可再到了朝堂上，仍是物議如沸，吵得不可開交。

辛沅只望着梁王道：“皇叔，本位來自舊蜀，眼見元秀帝王叔瓊王蓄養美婢侍妾無數，動輒殺戮，埋骨於紫薇花下做花肥。”

舊蜀瓊王府中紫薇花豔絕天下，人人聞知，此刻知曉是血肉灌溉，簡直是臉色大變。

辛沅緩緩道：“瓊王好色愛殺，草菅人命。宮中嬪妃如雲，爭鬥不息。”辛沅說到此處，見梁王已滿臉冷汗，“若非欽烈王後沈氏品性清貴，宮中只怕更是一團污糟。這是自然的，搜羅天下美色，聚於一室內，爭相服侍一個男人，怎會不出事？而適齡男子卻無妻可娶，怎會不在街頭田尾生事？所以官家憐憫，禁止貴戚臣下納妾，讓百姓可以娶妻生子，安下家世，寧樂度日。”

辛沅說罷，況映與她目視一眼道：“朕的兩個兄弟就很好。”

興王況景、濟王況昀聽得皇帝呼喚，忙出列道：“臣弟在。”

況映道：“興王，你的王妃不必說，去年還在爲你生養，連生三兒一女，皆是嫡出。待你更是溫柔體貼，對你照拂有加，主家理事也是一把能手。你府裏只一位通房，也是王妃有孕時怕你無人照顧才添置的。此後你就再未添妾侍。”

興王道：“其實王妃多慮，夫妻共眠一張牀，她孕中多少辛苦臣弟都知道，何必再要通房照顧，仿佛她爲我生死交關走一遭，我卻少不得女人似的。那個通房，臣弟一直不曾沾染，到時候挑個好人家發嫁了就是，”

衆人聽了有暗暗頷首的，有面露愧色的。

濟王亦道：“臣弟先頭的王妃傅氏不善，屢次興風作浪，如今王妃臧氏掌事，溫柔賢淑。妾侍臣弟是還有幾個的，是臧氏自覺身份不足，才力勸臣弟先收用了。”

“如此說來，你已有二次妃二側妃和數位通房，不可再添了。”

濟王心中羞愧，面上卻昂聲道：“臣弟戎馬出身，幹戈未平，偶有戰火，哪有心思娶妻納妾，如今這樣就很好。”

“親王武將如此，文臣又如何？”

程篤早聽了妻子言語，出列道：“聖尊後將益陽族姬賜入我門，自然是千挑萬選最好的。吾妻外可管尚儀局之事，內可管家宅內務，利索得緊。常常臣一篇劄子尚未寫好，吾妻已將一切料理幹淨。有妻如此，夫復何求？”

不知誰輕輕嘀咕了一聲：“程大人似乎與益陽族姬還未有子嗣啊。”

程篤神色淡然：“子嗣之事，乃是天定。有則最佳，若無，夫妻相伴到老，也是一段佳話。”

況映聽得連連頷首道：“朕的親王與重臣都已做出表率。若上下王公貴戚仍有好色糜爛之舉，便難管束。少不得請尚儀局往來清點，力求整肅，輕則降爵，重則當廷杖刑。另則，鰥夫再娶，寡婦再嫁，亦是喜事，不必做得遮遮掩掩，非得什麼半夜鑽牆洞進門，就與常人婚嫁無異。”

況映如此通達，其餘人無話可言。民間再少逼寡婦強行守貞之例，亦不可輕視孤寡，因戰場上歸來的將士大多無妻，男女再婚，異常熱鬧，並不因非初婚而受人鄙夷。再婚男女感念皇恩，一心男耕女織，開墾荒田。若是生育繁多，還得嘉獎，民心安定，實乃興盛之像。

朝議已定，二人離恆甯殿而去。彼時彩霞滿天，虹彩輝煌，映得人滿面暢意。二人執手徐徐而行。

辛沅笑道：“這般處置，國邦上下都笑話我醋妒難以容人？將官家身邊女子趕得一個不剩。”

