諴妃自复为妃位，虽然一切供应如旧，但皇帝来的少了，下面的人见风使舵，难免有些懈怠。这日午后无事，想着苏辛沅被禁足，心头松快，便支着下颌，昏昏欲睡。她大了个瞌睡，觉得身上寒津津的，便叫了声“锦缘”，想挪去榻上午睡。不想无人应声，也不见锦缘人来。她正欲起身，却见皇帝身边的何缓进来了，不由陪笑道：“何都知怎么有空来本位这里？”
何缓进来：“諴妃娘子，奴婢进来，是陛下有一句要紧话问您。”
諴妃求道：“何都知道，求您让我面圣，我亲自答陛下。”
何缓苦笑道：“諴妃娘子，这情形您还不明白吗？陛下不想见你。你就按旨意答话吧。”
諴妃颓然道了“是”。
何缓便问：“济王妃离宫前，你曾与她密语须臾，可说了什么怂恿济王妃的话。”
“我没有。我没有。”
何缓猜到她还来不及和济王妃通消息，便道：“好。你不肯据实说，朕也想到了，济王妃也招了。不过朕已经问过济王妃的近身侍婢，她那日虽然离远了些，但要紧的几句都听见了。那丫头吓得没了半条命，进宫出首告发。你是自己招，还是要与人对供，且看你想留几分脸面？”何缓近身一步，弯下腰道，“您的脸面就是善宁帝姬的将来，您掂量着办吧。”
諴妃面无人色，双唇颤抖：“陛下心里，就认定了是我害死练莹玉，而非苏辛沅！”
“说实话吧！练夫人进宫，慧妃压根儿不知情，您就算找旁人陷害，也别挑她呀！另则一个，这两年陛下送她的首饰，都是旧虞的风格，慧妃早不用蜀地风格的首饰了。您这都没了解透，就去着人陷害，是不是糊涂了点。还有么……”何缓微眯了双眼，“您方才不是在找锦缘姑娘么，她在陛下那儿可什么都招了。所以陛下才用不着见您了。”
“那锦缘……”
“该说的都说了，她也不用活着了，五马分尸。”
五马分尸！竟然是五马分尸！皇帝自登基来就逐渐削减酷刑，末了到锦缘身上，却动用了极刑，可见皇帝有多恨。是了，要不是锦缘的死先泄了皇帝的怒气，她也不会到现在还活着。
何缓把话说的那么透，皇帝跟前是不用去了，諴妃瘫倒在地，用微弱的声音道：“陛下要怎么处置我？”
何缓道：“为了枚儿之死，陛下觉得您狠毒，削去封号降为嫔位。后因怜惜善宁帝姬，给您复位。可您这回毁的是陛下心里最不能碰的两个人，一个练夫人，一个慧妃。”
諴妃只觉得骨酥筋软，眼冒金星：“陛下是要赐死我么？”
“那倒没有。”何缓取出一身渔家女的衣裳交给她，“陛下说，宫里不适合你住，念在与你有个几个孩子，念在与你曾有旧情，就废你为庶人，许你日日去太湖打渔为生吧！”
不不不！她邵初娘从一个渔家女历经辛苦爬了上来，怎么能还掉回泥淖里去！这根本不可能！
一个人享受惯了安富尊荣，怎么肯掉回原点去！而且这么多年来，父母和妹妹要与她相认，她都早早拒绝了，就是不想再和过去有一点沾染。如今她努力了半身，荣华富贵，却是一场南柯梦，她还是得回到太湖上，风里雨里，捕鱼为生。
皇帝，皇帝这根本就是诛心之举。
諴妃忍不住嚎啕，何缓赶紧示意她不许见哭声。
善宁帝姬不知在碧纱橱后听了多久，突然闯进来，推了推她道：“母妃，你若做错事，一定要明白告诉父皇，向父皇请罪。这样父皇才不会生母妃的气，也不会生我的气。”
何缓弯下腰笑道：“善宁帝姬真聪明！”
