崇宁帝姬今日着一件泥金花卉飞鸟罗长袖对襟长衫，笑道：“皇祖母，儿臣有一事多嘴。儿臣成婚那日，程笃大人与谢尚仪一唱一和作催妆诗，二人看着十分相衬。儿臣想着谢尚仪服侍皇祖母多年，也到了该出嫁的年纪……”
驸马都尉沈璩也赞许道：“谢尚仪与程大人真是相配。”
仿佛有一根细细的针在心头一挑，挑动了旧伤的痛处，很快又平复下来。如果不是崇宁帝姬提起，她几乎都忘记了，身边还生活着一个她只差拜天地的男人。
可是那痛楚也只有一瞬，在时间之轮的滚滚碾轧下，她对他已经毫无余情，不过是旧相识而已。
而谢尚仪的人品辛沅是知道的，正如她的名字一般，正宜，为人直正，宜室宜家。
崇宁帝姬向圣尊后道：“皇祖母，儿臣记得出降那日，因催妆诗做得好，您赐了谢尚仪和程大人许多礼物，其中一对沉香穿南红珠手串最是难得。”
圣尊后笑眯眯地思忖了一会儿，道：“正宜是到出嫁的年纪了，不好老留她在宫里。她的带的几个徒弟不错，可以顶替她的位置了。至于那对沉香穿南红珠子，哀家总觉得有些美中不足，不如将那颗南红珠挑出来，请宫中匠人雕刻上双喜字，再赐给他二人，当作赐婚之诏吧。”
崇宁帝姬笑起来：“皇祖母这主意又喜庆又雅致，再好不过了。”说罢召来谢尚仪明说赐婚之事，谢尚仪一向谨肃，但事关自己终身大事，也不觉羞红了脸，连圣尊后问她觉着程笃好不好，她也是嗫嚅半天不出声，最后逼不过了，只得道：“圣尊后觉得好的，自然是好。”
圣尊后笑得合不拢嘴，连声道“好”，便请沈国公为媒，去告诉程笃。因有圣尊后的懿旨，沈国公保媒，况映亲说了谢尚仪的人品，程笃自然推脱不得。自然程笃也明白，况映自登基以来，便偃武修文，特别重视文官清流，这门婚事自然得他看重。
圣尊后高兴起来，赐了谢正宜“益阳族姬”的封号，以皇帝义妹的身份嫁给程笃，又加程笃官职为正二品知枢密院事、金紫光禄大夫。枢密院掌管军政要务，知枢密院事主管枢密院政务，非皇帝亲信不可任。而金紫光禄大夫为加官和褒赠之官，加金章紫绶者，以增荣光。此外，皇帝还令重新扩建修缮程笃的府第，以便谢氏风风光光地嫁出去。
从前虽然有宫人到了年纪出嫁，但都是先出宫归家，在外头成婚。谢氏早没了父母家人，只与圣尊后有亲，自然一切都由圣尊后置办，预备嫁妆，挑选司宫令滕氏和璹贵嫔为送亲使。尚宫局从没这样热闹排场过，惹得宫人们都来贺谢氏，羡慕她得了一个皇帝倚重，来日更要青云直上的如意郎君。圣尊后也免了谢氏尚仪之职，让她在自己的偏殿暖阁里住下，安安心心等着出嫁，无需再劳心宫中事。圣尊后还道宫人操持宫务辛苦，来日若有成器的，也自会挑好人家指婚出去，如此一来，无人不谢皇恩浩荡，做事愈加勤力，对来日有了盼头
因为圣尊后的意思也是早点出嫁的好，毕竟程笃与谢正宜都不年轻了，快快成婚生子是最好不过的。故而钦天监挑出来的好日子不多，最近的日子是五月初八，算算日子也就剩一个多月了。从司宫令滕氏起到女史，人人都拿了礼物来给谢氏添妆，一块绣帕，一串珠子，一双珠花，一条彩绣腰带，都是大家的心意。除了这些，还有族姬自己的份例，再加上嫔御们也来热闹添箱，谢氏的嫁妆颇为丰厚。
