害死練瑩玉，而非蘇辛沅！”

“說實話吧！練夫人進宮，慧妃壓根兒不知情，您就算找旁人陷害，也別挑她呀！另則一個，這兩年陛下送她的首飾，都是舊虞的風格，慧妃早不用蜀地風格的首飾了。您這都沒了解透，就去着人陷害，是不是糊塗了點。還有麼……”何緩微眯了雙眼，“您方才不是在找錦緣姑娘麼，她在陛下那兒可什麼都招了。所以陛下才用不着見您了。”

“那錦緣……”

“該說的都說了，她也不用活着了，五馬分屍。”

五馬分屍！竟然是五馬分屍！皇帝自登基來就逐漸削減酷刑，末了到錦緣身上，卻動用了極刑，可見皇帝有多恨。是了，要不是錦緣的死先泄了皇帝的怒氣，她也不會到現在還活着。

何緩把話說的那麼透，皇帝跟前是不用去了，諴妃癱倒在地，用微弱的聲音道：“陛下要怎麼處置我？”

何緩道：“爲了枚兒之死，陛下覺得您狠毒，削去封號降爲嬪位。後因憐惜善寧帝姬，給您復位。可您這回毀的是陛下心裏最不能碰的兩個人，一個練夫人，一個慧妃。”

諴妃只覺得骨酥筋軟，眼冒金星：“陛下是要賜死我麼？”

“那倒沒有。”何緩取出一身漁家女的衣裳交給她，“陛下說，宮裏不適合你住，念在與你有個幾個孩子，念在與你曾有舊情，就廢你爲庶人，許你日日去太湖打漁爲生吧！”

不不不！她邵初娘從一個漁家女歷經辛苦爬了上來，怎麼能還掉回泥淖裏去！這根本不可能！

一個人享受慣了安富尊榮，怎麼肯掉回原點去！而且這麼多年來，父母和妹妹要與她相認，她都早早拒絕了，就是不想再和過去有一點沾染。如今她努力了半身，榮華富貴，卻是一場南柯夢，她還是得回到太湖上，風裏雨裏，捕魚爲生。

皇帝，皇帝這根本就是誅心之舉。

諴妃忍不住嚎啕，何緩趕緊示意她不許見哭聲。

善寧帝姬不知在碧紗櫥後聽了多久，突然闖進來，推了推她道：“母妃，你若做錯事，一定要明白告訴父皇，向父皇請罪。這樣父皇才不會生母妃的氣，也不會生我的氣。”

何緩彎下腰笑道：“善寧帝姬真聰明！”

善寧帝姬跪在諴妃對面，低聲而堅定：“從小母妃就教我要爲您爭氣，這回也請母妃爲我爭氣一次。”

妘晴的心寒透了。好好好，這就是她親手教養起來的女兒乖巧的模樣，下面是一顆冷漠的心。她不怕母親死，只求不連累自己。反正這宮裏沒有母妃的孩子不止她一個，若是得到一個好的養母，或許要比陷在眼下這個困局裏要好許多。

妘晴心灰意冷地站起來，兩個小宮女上來剝去她的妃位服制和滿頭金釵玉環。她木然地由她們擺弄着，依稀記得那年，船艙上的氈布破了，呼呼地漏着風，家裏沒錢去買新的氈布搭上，只好這麼忍着。外頭下着大雨，手掌大的雪花落在湖面上，瞬息就不見了。她卻依舊穿着那件絮着蘆花的所謂“棉衣”，要以此熬過整個寒冬。

很快，妘晴換好了民間婦人所穿的麻布衣裳。真不習慣，一舉一動，那些粗糙的布料都像在刮着自己養了多年的細嫩嬌滑的皮膚。

她想去給皇帝磕個頭，若是能見到面，陳情哭訴，一切或許有轉機。但皇帝什麼機會也沒給她，只讓何緩轉告：“你起心殺瑩玉的時候，朕和你就再不用相見了。”