善宁帝姬跪在諴妃对面，低声而坚定：“从小母妃就教我要为您争气，这回也请母妃为我争气一次。”
妘晴的心寒透了。好好好，这就是她亲手教养起来的女儿乖巧的模样，下面是一颗冷漠的心。她不怕母亲死，只求不连累自己。反正这宫里没有母妃的孩子不止她一个，若是得到一个好的养母，或许要比陷在眼下这个困局里要好许多。
妘晴心灰意冷地站起来，两个小宫女上来剥去她的妃位服制和满头金钗玉环。她木然地由她们摆弄着，依稀记得那年，船舱上的毡布破了，呼呼地漏着风，家里没钱去买新的毡布搭上，只好这么忍着。外头下着大雨，手掌大的雪花落在湖面上，瞬息就不见了。她却依旧穿着那件絮着芦花的所谓“棉衣”，要以此熬过整个寒冬。
很快，妘晴换好了民间妇人所穿的麻布衣裳。真不习惯，一举一动，那些粗糙的布料都像在刮着自己养了多年的细嫩娇滑的皮肤。
她想去给皇帝磕个头，若是能见到面，陈情哭诉，一切或许有转机。但皇帝什么机会也没给她，只让何缓转告：“你起心杀莹玉的时候，朕和你就再不用相见了。”
末了，諴妃保持着最后一点尊严，在恒甯殿台阶下三跪九叩，以妃子的礼仪。然后被何熊叫来四个小黄门，把她塞进一顶不起眼的小轿，送了出去。
宫里出了这样的事，自然有耳报神传到济王府里。况昀本在悠悠然喝茶，听得信任的小黄门说毕此事，立刻让近侍崔呈给足了银子，仔细送出门去。这个崔森，是崔淼的兄弟，两人除了姓崔，外貌一点不一样，崔淼精明，崔森憨厚，看着呆呆的，所以傅珪肯留下他。谁知越是憨厚像的人越是精明肚肠，济王用着也很顺手。
等崔森人一走，况昀再耐不住脾气，直冲后院正房而来。
娴都本准备了甜汤要给傅珪送去，但见况昀神色大变，不似往常，赶紧避开与他照面，免得惹上什么不痛快！
况昀闯进正房的时候，傅珪正用银匙挖了羊脑，吃得畅快。况昀只闻得房中花香、脂粉香中掺杂着一股血肉之味，心下越发火气。越来那羊脑要吃的嫩，就不能久煮，最好吃时还带一点点血丝，那就比嫩豆腐要滑腻。
济王见了桌上那白中带红的羊脑，想到莹玉之死，益发愤恨，对着傅珪怒道：“你知不知道，我小时候顽皮爬上高树下不来，爹娘哥哥都不在，我吓得大哭，是莹玉阿姊救我下来的。否则我自己跌下来，不跌折了手臂或腿才怪。”
傅珪不屑道：“你们平民百姓家的琐屑小事，我怎么知道？再说了，妾与王爷成婚多年，也没听王爷说过这些事啊。”
原来况昀自娶了前朝太子女傅珪，自然不愿意在她面前说写平民之家的旧事，怕她瞧不起。如今骤然闻得练莹玉死讯，饶是他心肠刚硬，也忍不住哭了起来。
“我原以为皇兄找到了莹玉阿姊，终于能多谢她多年前相助我家的恩情。谁知她就这么死了，还没出宫门就死了。”
傅珪听况昀边哭边说，心里越发烦了，道：“她今日若不进宫，死在了外头，孤坟野草的，你也这样伤心去？也怪陛下多事，心心念念了多少年，非弄进宫来见一见，可不就出了事。你当着宫里是好进的么？几百年的宫殿了，什么屈死鬼没有，一个人身上没那么大的福泽，就别往宫里钻。”
况昀闻言哭得越发伤心，傅珪躁起来道：“好了好了。嫁给你那么多年也没见你为谁哭过？这会儿为她哭得那么伤心，要不是我知道她老了，还当你也恋着她呢！”
“胡说什么！”况昀止了哭，狐疑道，“什么她老了，你见过她？”