而一向对皇帝赐婚十分抗拒的程笃，这次出人意料地应允了。
一个男人的成熟，是对他的前程有了成熟思量，并且在婚事看重的是否对自己有助益。程笃虽然跟随皇帝多年，深得圣意，但朝中还是有老陈以为他是蜀人，恐有异心。程笃几乎是花了比旁人多几倍的力气，才能得到皇帝如此信任。他这样孤身一人的身世，需要的是一个世族簪缨之家的女儿，靠着岳家的资历来提携他。偏程笃立定了心意要做了孤臣直臣，不愿和世家之女有干系。如今是圣尊后赐婚，谢氏身后没有家世，只是圣尊后的一个远亲，两夫妻一个府第住着，人口简单，又没长辈，十分自在。
而且程笃帮着皇帝定了天下，也算到了人臣的青云顶，要再添一份荣耀，就只能娶郡姬、族姬，但真正的王公宗亲又未必将程笃看在眼里，如今这样是最好的。而且崇宁帝姬婚礼上谢氏和程笃对过催妆诗，算是会过面知道彼此的才学，颇有印象，比盲婚哑嫁好的多——且如今，程笃三十二岁，正宜二十八岁，论年龄生肖是最相配的。
辛沅虽然怕落下交结尚宫局女官的疑影儿，虽然和谢氏私交不错，当年入周宫后学习周礼，谢氏虽然严苛，但到底没刁难她，也是个忠直人儿。
如今二人要办大婚，自然是要热热闹闹的，辛沅挑选了一匣子自己绣的香囊，都是柳叶同心，鸳鸯戏莲，并蒂缠枝等祝福夫妻和美的香囊。接着是她挑选的蜀锦十样锦各两端，一对多宝玉石瓶和一面沉甸甸的黄铜镂夫妇赏月图的镜子一面，摆设在家中，取东瓶（平）西镜（静）的好意头。
如此，辛沅看着满意了，便命人收拾了箱笼，给谢氏送去慈甯宫她暂时住处。待回来时她特意去了皇帝的恒甯殿，预备在那儿和他用晚。谁知才到玉阶下，何缓便疾步迎下来，满脸堆笑道：“陛下正和大臣们商议政事呢，慧妃娘子略宽等等，即可就好的。陛下还等着您用晚膳呢。”
既然有关政事，她也不好多说什么，只是笑笑表示知道了。
果然不过一盏茶时分，四五位文臣模样打扮的人依序而出，本走在中间程笃似乎见到了她，故意慢慢地放缓脚步，渐渐落在了最后头。
辛沅落落大方道：“恭贺程大人小登科之喜。我不能出宫，喜酒你总要送来让我喝一口的。”
程笃面上微微发红，连声答了“是”。他和她保持着安全的距离，用最低的声音道：“我原以为你不在这世上了，我愧对你，所以打算终身不娶。如今看你独得陛下恩宠，我也放心了。等我也成了亲，有了孩子。我们那些过往婚约，陛下也不会在乎了。”
辛沅忙退后一步，淡然笑道：“程大人说笑了，你成婚，自然是圣尊后和陛下为你挑选的好人材。你大喜，也是因为你与益阳族姬合适的缘故，并非为了我。”她神色越发清朗，如光风霁月，“你我总算是旧相邻。如今你成婚，我定然是要大大贺上一笔的。都是些金玉俗物，不过过日子用得上，程大人不嫌弃就好。”说罢，两人也知道四下里都是眼睛，多说无益，便各自转头去了。
时临黄昏，彩霞满天，一红衣文官服色猎猎，缓步沉重地走着。辛沅却已轻快地迈上玉阶，向着心里惦念的况映而去。