末了，諴妃保持着最後一點尊嚴，在恆甯殿臺階下三跪九叩，以妃子的禮儀。然後被何熊叫來四個小黃門，把她塞進一頂不起眼的小轎，送了出去。

宮裏出了這樣的事，自然有耳報神傳到濟王府裏。況昀本在悠悠然喝茶，聽得信任的小黃門說畢此事，立刻讓近侍崔呈給足了銀子，仔細送出門去。這個崔森，是崔淼的兄弟，兩人除了姓崔，外貌一點不一樣，崔淼精明，崔森憨厚，看着呆呆的，所以傅珪肯留下他。誰知越是憨厚像的人越是精明肚腸，濟王用着也很順手。

等崔森人一走，況昀再耐不住脾氣，直衝後院正房而來。

嫺都本準備了甜湯要給傅珪送去，但見況昀神色大變，不似往常，趕緊避開與他照面，免得惹上什麼不痛快！

況昀闖進正房的時候，傅珪正用銀匙挖了羊腦，喫得暢快。況昀只聞得房中花香、脂粉香中摻雜着一股血肉之味，心下越發火氣。越來那羊腦要喫的嫩，就不能久煮，最好喫時還帶一點點血絲，那就比嫩豆腐要滑膩。

濟王見了桌上那白中帶紅的羊腦，想到瑩玉之死，益發憤恨，對着傅珪怒道：“你知不知道，我小時候頑皮爬上高樹下不來，爹娘哥哥都不在，我嚇得大哭，是瑩玉阿姊救我下來的。否則我自己跌下來，不跌折了手臂或腿才怪。”

傅珪不屑道：“你們平民百姓家的瑣屑小事，我怎麼知道？再說了，妾與王爺成婚多年，也沒聽王爺說過這些事啊。”

原來況昀自娶了前朝太子女傅珪，自然不願意在她面前說寫平民之家的舊事，怕她瞧不起。如今驟然聞得練瑩玉死訊，饒是他心腸剛硬，也忍不住哭了起來。

“我原以爲皇兄找到了瑩玉阿姊，終於能多謝她多年前相助我家的恩情。誰知她就這麼死了，還沒出宮門就死了。”

傅珪聽況昀邊哭邊說，心裏越發煩了，道：“她今日若不進宮，死在了外頭，孤墳野草的，你也這樣傷心去？也怪陛下多事，心心念念了多少年，非弄進宮來見一見，可不就出了事。你當着宮裏是好進的麼？幾百年的宮殿了，什麼屈死鬼沒有，一個人身上沒那麼大的福澤，就別往宮裏鑽。”

況昀聞言哭得越發傷心，傅珪躁起來道：“好了好了。嫁給你那麼多年也沒見你爲誰哭過？這會兒爲她哭得那麼傷心，要不是我知道她老了，還當你也戀着她呢！”

“胡說什麼！”況昀止了哭，狐疑道，“什麼她老了，你見過她？”

傅珪眼珠兒一轉，道：“我何曾見過，不過是按陛下的年紀推算，那練氏也不會年輕了。”

二人還要爭吵，崔淼悄沒聲推門進來道：“王爺，王妃，聖尊後有請。”

辛沅自況映因瑩玉之死疑了她，心中從未覺得這樣孤涼過，自己緊閉門戶，誰也不見。況映又是傷心，又是氣惱，見辛沅如此，益發除了理政之外一個嬪御也不見，終日裏多是獨自悼念練瑩玉。

一時之間，宮中氣氛十分壓抑，連心思最簡單的宮人都不敢露個笑聲兒了。恆甯殿更是，何緩一把年紀了，領着幾個徒弟小心翼翼地親自伺候着，一點都不讓旁人伺候——生怕一個不小心，勾出天子之怒來。