況映捏捏她的臉：“你是厲害，可樣樣安排妥當，遂了郗氏的心，也讓尚美人不必在宮中孤苦熬成白發。”

辛沅嘆口氣道：“幸好當年幾位嬪御侍寢後馮皇後灌下的蕪子湯不多，不曾傷身。尚美人年紀還輕，既沒侍寢過，趁着年輕好生養，有個婚嫁也是好的。”

況映握住她手：“定靖大將軍已故的嫡妻已有一子一女，尚氏能生育最好，不能的話繼室也是嫡母。她會尋得一個依靠的。”

辛沅正色：“只一條，已有庶子庶女的，雖不能與嫡出子女相論，但也不能苛待，須好生教養，才算一個好主母。”

況映頷首：“朕有分寸。”

辛沅心中無限感動：“有官家爲例，散盡嬪妃，以表不好女色。朝中之人見風使舵，會明白官家聖意。”她頓了頓，“其實官家是爲了我。”

況映握住了她的手：“是爲了你，爲了讓那些百官夫人們好生感激你。從今往後，什麼禍水名兒，只有你對滿心敬服的。”

辛沅忍不住落淚：“爲了我這樣一個人兒，官家大費周章……”

“朕這麼做，一則爲你的名聲，二則朝廷初立，一切規矩定下，久了就成了定例，無人敢冒犯。若到朕百年後再有賢主提出此議，只怕反對聲更大。今日兩位親王與文臣都做了例，想來沒人碰這個釘子。更要緊的，女子們都被搶去府邸宅院爲婢女通房侍女，孤寡男丁無妻無家，必定生事。朕不能讓跟朕浴血奮戰了數十年的將士無家可歸，無家可依。”

辛沅盈盈拜倒，音色清亮：“妾何其有幸，嫁與明君。”

況映不舍：“只是委屈你，仍是妃子，不是皇後。”

“男女一心，便是夫妻。何況宮中也無別的後妃了，官家難道與恆甯殿的頂梁柱一心去？”

宮中內務都是辛沅做主，司宮令聽命而行，整個尚宮局令行必舉，無人敢有半分懈怠。作爲天下主，況映可以溫和地提議，但不能做主。所謂“男主外，女主內”，既說了要如民間夫妻一般，那誰要來說關於內務的事，唯有找辛沅說話。若是越過辛沅直接找況映，一個是個皇帝添麻煩，二則是對辛沅這個後宮第一人心存懷疑和鄙薄。況映不僅要斥責對方，還要將這些事轉告辛沅，依舊由她做主。

辛沅想起在蜀宮爲妃住持六宮事務時，事事頗爲艱難。那是因爲太後任性，恣意而爲，教她們底下人難做。任贊又是個不管事的。沈後呢一心支持她，與她一同殫精竭慮，卻也是個受任贊冷待的。即便兩人同心，辛沅行事又果決，還是處處受掣肘，沒有今日這般暢意舒快。

原來有一個人全心全意支持你，做你的後盾，爲你掃清任何質疑和反對，是一件那麼幸福的事。

縱爲千裏馬，也得有伯樂相護啊，還得是心裏眼裏只有你這一匹千裏馬的伯樂。她不必爲嬪妃之事而煩擾，反正宮裏只得她與他兩個。他的兒女們都尊重她，爲首的明敬皇後的嫡長女和嫡長子與她親近，生下的孩子也叫她“皇祖母”，視若嫡系。

若說有什麼遺憾，那麼就是她獨得專房之寵，卻一直沒有懷娠的跡象。她的月事一直或遲或早，有時晚了半個月一個月，況映暗暗高興，她卻知道，自己是很難有孕了。

年輕的時候，爲了保命，喝下絕育的湯藥，以爲無事。這樣的亂世，赤條條來，又赤條條去，何必給這世上留下拖累，讓它來受生老病死之苦。

可是現在，她竟然有了隱隱的盼望，和自己深愛的男人，有一個孩子。

她心頭一暖，不知怎麼鼻尖發酸，道：“有一事官家不知，妾年輕時於舊蜀瓊王府服過寒藥，自此成爲不能生育之身。官家不知，寵愛妾也是徒勞。”