傅珪眼珠儿一转，道：“我何曾见过，不过是按陛下的年纪推算，那练氏也不会年轻了。”
二人还要争吵，崔淼悄没声推门进来道：“王爷，王妃，圣尊后有请。”
辛沅自况映因莹玉之死疑了她，心中从未觉得这样孤凉过，自己紧闭门户，谁也不见。况映又是伤心，又是气恼，见辛沅如此，益发除了理政之外一个嫔御也不见，终日里多是独自悼念练莹玉。
一时之间，宫中气氛十分压抑，连心思最简单的宫人都不敢露个笑声儿了。恒甯殿更是，何缓一把年纪了，领着几个徒弟小心翼翼地亲自伺候着，一点都不让旁人伺候——生怕一个不小心，勾出天子之怒来。
何缓伺候了况映半辈子，从没见过他这个样子。慧妃素来也是解意体贴的，两边僵成这个样子，如何不教他惴惴不安。
恰好那边厢圣尊后来请。况映进慈甯宫时，济王况昀和王妃傅珪都已跪在了地上。圣尊后见了他来，便道：“皇帝坐吧。今日的大事太过丢人，只能当家事处置，否则传扬出去，百姓还以为我们宫眷都是杀人砍头的恶物儿呢！”
旋即，瑞香就把諴妃让身边的锦缘故意打扮华丽假借是慧妃身边人的身份，送了一对蜀工的累丝金镯去给练莹玉。那镯子略小，金累丝尖锐，只消划破一点皮肤，遇上镯子上涂的毒药，很快就会死去。
其实这话，有好几处故意含糊过去的地方，然而傅珪已经被戳中了痛处，双目圆睁，大为不忿。
况映越听越是心痛懊恼，道：“天子犯法与庶民同罪，济王妃杀无辜民妇，激起民怨，合该赐死。”
傅珪怒道：“你北周当日自立为国，倚仗的不过是我凉朝旁支宗室，而我是凉朝平太子之女，血统贵重，堪在你们褚氏一族之上，就算赐死一民妇，又算得什么？”
圣尊后万分不悦：“论君臣，你是臣妇。他是皇帝，你怎敢忤逆顶撞？论私情，你是弟妇，他是大伯，你更得守礼尊敬。”
济王在旁也不为傅珪求情，只冷冷道：“母后与皇兄恕罪，是我无能，不能约束妻子。她在王府中称王称霸，不可一世，不尊夫道。我念在夫妻之情，她生儿育女的辛劳，都可以不计较。谁知竟纵了她无法无天，敢在宫中杀人。究竟如何处置，请母后和皇兄处置，我都无话可说。”
傅珪气得几乎要吐血，指着况昀道：“好好好！当年你们母子是怎么上赶着求娶我的？我是凉朝皇室嫡亲血脉，委屈做了你的王妃，你前些年还哄着我些，可不过几年，就露出好色无耻的狐狸尾巴来，到处拈花惹草，招惹降臣之妾，金屋藏娇。到后来竟光明正大纳了另一个降臣之妾为侧室，要我这样血脉尊贵之人与贱妾同处一室，共侍一夫，要我的孩子和贱人的孩子做兄弟，真是气死我也！我恨不能活活咬下你们的肉，泄我心头之恨！”
况昀朝着圣尊后和况映跪下道：“母后和皇兄都听见了，这狠毒妇人既容不下我的侧室和尚未出世的庶出子女，更怀恨于我。今日她可以对莹玉阿姊下毒手，说不定哪日就对我下手了。”
圣尊后一脸冷漠，道：“济王妃，你父亲平太子虽然有太子之尊，但无太子之德，但好在你两个姐姐都德行高贵，堪为皇后，哀家才为昀儿求娶你。谁曾想你如此悍妒，多年不许昀儿纳妾，哀家念你生育有功，也是睁一眼闭一眼，但姚姬是怎么死的，哀家不是不知道。臧妃入了济王府，你也没停过为难她，连她有孕在身，你都处处刁难。现如今你竟然把手伸到了宫里。你可知练莹玉是哀家看着长大的姑娘，差点成了哀家的儿媳。她的人品哀家是有数的。而你呢，居然想一箭双雕，害死莹玉，嫁祸慧妃，心思如此之毒，昀儿的孩子教给你教养，将来定是不睦兄弟，不敬长辈之人。”