辛沅过来了，御膳监忙觑着帝妃两人闲话的空档，热腾腾送了晚膳过来。因到了夜里，两人都相应减些饮食。况映都四十五岁了，若要保养，就先不能体胖，以免食用油腻过多，引起痰湿壅满。况映和其他后妃同膳，她们都恨不得拿出最后的菜来，山珍海味，肥鸡腻羊，巴不得他吃得越多越好，司膳必会记下档，写“陛下与某妃或某嫔共膳，进的香，进的好”，再把用过的那几道菜，动了几筷子都记下来。
况映和辛沅用膳，辛沅便不爱有人在旁记档，都是自己留心，用晚膳记给司膳入档。每逢这时候，御膳监和尚食局的人也都能松一口气。
两人吃饭，没什么“食不言寝不语”的规矩拘着，自然而然说起了谢氏和程笃的婚事。
听到辛沅送了大礼去给谢氏，还喜孜孜的。况映叹口气放下筷子道：“益阳族姬自然是高兴的，圣尊后赐婚，又从女官位列宗族之女，身份都变了。但今日朕召见臣子议事，见程笃神色郁郁，不是个新郎官该有的欢喜样子。”
辛沅忍俊不禁：“程大人好歹是臣子，您是君主。他小登科若都在您面前抑不住喜色，难免那欢喜感染了陛下，陛下一高兴，也要再来一次小登科，纳个新人，那后宫嫔妃不都得啐他！”
况映闻言不觉大笑，指着辛沅道：“你这个人，口舌是什么做的，什么话被你一说，便如此颠倒可乐。”
辛沅正色道：“妾颠倒什么了，陛下也忒冤枉人。妾是觉得，程大人孤身过活多少年了，府里也没个侍妾通房不说，伺候的下人也没几个。这陡然结束孤身生涯，只怕一时也不大适应成婚后家里突然多个女主人，也怕不太会相处，难免有些担忧。何况谢氏是以族姬身份配与程大人，那可不是一个人嫁过去，光陪嫁的丫鬟阿娘就不知有多少呢。这些天尚宫局不就派人在程大人府中出出入入，划定下人的住的宅子，粉刷库房，拓建花园，移种花木，他回去只怕也没得好生休息，得听管事的回报。您就别怪人家要做新郎官了还不高乐。毕竟这对新婚夫妻都没父母，事事还得自己操心的。”
辛沅这番话说得入情入理，况映连连点头，片刻才道：“原是朕不好，多心了。以为他娶的不是你，心中总有遗憾。”
“陛下罢了吧，这又不是戏文里唱的，非卿不娶非君不嫁，动不动就生死相随的。妾当年被棠国公赶出，程大人是接了妾到他宅邸医治，可谨守规矩，毫无逾越——谁不知道妾是个烫手山芋似的，除了陛下无人敢接。人虽有念旧之情，但更看重自己，被山芋烫破一层油皮尚要痛得哇哇叫，若真烫坏了，不恨妾才怪呢。”她顿一顿，望着况映道，“且说回来，妾与陛下又不是不好，受了折磨苦楚，教人看着可怜。妾与陛下情好，六宫雨露皆在妾身，哪敢男人还会有肖想呢？自然是盼着妾与陛下越和睦越好才是呢。”
这一来，况映就全然无话可说了，便让何德去程府吩咐一声，婚事操办全不要程笃操一点心，找两个懂事能干的管家，一男一女，把外事和内事全管上了。修宅扩院的事不许惊动程笃，也不许吵闹邻舍。只许白天动工，不许晚上有声。另则，给程笃在府内辟一个安静的院落暂住，或者在临近宫里头的上好客栈安排一间清净房舍，等程府全修葺安顿完了再回去。
这样安排，自然是万全了。