何緩伺候了況映半輩子，從沒見過他這個樣子。慧妃素來也是解意體貼的，兩邊僵成這個樣子，如何不教他惴惴不安。

恰好那邊廂聖尊後來請。況映進慈甯宮時，濟王況昀和王妃傅珪都已跪在了地上。聖尊後見了他來，便道：“皇帝坐吧。今日的大事太過丟人，只能當家事處置，否則傳揚出去，百姓還以爲我們宮眷都是殺人砍頭的惡物兒呢！”

旋即，瑞香就把諴妃讓身邊的錦緣故意打扮華麗假借是慧妃身邊人的身份，送了一對蜀工的累絲金鐲去給練瑩玉。那鐲子略小，金累絲尖銳，只消劃破一點皮膚，遇上鐲子上塗的毒藥，很快就會死去。

其實這話，有好幾處故意含糊過去的地方，然而傅珪已經被戳中了痛處，雙目圓睜，大爲不忿。

況映越聽越是心痛懊惱，道：“天子犯法與庶民同罪，濟王妃殺無辜民婦，激起民怨，合該賜死。”

傅珪怒道：“你北周當日自立爲國，倚仗的不過是我涼朝旁支宗室，而我是涼朝平太子之女，血統貴重，堪在你們褚氏一族之上，就算賜死一民婦，又算得什麼？”

聖尊後萬分不悅：“論君臣，你是臣婦。他是皇帝，你怎敢忤逆頂撞？論私情，你是弟婦，他是大伯，你更得守禮尊敬。”

濟王在旁也不爲傅珪求情，只冷冷道：“母後與皇兄恕罪，是我無能，不能約束妻子。她在王府中稱王稱霸，不可一世，不尊夫道。我念在夫妻之情，她生兒育女的辛勞，都可以不計較。誰知竟縱了她無法無天，敢在宮中殺人。究竟如何處置，請母後和皇兄處置，我都無話可說。”

傅珪氣得幾乎要吐血，指着況昀道：“好好好！當年你們母子是怎麼上趕着求娶我的？我是涼朝皇室嫡親血脈，委屈做了你的王妃，你前些年還哄着我些，可不過幾年，就露出好色無恥的狐狸尾巴來，到處拈花惹草，招惹降臣之妾，金屋藏嬌。到後來竟光明正大納了另一個降臣之妾爲側室，要我這樣血脈尊貴之人與賤妾同處一室，共侍一夫，要我的孩子和賤人的孩子做兄弟，真是氣死我也！我恨不能活活咬下你們的肉，泄我心頭之恨！”

況昀朝着聖尊後和況映跪下道：“母後和皇兄都聽見了，這狠毒婦人既容不下我的側室和尚未出世的庶出子女，更懷恨於我。今日她可以對瑩玉阿姊下毒手，說不定哪日就對我下手了。”

聖尊後一臉冷漠，道：“濟王妃，你父親平太子雖然有太子之尊，但無太子之德，但好在你兩個姐姐都德行高貴，堪爲皇後，哀家才爲昀兒求娶你。誰曾想你如此悍妒，多年不許昀兒納妾，哀家念你生育有功，也是睜一眼閉一眼，但姚姬是怎麼死的，哀家不是不知道。臧妃入了濟王府，你也沒停過爲難她，連她有孕在身，你都處處刁難。現如今你竟然把手伸到了宮裏。你可知練瑩玉是哀家看着長大的姑娘，差點成了哀家的兒媳。她的人品哀家是有數的。而你呢，居然想一箭雙雕，害死瑩玉，嫁禍慧妃，心思如此之毒，昀兒的孩子教給你教養，將來定是不睦兄弟，不敬長輩之人。”

況昀膝行兩步上前道：“母後，皇兄，涼朝早就亡了百年了，現今是我們大周的天下。怎可容此惡毒之婦借涼朝血脈於大周行兇殺人？”

況映抿了口茶，閉目片刻道：“母後，這樣的人，留不得了。”

聖尊後微微頷首：“昀兒，只是可憐了你了。放心，你皇兄會給你安排個溫柔和順的王妃的，她會好好撫養你和傅氏的孩兒的，將他們教養成人的。”