況映正色道：“難道朕喜歡一個女子，只是在乎她能否生養麼？”

“那官家在乎什麼？”

“兩心相知，恩愛不疑。”

還是況映摟着她柔聲安慰：“朕已經兒女雙全，你何必親身受十月懷胎一朝臨盆之苦。”

這年冬天，尚美人先嫁給定靖大將軍爲續弦，一個月後，善寧帝姬嫁給定靖大將軍的嫡子爲妻。也是怕善寧帝姬對諴妃離宮之事心懷怨懟，有人看着會好一些。 尚夫人膽小怯懦，若是善寧帝姬行事得當，這個家自然會以她爲主心骨。若是她學歪了，學了她母親那一套，定靖大將軍這個公公可是個有威儀的，自然鎮得住她。

太平建德八年，況映的嫡長子昭王元頡與王妃房曄在生下兩個女兒後，終於得了第一個嫡子，況映親自爲嫡長孫賜名爲燦。聖尊後雖然早榮升皇曾祖母，四世同堂，但頭一個得的是次子況景的孫子，另一個是嫡次孫弘王元喆與次妃所生的庶子，都不及嫡曾孫尊貴。正宮嫡出的昭王與王妃無子，他又與王妃情深，不肯納妾，如今好容易有了嫡長孫，況映高興得大赦天下。

趁着聖尊後抱了嫡曾孫的大喜，況映有心定下元頡皇太子的名位，並將其嫡長子燦兒封爲皇太孫，以安定天下民心。

偏在這時候，濟王況昀上書，北方烏斯漠未平，且有壯大之勢，應舉武力一掃而平。辛沅爲況映整理劄子，不覺駭笑：“官家，烏斯漠與我朝互市多年，早就和平無徵戰，自然人肥馬健，部族壯大。這不也是好事麼？”

況映道：“駙馬都尉沈璩曾親潛烏斯漠巡查，發覺烏斯漠本是逐水草肥美而居的遊牧民族，如今在邊境種植樹木，阻擋風沙，也搭建了帳篷長住，慢慢學着種些糧食，很是安居樂業，並無反意，也無騷亂我邊境之心。”

辛沅蹙眉道：“既如此，濟王爲何非要攻打烏斯漠，再起戰火？”

況昀的性子，況映是了解的，便道：“一是從前烏斯漠強悍，乃是馬上民族，濟王雖然善戰，也在他們手裏喫過虧。濟王這個人你知道，不管新仇舊恨，定是要報的。二則如今天下太平久了，無仗可打，武將們難免心癢。”

“就爲了這個，便要幹戈再起？”辛沅輕蔑道，“豈不聞止戈爲武，多少人求也求不來的和平安寧，濟王爲了一己之私就要動武，他是想再爲自己的武功添上一筆吧？這個時候皇太孫剛出生，普天同慶，官家也大赦天下。他就爭着爲自己立功，這是要做什麼？”

“說來說去，不過是非我族類，其心必異。”

況映的眉毛擰起來，這麼多年，他不是不知道這個幼弟的心思。既有軍功，又有聖尊後的偏寵，當年的正妃傅珪的出身是連他的嫡妻元配都比不了的。難免，他總是動了點心思的。只是如今皇太孫都生下了，都是當祖父的人了，還要如此野心不定麼？

辛沅道：“咱們對烏斯漠出兵，一則師出無名，二則天下民心也不安穩。三則真如濟王所言滅了烏斯漠，那裏草原成了荒地，最後也只剩下一片黃沙，每到春來風沙還卷入京中，百姓也喫苦。再說非我族類這句話，官家一統天下，國中多少異族，早已歸順我朝，難道還要一一滅掉麼？”