二人饭毕，也不再提此事，只在后花园内踱步消食。两人掰着指头算日子，本来崇宁帝姬出降后，下一年就可以操办起淳宁帝姬的婚事。可中间横插了谢氏和程笃的婚事，礼部和尚宫局都忙乱不堪，况映又舍不得连着嫁女儿，想再晚上一年再让淳宁帝姬出降。这样一来，素黎妃自然是高兴的，女儿能在膝下多呆一年，另则让新驸马都尉家中也准备得更仔细周全些，大家都从从容容的。左右司宫令滕氏说了，女官出嫁是好事，但都要这么大操大办，一个月里办出样子来，她也经不起几回折腾了。众人都笑说，还不是谢氏为尚仪时得人心，否则尚宫局上下怎肯这般出力？
此事本来喜庆，若说有谁不满，也就是济王。皇帝将谢氏认为义妹，程笃自然成了义妹夫，成了皇亲国戚。济王屡次入蜀，都受程笃掣肘，本就不喜此人，如今沾亲带故，也成了他的义妹夫，他能高兴的起来么？偏偏这又是最疼他的母后的主意，故而他也只能在自己府里摆摆脸色，或是见了程笃阴阳两句“有个得力的好妻室真是占便宜”。程笃哪肯受这样的排揎，便拱手道：“我这也是向济王学习，要济王妃这般出身皇室，高贵无比的知礼之女，我自然是心向往之。可以得到，当然是我占了便宜。”济王是自幼不喜读书，只爱舞刀弄枪，自然说不过舌灿莲花的文臣。吃了闷亏悻悻回府，跟傅珪抱怨，傅珪也不喜皇帝弄些宫人作了义妹，和她也沾亲带故，生生拉低了她的门第。这一条上，这两夫妻倒是一体同心的。
不过无论如何忙乱，事情终究是紧锣密鼓地办出来了。到了五月初，便要过大礼，先三日，男家送催妆花髻，销金盖头，五男二女图花扇，花粉盝，洗项，画彩钱果之类。先一日早上下催妆冠帔花粉，女家答以金银双胜御、罗花幞头，绿袍、靴笏等物。
五月初八，榴花红艳遍照宫闱，一抬红轿吹吹打打，抬着益阳族姬谢正宜热热闹闹簇拥去了程府。彼时婚嫁之事，有障车、下婿、却扇及观花烛之事，上至士官，下至庶民，莫不如此。至迎娶日,夫家以车子或花檐子发迎客至女家门迎妇，程笃他们自然只能迎到皇城门外。程笃在朝多年，深得皇帝信重，多的是同僚门生，便领数十人,随其挟车,俱呼“新妇子催出来”，于是轮流作乐催妆上车檐。（1）
尚宫局除了必须要当值的女官，其他都被圣尊后和况映允许出去喝喜酒闹洞房。这可是从来没有的喜事，尚宫局的内人女官们个个系了红绸坠珍珠的发带，增添喜气。
崇宁帝姬也入宫来送一送谢氏，毕竟名义上她也是自己的姑姑了。崇宁帝姬和辛沅站在高台上看着红红绿绿一行人出去了，崇宁便笑：“苏小孃，你可知道？一开始我爹爹并不想认益阳族姬为义妹的，而是想认为侄女辈分，这样你就高了驸马程笃一辈，旁人也不好再议论你们的旧事。”
辛沅微微一笑：“陛下不会这么做的。陛下的一向重用文臣，压抑武将。程笃是能臣，好好地降了辈分，以后他见了济王只能尊敬长辈，如何还能劝谏？所以还得是平辈才好。”
崇宁帝姬诧异道：“你可真聪明，我爹爹那点心思，全被你猜到了。”
辛沅道：“陛下慧眼识人，不会因微末小事蒙蔽心智的。”
崇宁帝姬道：“我知道你与程大人的旧事。只是如今你独得爹爹恩宠，两情相好。程笃孤身多年，身边也该有登对的人照顾，才能心中舒畅，真正忘却前尘。这样各自安好，姻缘得谐，不是很好么？”
辛沅颔首道：“我想不到的，你都替我想到了。我不敢想的，你都替我办了。我不知该如何谢你。”