傅珪不可置信地睜大了眼，驚怒交加：“你們褚姓平民出身，竟敢要殺我這樣高貴的血脈，還要殺人奪子？你們竟都瘋了！就算我殺了練瑩玉又怎樣，一介賤民而已！我嫁禍慧妃又怎樣，再醮之婦而已！連我的腳趾甲片都不如的東西，死了就死了，還敢要我償命！”

傅珪環視四周，上至婆母，下至夫君，每個人都對她神色冷冽，皇帝更是不必說，定是要殺人償命的。她心中焦痛不已。往日這個婆婆性情和順，一直很疼愛她，甚至比對明敬皇後和氏還嬌寵。她的夫君，與她也是郎才女貌，對他俯首帖耳，小意撮哄，不是沒有過纏綿恩愛的時光。她有着最高貴的血脈，想要地位不及自己的夫君對自己一心一意，又有什麼錯？憑什麼興王況景對王妃這麼專情，兩個妾室還是王妃長久不能生養之後才不得不留下的，平時他還是陪着王妃形影不離，最後和興王妃有了自己的孩子。便是皇帝，他對再嫁的慧妃，也和尋常夫妻一樣，用膳睡覺都在一處，和夫妻一般，大有白首不相離之意。爲什麼血脈最高貴的她，反而姻緣最不得諧呢？不公平！這實在太不公平了！

傅珪感受到了那重重壓迫的死亡的氣息，她拼命往慈甯宮大門奔去，大呼着：“二姐！二姐！宣順皇後！宣順皇後娘娘！救我！救救你唯一的親妹妹啊！”

慈甯宮的大侍御又不蠢，使個眼色，兩個年輕精壯的小黃門立刻在外抓住銅鎏金的門環把門拉緊了。結香阿娘悄悄伸出腳，傅珪奔跑中被絆了一腳，狠狠摔在地上，珠釵花簪摔了一地，其中一根還在她的太陽穴處劃破了一道淺淺的血絲。

瑞香阿娘捧出瑩玉亡故前戴上手的那對累絲嵌細粒珍珠、紅綠寶石鑲紅珊瑚手鐲，摸了一圈，方才看見傅珪太陽穴上的傷，道：“王妃摔哪兒了，快起來，婢子扶您起來，摸摸您的傷深不深。”

傅珪眼見她碰過那對鐲子，哪裏敢讓她的手碰自己，厲聲喝斥道：“滾！滾！這鐲子上有見血封喉的毒藥，你手上沒傷碰了不要緊，可不許碰我的傷口！”

瑞香阿娘仿若無知，拿着鐲子就往她身前湊：“碰了會怎樣？”

傅珪拼命往後仰着身體極力避開，雙手捂着自己的臉，生怕別處還有傷處，尖叫道：“會死人的！你們聽見那毒藥的名字嗎？見血封喉，只要身上有一點點血口子，毒藥就能滲進去，讓人窒息而死。”

瑞香滿臉是笑，溫和道：“多謝王妃，我們終於知道這毒物的名字了。不過這就奇了！您一個養尊處優深居王府的王妃，哪裏來這些東西。不是說——這見血封喉樹只有青詔和越地才有麼？”

傅珪拼命向後掙扎着，生怕瑞香湊過來，搖首道：“我涼朝古都長安與青詔不遠，且涼朝皇室數百年，什麼毒物沒有，哪怕到我這一代隕落了，這點子東西放在身邊防身還是有的。”

聖尊後目露厭棄之色：“涼朝開國皇後何等賢德，幾位治世的後妃、公主也是賢名遠播，怎麼到了你這裏，你只剩下這些害人的渣滓伎倆了。”

況映心痛如絞，冷笑道：“見血封喉，見血封喉，不知瑩玉走的時候有多痛苦。”他轉首看向聖尊後，“對這毒婦，合該以彼之道，還施彼身。”