况昀膝行两步上前道：“母后，皇兄，凉朝早就亡了百年了，现今是我们大周的天下。怎可容此恶毒之妇借凉朝血脉于大周行凶杀人？”
况映抿了口茶，闭目片刻道：“母后，这样的人，留不得了。”
圣尊后微微颔首：“昀儿，只是可怜了你了。放心，你皇兄会给你安排个温柔和顺的王妃的，她会好好抚养你和傅氏的孩儿的，将他们教养成人的。”
傅珪不可置信地睁大了眼，惊怒交加：“你们褚姓平民出身，竟敢要杀我这样高贵的血脉，还要杀人夺子？你们竟都疯了！就算我杀了练莹玉又怎样，一介贱民而已！我嫁祸慧妃又怎样，再醮之妇而已！连我的脚趾甲片都不如的东西，死了就死了，还敢要我偿命！”
傅珪环视四周，上至婆母，下至夫君，每个人都对她神色冷冽，皇帝更是不必说，定是要杀人偿命的。她心中焦痛不已。往日这个婆婆性情和顺，一直很疼爱她，甚至比对明敬皇后和氏还娇宠。她的夫君，与她也是郎才女貌，对他俯首帖耳，小意撮哄，不是没有过缠绵恩爱的时光。她有着最高贵的血脉，想要地位不及自己的夫君对自己一心一意，又有什么错？凭什么兴王况景对王妃这么专情，两个妾室还是王妃长久不能生养之后才不得不留下的，平时他还是陪着王妃形影不离，最后和兴王妃有了自己的孩子。便是皇帝，他对再嫁的慧妃，也和寻常夫妻一样，用膳睡觉都在一处，和夫妻一般，大有白首不相离之意。为什么血脉最高贵的她，反而姻缘最不得谐呢？不公平！这实在太不公平了！
傅珪感受到了那重重压迫的死亡的气息，她拼命往慈甯宫大门奔去，大呼着：“二姐！二姐！宣顺皇后！宣顺皇后娘娘！救我！救救你唯一的亲妹妹啊！”
慈甯宫的大侍御又不蠢，使个眼色，两个年轻精壮的小黄门立刻在外抓住铜鎏金的门环把门拉紧了。结香阿娘悄悄伸出脚，傅珪奔跑中被绊了一脚，狠狠摔在地上，珠钗花簪摔了一地，其中一根还在她的太阳穴处划破了一道浅浅的血丝。
瑞香阿娘捧出莹玉亡故前戴上手的那对累丝嵌细粒珍珠、红绿宝石镶红珊瑚手镯，摸了一圈，方才看见傅珪太阳穴上的伤，道：“王妃摔哪儿了，快起来，婢子扶您起来，摸摸您的伤深不深。”
傅珪眼见她碰过那对镯子，哪里敢让她的手碰自己，厉声喝斥道：“滚！滚！这镯子上有见血封喉的毒药，你手上没伤碰了不要紧，可不许碰我的伤口！”
瑞香阿娘仿若无知，拿着镯子就往她身前凑：“碰了会怎样？”
傅珪拼命往后仰着身体极力避开，双手捂着自己的脸，生怕别处还有伤处，尖叫道：“会死人的！你们听见那毒药的名字吗？见血封喉，只要身上有一点点血口子，毒药就能渗进去，让人窒息而死。”
瑞香满脸是笑，温和道：“多谢王妃，我们终于知道这毒物的名字了。不过这就奇了！您一个养尊处优深居王府的王妃，哪里来这些东西。不是说——这见血封喉树只有青诏和越地才有么？”
傅珪拼命向后挣扎着，生怕瑞香凑过来，摇首道：“我凉朝古都长安与青诏不远，且凉朝皇室数百年，什么毒物没有，哪怕到我这一代陨落了，这点子东西放在身边防身还是有的。”