崇宁帝姬恳切地道：“你我之间何用言谢！你与爹爹两情缱绻，恩爱不疑。有你照顾爹爹，我便是嫁出去了，也很放心。”她言罢，阿舒就来请了，说驸马都尉沈璩已经到了程府，请帝姬更衣后也去饮喜酒了。
辛沅笑道：“瞧你们夫妻恩爱的，一会儿也分不开。快去罢，若晚了，驸马可要焦心了。”
崇宁帝姬毕竟新为人妇，羞的满面通红，赶紧更衣补妆，乘轿出去了。
她独自立在高台上，五月温暖的风吹起她的大袖披风，那一扑一扑的，好像她的心跳。她终于对自己最年轻时的往事释然，也有淡淡的喜悦，也许人生的每个阶段，都会有不同的人陪在身边，直到遇到彼此都最合适的。恰如现今的自己，遇到况映，他许她安稳，她许他安心，这样就很好。
辛沅慢慢地走下高台，正遇见守在台下的的况映。辛沅笑话道：“陛下义妹出嫁，怎么还不去喝喜酒，几位王爷都到程府了吧。”
他朝她伸出手，轻轻握住，看着她一步一步拾裙而下，柔声道：“兴王最给面子，一早和王妃就过去了，朕稍晚一点不要紧。去喝杯酒也就回来了。朕还吩咐了何贵，去济王府接济王夫妇出来，别误了吉时。”
到了夜里，宫门特意晚下钥了两个时辰。直到子时，诸人才归，都学着唱婚礼的祝词：“料此会，前生姻眷，今日会佳期。喜得过门后，夫荣妇贵，永效于飞。生五男二女，七子永相随。衣紫腰金，加官转职。”（2）字字祷祝，都是女儿家的心声，难免让女官内人们了听了心旌动摇，对自己年满岁数得开恩离宫出嫁更多了几分期待。
据回来的宫人们说，这一夜程府的喜事办的很热闹，百姓们也赞扬君主圣明仁爱，女官内人出嫁有这般体面。
“这百年来征战不断，男子多数上了战场，要恢复民生，增加人口，最重要的是女子愿意生养。否则男子哪怕夜夜拼尽全力，没有女子也生不了孩子。”辛沅道，“若女子成日操持家务、田地，侍奉公婆、丈夫，哪有功夫怀孕生子，便是有了，如此劳累生下的孩子也弱。陛下要想增加人丁，最要紧的是女子地位提高，有生养的意愿。”况映便下旨，民间女子出嫁，为增荣光，抬高地位，村、乡、镇、县要各出一斗米添做嫁妆，女子可穿最低等的团冠霞衣嫁往夫家。便是穿不起，婚礼之日也可向本地官府借用。
“从前生女奖励酒一壶，猪半爿，两吊钱；生男奖励布一匹，鸡一只，两吊钱，如今更说明这些钱财都要交到产妇手里，由产妇或其娘家人处置。公婆丈夫若要抢夺，便要挨鞭刑。这样十月怀胎在鬼门关走一遭生产的女子才是实实在在得了好处，吃了这些东西，也能下奶哺育孩子。要不然，这些东西被人夺去，母亲吃不好，便没有奶水，孩子还是养不大。另外，民间还要开设学堂，男女有分，皆要识字。这样教养出的下一代才不会是无知之辈。”
况映深为赞同，村塾在男女七岁前可一同读书，之后分男学堂和女学堂，延请年长有德的老师教育女学。
圣尊后闻知，赞叹道：“这样真是大善，大善！往后我大周子民，都是识字知理之辈。”
况映道：“慧妃心中有大丘壑，告诉了儿子，儿子也是既震惊又赞同。”
圣尊后道：“哀家总以为她得你喜欢，不过是性子容貌出挑些，不料是心中有天下的女子。有她在你身边，哀家高兴至极。”