聖尊後默默地點點頭：“看在她是涼朝皇室最後一點骨血，留她一個全屍吧。那個錦緣沒用了，按你的意思，五馬分屍就是了。”

傅珪似乎意識到自己的生命即將走向終結，一顆心騰騰地跳着，似乎要跳出嗓子眼，扯的她心脈劇痛。她慌亂地四處張望，尋找着可以求助的人。一顆心似被一雙手揉着、搓着、捏着，疼得半刻也不消停。半晌，她終於狠了狠心，挺直了身子傲慢地道：“我涼朝皇室之女，不喜之人，殺了就殺人，還要對你們這種草莽出身稱帝的人家搖尾乞憐嗎？”

傅珪話音未落，終於支撐不住，撫着心口連連“喊疼”。

況映問怎麼回事，況昀只說她心胸狹窄，才得了這個毛病。每常夫妻間有幾句爭執便嚷心絞痛，可她喊心絞痛的次數多了，末了無人去理睬她，

況昀溫柔地無聲走近，似有一臉無奈，右手卻舉成手刀，正要利落地在她後脖頸一砍，誰知傅珪雙目圓睜，雙手死死，抓着胸前，已經軟軟地倒在了地上。結香跟上探了探氣息，搖了搖頭。

況映道：“如此心痛病去了，倒是便宜了她了！”

聖尊後冷漠地望着那個曾是自己兒媳的女子，道：“昀兒，你回去便給她治喪，看在孩子的份上辦的體面些，對外只說暴斃而亡就是了。”

傅珪作爲前朝兩代平太子的幺女，因心痛病暴斃，喪儀還是辦的很體面的。連她的二姐，宮中先帝的宣順皇後都來爲她大哭了一場，涼朝遺族皆來爲她守靈三日。別說府內了，府邸外堆雪填海一般。

聖尊後親來看視後，回宮對況映道：“幸好她這心痛病鬧了半年，人盡皆知。最後又死在這上頭，否則還真不好開交，給那些前涼遺族一個交代。”

況映恨極了傅珪，瑩玉本與她無冤無仇，不過因爲邵氏挑撥，成了她泄恨嫁禍的工具，便只道：“天作孽，猶可爲；自作孽，不可活。”

這場喪儀辦得浩大，遠遠超過王妃應有的制度。正有孕的次妃臧嫺都禮尊於王妃靈前，極盡哀泣，人後又將一切打理的妥妥當當，無人不敬服。

倒是辛沅私下對皇帝道：“這次濟王妃的喪儀也罷了，不過是要掩密宮中事罷課。若是在平時，斷乎不可爲。死生亦大矣，只是妾以爲更重生前，而非身後事。先帝時已不重殉葬，孔子曰：‘始作俑者,其無後乎。’先賢有言，用人偶殉葬亦是不仁。魏武帝與文帝曹氏父子，雖有廢帝竊位之嫌，可其倡送終之制，務在儉薄，免厚葬奢靡之風。爲的就是人之已死，哪知後事，不過是子孫爲博個孝賢名聲不得不大張旗鼓，甚至民間借貸成風，無償還者賣兒鬻女，不惜一死清債。”

況映深以爲然，便命大臣恢復民間“孝廉”一稱，主孝敬之道，贍養父母。得此稱號者，可免一年勞役，父母死後，喪葬之事皆有貼補。只要不大操大辦，多下的都可以歸自己。如此一來，實惠倒手，移風易俗倒也容易了些。

濟王於喪期過後，幹脆將臧嫺都扶爲正妃。新冊封了王妃，自然要入宮拜見聖尊後的。聖尊後本就喜歡她溫柔敦厚，多子多福，雖然是從莒國公府出來的，但也是清清白白的女子，又善生養。因而說了幾句夫妻和睦之道，賞賜了金玉鴛鴦一對，如意八對，各色料子各十匹，風風光光送了出去。