圣尊后目露厌弃之色：“凉朝开国皇后何等贤德，几位治世的后妃、公主也是贤名远播，怎么到了你这里，你只剩下这些害人的渣滓伎俩了。”
况映心痛如绞，冷笑道：“见血封喉，见血封喉，不知莹玉走的时候有多痛苦。”他转首看向圣尊后，“对这毒妇，合该以彼之道，还施彼身。”
圣尊后默默地点点头：“看在她是凉朝皇室最后一点骨血，留她一个全尸吧。那个锦缘没用了，按你的意思，五马分尸就是了。”
傅珪似乎意识到自己的生命即将走向终结，一颗心腾腾地跳着，似乎要跳出嗓子眼，扯的她心脉剧痛。她慌乱地四处张望，寻找着可以求助的人。一颗心似被一双手揉着、搓着、捏着，疼得半刻也不消停。半晌，她终于狠了狠心，挺直了身子傲慢地道：“我凉朝皇室之女，不喜之人，杀了就杀人，还要对你们这种草莽出身称帝的人家摇尾乞怜吗？”
傅珪话音未落，终于支撑不住，抚着心口连连“喊疼”。
况映问怎么回事，况昀只说她心胸狭窄，才得了这个毛病。每常夫妻间有几句争执便嚷心绞痛，可她喊心绞痛的次数多了，末了无人去理睬她，
况昀温柔地无声走近，似有一脸无奈，右手却举成手刀，正要利落地在她后脖颈一砍，谁知傅珪双目圆睁，双手死死，抓着胸前，已经软软地倒在了地上。结香跟上探了探气息，摇了摇头。
况映道：“如此心痛病去了，倒是便宜了她了！”
圣尊后冷漠地望着那个曾是自己儿媳的女子，道：“昀儿，你回去便给她治丧，看在孩子的份上办的体面些，对外只说暴毙而亡就是了。”
傅珪作为前朝两代平太子的幺女，因心痛病暴毙，丧仪还是办的很体面的。连她的二姐，宫中先帝的宣顺皇后都来为她大哭了一场，凉朝遗族皆来为她守灵三日。别说府内了，府邸外堆雪填海一般。
圣尊后亲来看视后，回宫对况映道：“幸好她这心痛病闹了半年，人尽皆知。最后又死在这上头，否则还真不好开交，给那些前凉遗族一个交代。”
况映恨极了傅珪，莹玉本与她无冤无仇，不过因为邵氏挑拨，成了她泄恨嫁祸的工具，便只道：“天作孽，犹可为；自作孽，不可活。”
这场丧仪办得浩大，远远超过王妃应有的制度。正有孕的次妃臧娴都礼尊于王妃灵前，极尽哀泣，人后又将一切打理的妥妥当当，无人不敬服。
倒是辛沅私下对皇帝道：“这次济王妃的丧仪也罢了，不过是要掩密宫中事罢课。若是在平时，断乎不可为。死生亦大矣，只是妾以为更重生前，而非身后事。先帝时已不重殉葬，孔子曰：‘始作俑者,其无后乎。’先贤有言，用人偶殉葬亦是不仁。魏武帝与文帝曹氏父子，虽有废帝窃位之嫌，可其倡送终之制，务在俭薄，免厚葬奢靡之风。为的就是人之已死，哪知后事，不过是子孙为博个孝贤名声不得不大张旗鼓，甚至民间借贷成风，无偿还者卖儿鬻女，不惜一死清债。”
况映深以为然，便命大臣恢复民间“孝廉”一称，主孝敬之道，赡养父母。得此称号者，可免一年劳役，父母死后，丧葬之事皆有贴补。只要不大操大办，多下的都可以归自己。如此一来，实惠倒手，移风易俗倒也容易了些。
济王于丧期过后，干脆将臧娴都扶为正妃。新册封了王妃，自然要入宫拜见圣尊后的。圣尊后本就喜欢她温柔敦厚，多子多福，虽然是从莒国公府出来的，但也是清清白白的女子，又善生养。因而说了几句夫妻和睦之道，赏赐了金玉鸳鸯一对，如意八对，各色料子各十匹，风风光光送了出去。