況映道：“原本烏斯漠找了片水草肥美之地，放牧飲牛羊。他們誠心駐扎下了帳篷，生兒育女，繁育後代。還與我邊境百姓一同種沙棘、紅柳，沙退林茂，沙棘又能換錢，他們從未過過這樣的安生日子。”

“官家所言極是，他們這樣安樂了好幾年，官家還在烏斯漠推行我朝文字，想來不出三代，烏斯漠人自然而然就漢化了，還需費一兵一卒嗎？”

況映食指爲叩，輕輕叩在案幾上：“元頡這孩子心地溫厚良善，對異族也頗爲照顧。朕讓他跟着他二叔興王學習管理烏斯漠與青詔之事，興王幾回都向朕誇贊他做的很好。”

辛沅忙接上道：“可不是？父子一心，沒有比這個更親的了。何況昭王自小就是官家親自教導出來的，朝臣們皆以爲尊。”

況映苦笑着搖了搖頭：“朕總以爲隔輩親，沒想到母後還是疼愛幼子……”

聖尊後不是不疼愛嫡長孫昭王元頡，可濟王是她當年失了一個孩子後再得的，高齡所得幼子，自然偏疼寵溺。再加上濟王嘴又甜，比兩個兄長都會哄着聖尊後。如今聖尊後爲元頡得子歡喜，卻也不滿況映過早封皇太孫，總覺着孩子尚幼，尚在襁褓之中，就加此殊榮，實在無益。至於元頡皇太子的名分，雖然未公開定下，但他是況映與元後明敬皇後的嫡長子，年已弱冠，行事穩重得體，在朝臣心中是一位禮賢下士、仁德愛民的賢王。

聖尊後的心思，向來是“國賴長君”，最好是像先帝一般，兄終弟及。畢竟要是論軍功遠謀，成長於太平的昭王元頡是不如叔叔濟王況昀的。爲此，聖尊後幾番逼迫，況映既不願見母後年老還要拂逆其心，也不願拱手將一刀一槍打下來的江山給了幼弟，也是左右爲難，心力交瘁。

辛沅數次勸道：“自古家國大亂，莫不起於兄弟鬩牆。妾身在蜀宮，眼見舊蜀君叔侄內亂，才致國破家亡。前車之鑑，官家謹記呀。”

況映嘆道：“兄弟鬩於牆，外御其侮。你飽讀詩書，豈不知這個道理？”

“官家的意思妾明白，是指兄弟雖有齟齬，但外敵來襲時總能團結一心。可妾也知道，官家心存慈念，但那人卻只想着奪內權才抵外侮。”

況映也有些惱了：“況昀是恣意妄爲了些，不必況景讓朕放心。但他是朕的手足，你別把他想的太不堪。”

辛沅膝行兩步上前，抱住況映的小腿，忍淚道：“官家明鑑，妾有何私心要將濟王想的如此不堪？只是歸周路上就見其有狂妄悖逆之心。如今官家要真聽聖尊後之言將江山傳給濟王，這萬裏河山，就要易主。官家啊官家，這江山是您一手一腳打下來的，費盡心血才得一統，天下百姓好容易才得十數年休養生息，安寧和樂的日子，難道要斷送於某人私心謀算之中麼？”

“婦人豈可幹預國事，是朕太放縱你了！”

這話一出口，況映便知道是重了。

殿中靜靜的，惟聞得她低低的啜泣聲，如細細的觸須，一點一點探着他的心。素紗雲幔輕輕垂落，似是天際雪白的雲彩，掩得她身影單薄，飄渺如仙。

他忽然想起初見時的少女辛沅，語笑嫣然，全不識愁滋味。哪像如今，經歷了身世浮沉，也成了寂寂深宮一孤獨婦人。

況映雙手顫顫，撫上她淚痕縱溢的面龐。這些年朝夕相處，歲月不過是匆匆一忽間便縱去了。他竟未曾察覺，她也有幾分衰凋之色。眼角有了淺淺的細紋，脣角也不再是輕揚的弧度。縱然是名花傾國，也敵不過風刀霜劍。這數年安逸時光，她在他的身旁，也未必是日日如意，時時歡欣的吧。便如此刻，她的滿眼憂懼，不也都是爲了他？

到底，到底還是有真心的。

這念頭這麼悄然一轉，他已經軟了心腸，拉她起身在懷，嘆道：“朕知你所言所行，都是爲了朕。”

辛沅伏在他肩頭，只覺得心下疲倦難言，“妾飄零兩朝，父母俱亡，兄弟全無，膝下亦無子女。一身所遇知心者，唯有官家。妾敢不盡心竭力，爲官家思慮？濟王爲聖尊後幼子，聖尊後偏愛。妾知聖尊後之心，欲令濟王爲繼。”

況映難過到了極點，勉力道：“兄終弟及，前朝也並非無有先例。”

辛沅肅然道：“兄終弟及，自古有之。但多爲兄無子嗣，才由弟弟繼位。且兄友弟恭，傳位乃衆望所歸。若爲人弟者野心勃勃，謀算權位，總在聖尊後跟前慫恿，欲爭大位，又在前朝蓄意挑起與烏斯漠爭戰，讓天下民生不得休養，以軍功養奪嫡之心，罪不容誅。”

況映道：“況昀的心思，朕也不是絲毫未覺。總想着他是朕的手足，與朕一同打天下，功勳卓著，深得朝臣信服。”

辛沅握着況映的手，懇切道：“官家若傳位濟王，將來如何去見元後明敬皇後，明敬皇後若問官家，所生兩子皆在，都已成人，爲何要傳位濟王，來日濟王再傳位，會還於她兩子麼？若濟王傳位於自己兒子，那明敬皇後一系子孫該如何自保？”

這一問，直問得況映如冰雪澆額，滿心涼透。

是啊，若況昀繼位，已成人的昭王元頡與弘王元喆又將如何自處？另一個皇三子顯成郡王也罷了，本是庶子，生母秦麗妃獲罪，早已離世。可昭王元頡是明敬皇後所出的嫡長子，又生下了長孫，爲嫡長子子者屈居人下，將來要瞧着叔父的眼色爲人處世，又該如何艱難？

況映素性念舊，這般一想，早露了慈父神色，頗爲不忍。辛沅意下明了，握着況映的手搖了一搖，柔聲道：“明敬皇後與官家伉儷情深，您不能不爲您與元後的子嗣着想？官家細想，您若傳位於濟王，那麼來日濟王可會再傳位於元頡或元喆？若濟王真有此意再將大寶定於您血脈之下，他的幾個兒子又如何肯幹休？到時候同室操戈，官家於心何忍？”

這番話字字泣血，況映如何不明？直想到自己百年之後，好容易才定下的江山又要被鮮血染紅，更是自家骨血殘殺而致，只覺得心肺俱痛，如被人一刀刀割裂一般。這半生戎馬倥傯，逐蠻夷，定河山，好容易將四國並立的局面穩成一統，不意還要在自己後人手中斷送，這一番心血，無數將士的犧牲，豈不付諸東流。

況映心神微動，長嘆一聲道：“朕已經老了，元頡雖然成年，也頗有歷練，但與況昀的戰功和軍中人望相比，實在欠缺太多。朕怕他不能服衆，不能……”

辛沅輕輕地撫着他的手，這雙手，握慣了刀劍，生着厚厚的繭子，他的手上有刀傷，有劍痕，有凍傷的殘跡。他的辛苦，她都明白。所以她要握着這雙手，走下去，走下去，安穩地走下去。

她婉聲安撫着他的擔憂與不安，“古來立嫡立長，是謂血脈相承，才能服衆。子猶在，卻立弟。官家要教後人史官如何記載此事？只消百官心安，不再兩邊動搖，便可安心輔佐您的兒子。朝政安，太子安，天下便能安。”

況映反握住她的手，緊緊貼在自己的面頰上，已然熱淚盈眶，“但願如此，但願如此。”